第九章（第2/4頁）

巴吉轉眼就來回報了。手裏拎著一只洗衣袋:“都在這兒了，”他報告，“內衣褲除外。口袋裏的物品全都原封不動。”

“謝謝。巴吉，留在這兒別走。我有幾個問題要問你。”

菲爾博士和藍坡一起聚攏過來看班傑明爵士將袋子置於桌子正中間，著手將物品取出。一件灰夾克，沾滿了泥，早就幹了、僵了，襯裏也已磨破，掉了好幾個扣子。

“來吧!”警察局長掏著口袋，低聲說,“煙盒——好別致喲。裝的都是……這些看起來是美國煙。好。“劃中好運”脾的火柴一盒。一個攜帶用扁酒瓶，一小瓶白蘭地，還有一瓶東西已喝個精光。就這些了。”他又翻找了一遍,“是舊襯衫，口袋裏沒東西。襪子。這兒是長褲，也該補了。他知道在那監獄裏晃來晃去會把衣服弄臟。皮夾在此，在褲子背後的口袋裏。”班傑明爵士停了一下,“我想我最好打開來看看。嗯。一張十先令鈔票，幾張兩英鎊鈔票，及一張五英鎊。幾封信。都是從美國寄來給他的，有美國郵戳：‘馬汀·史塔伯斯先生，紐約西二十四街四百七十號'。瞧，你們想，他們會不會有仇人從美國跟蹤他過來……”

“我不信，”菲爾博士說，“但你不妨把信擱在一邊保留著。”

“不知做什麽用的筆記本，都是數字。A與S二十五，飲君子看招十，搖滾篷車三，伊底帕斯崛起，布魯明黛百貨二十五，佳——這些是啥呀?”

“大概是銷售員的訂貨單，”藍坡說，“他告訴我，他在出版界混。還有什麽?”

“幾張名片，自由俱樂部，西五十一街六十五號。都是一些俱樂部：好幾十張耶。英雄殿水果酒鋪，專人送貨服務，布立克街三百四十二——皮夾解決了，衣服也是。等一等!哎呀!他的手表在口袋裏，還在走哩。他的軀體緩沖了摔下來的力道，所以表——”

“讓我看看，”菲爾博士突然插嘴，他把那只薄薄的金表翻過來，在這安靜的房內，滴答聲十分吵擾。“在小說中，”他再說，“死者的表總是正好砸爛了，巧得很，頗方便偵探查出正確死亡時辰，而避免被謀殺犯所設定的時刻誤導。可是你看，現實生活就有例外。”

“那又如何，”警察局長答覆道，“你何苦如此拘泥小節呢?這個案子死亡時間根本無關緊要。”

“哦，可要緊了!”菲爾博士說，“比你想像的要緊得多。呃——此刻這只表指著十點二十五分。”他瞄了一眼壁爐上的鐘，“那鐘也指著十點二十五分，毫秒不差……巴吉，你可曉得，那個鐘準不準啊?”

巴吉點點頭：“是的，很準。關於這一點，我可以很肯定的回答您。”

博士遲疑了一下，眼光銳利地瞧了一下總管，然後把表放下：“老兄，你看來相當認真，”他說。“你何以如此確定呢?”

“因為昨晚發生了一件不太尋常的事。大廳的老爺鐘快了十分鐘。我——呃——恰好拿這書房的鐘跟老爺鐘對時，所以注意到了。結果我巡了一遍，把屋裏所有的鐘都檢查過了，我們通常對表的時候，也都以老爺鐘為準，我覺得奇怪——”

“你有嗎?”菲爾博士問，“你查看了其他鐘了嗎?”

“嗄——是的，”巴吉有點惶恐地說。

“那，鐘都對嗎?”

“容我說一句，問題就在這裏。都對，全都對，唯有老爺鐘例外。我想不透怎麽會這樣。一定有人動過了。一直忙忙亂亂，我還抽不出空來詢問這件事……”

“這到底怎麽回事?”警察局長問，“根據你跟我所說的，小史塔伯斯是鐘敲十一點的時候來到典獄長室的——他的表沒錯——一切都就緒了呀……”

“對了，”菲爾博士說，“對了。這就是問題所在。巴吉，最後一個問題。馬汀少爺房裏有沒有鐘?”菲爾博士自言自語地點了好幾下頭。然後他走到一張椅子旁，嘆口氣坐下來。

“老弟，繼續。我好像總趁最不巧的時機，搬出一連串無聊的問題，而且還要鍥而不舍地耗上一整天，盤問你時鐘給調整了的每一位目擊證人。忍耐一下，好嗎——不過，巴吉!一旦班傑明爵士跟你講完話，請你馬上想辦法揪出把大廳的鐘調撥過的那個人來。這很重要。”

警察局長不耐煩地拿手指在桌上輕敲：“你確定你真的都問夠了嗎?”他問，“如果還嫌不夠盡興——”

“嗯，我想指出，”博士舉起一根拐杖加強重點，“謀殺犯必定從這堆衣物裏偷走了什麽東西。嗄——哎，他的鑰匙嘛，老兄!他鐵定帶在身上的那幾把鑰匙啊!你沒找著嘛，對不對?”

班傑明爵士不發一語，迳自點著頭。接著他做了個手勢，毅然轉向巴吉。他們要再一次如昨夜一樣，把同樣的事實細節對質一遍。藍坡不想再聽下去，因為巴吉的整套說法他已經能倒背如流了。博士探詢過程中，他想見見桃若絲·史塔伯斯。主任牧師此刻一定在樓上她那兒，言詞懇切兮兮地，如生火添煤般堆砌一些陳腔濫調的慰問之詞，仿佛量變可以造成質變，而真會帶來什麽安慰似的。他想像得到桑德士只吐得出一套刻板的話語，用的卻是那圓滑斯文、信手拈來的調調，足以讓眾女人低吟著：“你的話真救了我，你可知道!”隨後女人家之間再紛紛談論他的表現有多麽風流倜儻。