第三章 演講旅行（第4/8頁）

　　你知道——一群暴徒。

　　“我們遇到麻煩了！”我對哈得孫的代表說，他是艾米莉的官方陪同。人群像裁判員一樣伸展著手臂，我努力不讓那些人的手碰到越來越驚慌失措的艾米莉，她躲在我的身後，我們退回到哈得孫汽車展台前。

　　那個哈得孫代表是個矮個子家夥，有著喬治·瑞夫特的頭發，克拉克·蓋博的胡子和斯坦·勞倫斯的臉孔，“你認為會發生什麽事，黑勒先生？”

　　胳膊在抽打，手指在屈伸，人群仿佛溺水者一樣，眼看就要淹沒在它自己難聞的呼吸與身體的踐踏中了。

　　“這輛汽車的鑰匙在哪裏？”我大吼著，指著那輛哈得孫汽車問。

　　他眨了一下眼睛，“在汽車墊子底下——幹什麽？”

　　一個體重足以超過我的家庭主婦爬到我的背上，似乎她想要生孩子。我把手按在她的臉上，像吉米·卡格內喂米爾·克拉克吃葡萄袖那樣，將她推到一邊去。然後，我伸直手臂，攔住了一個十歲左右的小男孩，用肩膀遮擋著艾米莉，猛地拉開了司機旁邊的車門，向她說：“進去。”

　　她注視了我片刻，似乎在判斷我是否發了瘋，看到我的神態有些像，於是她鉆進了汽車裏；我也鉆進了汽車裏。她爬到乘客的座位上，同我一起搖上玻璃窗，鎖上車門。我把手伸到墊子底下，摸索著，終於找到了車鑰匙。粗野的眼睛，黃色的牙齒，揮舞的手臂，這就是我們透過擋風玻璃看到的景象。

　　我發動了汽車，但沒有人注意到這一點，那些擠在汽車周圍的鼎沸的人群顯然都是笨蛋，他們沒有想到一台參展的哈得孫汽車也會移動。我按了按汽車喇叭，它像母牛一樣吼叫起來，人群這回聽到了，實際上，他們被這喇叭聲嚇得魂飛魄散，都不自覺地把屁股挪開。

　　我掛上擋，開著這輛流線型的寶貝沿著中心通道穿過會議禮堂。驚懼的、憤怒的展覽會參觀者紛紛給我們讓開一條道，就仿佛一只只保齡球瓶躲避著那轉瞬即來的保齡球的打擊。對那些參觀汽車展覽會的人來說，他們以前似乎從來沒有見到過會動的汽車。見鬼，我每小時只能開五到十英裏。

　　當我將車開到出口前時——那些門顯然是為觀眾設計的，不是為汽車——我踩了刹車，將車停下來。我看了她一眼，讓她明白了接下來應該怎麽做。然後我們各自從自己那側車門跳下來，扔下汽車，向外狂奔。她繞過汽車的車頭，握住我的手。

　　兩個穿制服的警察站在出口那裏，睜著眼睛，張著嘴，目瞪口呆地看著我們這一幕越軌行為。然後，其中一個警察喊了起來：“喂！你們不能這麽做！”

　　我們已經跑出了大門，仍然手挽著手，我向我的同伴點了一下頭，說：“但這位是艾米莉·埃爾哈特。”當那位警察正在考慮這句話時，我們跑掉了。我們像兩個孩子一樣飛奔出會議禮堂那高高的拱型的出入口，跑到了停車場，我們的汽車正等在那裏。

　　在汽車的後座上，她把一頭蓬亂的發卷向後一甩，開始不停地大笑起來。我沒有同她一起大笑，只是對著我也許掛了彩的面頰和怦怦跳躍的心臟報之以輕輕一笑，興奮像毒品一樣在我的血管裏蔓延著。

　　“哦，我的上帝，”喜悅的淚水從她蘋果般紅潤的臉頰上流下來，“你真是不可思議，內特！不可思議！”

　　“我只是把一輛見鬼的汽車從會議禮堂的一頭兒開到另一頭兒，沒有什麽。”我說，“這比不過駕駛飛機飛越海洋。”

　　“多麽有趣。你的確有些魯莽，是不是？”

　　“我會由於這一點受到起訴。”

　　那一夜——雖然她忍受了十四個小時的與公眾在一起的煎熬——我們開著弗蘭克林向著我們旅行的下一站，韋恩堡出發了。她絲毫沒有因為白日裏的意外而感到疲倦和傷心，但是她看起來虛弱、蒼白，那雙可愛的灰藍色眼睛周圍有一圈不怎麽可愛的浮腫。這一回，她允許我——實際上，是請求我——開車。她蜷縮在座位上，像一只小貓，穿著一件上衣和一條卡其布褲子。當她睡著的時候，她的背部對著我，她的背部曲線非常柔美……

　　“那些恐嚇信是真的，”在朝聖者之家的餐廳裏，普圖南對我說，“你作為保鏢，我應該把這一切都告訴你。”

　　“那麽，你請我的真正意圖是什麽，”我問，“我想知道我被雇用的真正原因。”

　　他抽出一支哈瓦那香煙，靠進他的椅子裏，沉思著，似乎正要談論一下他那值得炫耀的財寶，“我妻子是一位有魅力的女人，你不這麽認為嗎？”