第十八章（第4/5頁）

這時，並非我估計錯誤所致，而是全靠運氣，那個（我十分推崇的）年輕藍坡緊張的情緒已高漲到崩潰邊緣。他決定沖過草原。我試圖勸阻他，因為赫伯特走出監獄時，若被他撞見就糟了。那會毀了我，所以一見擋不住他，我只好尾隨而去。我這沒戴帽子的神職人員像個鄉間嬉鬧的小男孩一樣，不顧一切冒著暴風雨跑去，這畫面菲爾博士也看在眼裏。我的心思卻在別的事上頭。只見藍坡依我所希望的，很自然地舍監獄大門不去，迳自跑上了女巫角。

這麽一來，我靈感乍現，但這是個性使然，而非聰明才智之賜。我看出這危機如何能化為轉機。我像個無辜的人一樣，若無其事跑向監獄門口。我曾諄諄警告赫伯特，他走進監獄門口時可以亮出燈光，但走出來時無論如何不能曝光，以免有路人看到他與馬汀為伴而納悶。

經我費心，時機算得恰恰好。又是深夜又是大雨的，那藍坡竟迷路了。我有充裕的時間去見赫伯特。我確保他拿到文件了，然後站在那風大雨驟的夜色下，簡單地告訴他，他時間算錯了——真是妙計!——他早了十分鐘，而馬汀還沒離開牧師公館呢。我又說那夥守望者已紛紛起疑，統統跑來了。他必須速返牧師公館，徒步去而且得繞道而行。我還真怕他透出燈光，索性把他手煙的燈猛一抽走，打算丟棄在林間。

另一招閃過我腦際。除了間歇的閃電權充照明之外，藍坡是伸手不見五指的。我因此用腳踹碎那燈，急著去找他的同時，便將燈隨意丟在墻下。就是要在這種危急情況中，人急中生智才會達到這般登峰造極的水準。此時我已沒什麽好怕的了。赫伯特步行離開了，藍坡也不可能錯過馬汀的屍體。就算他錯過，我也準備假裝不小心踩到。而我的車是附近唯一的一輛交通工具，理應由我去查特罕找菲爾博士或警察來。這又爭取到充裕時間，可以回到牧師公館，坐等赫伯特。

還用說嗎，事情進展順利。那一夜我所要完成的超越了一般人的能耐，但我冷靜地一一達成。既然殺了馬汀，一種難以形容的刺激感驅使我可以乘勝追擊，再殺它個一打。我已通知警察局長。在聯絡馬克禮醫師之前，我很自然的暫返牧師公館去拿雨衣。

我稍微耽擱了一點時間，跟赫伯特幾乎同時到達。我本該謹慎些，等他走近了才對他開槍，以免噪音過大。但牧師公館是間孤立的屋舍，左輪槍的槍聲不容易被聽到。而當時感覺，若站在一段距離外，瞄準他兩眼中間的位置，好像會比較過癮。

隨後我套上雨衣，跟馬克禮醫師一起開車回到監獄。我們所有的作業都在一點以前結束了。那時離破曉還有幾小時，讓我可以完成各項布置。我從未感到過這麽想把一切整頓妥當，像有人樂於把房間整理得一塵不染那樣。我本可把赫伯特的屍體妥善藏在地窖的——至少暫時如此——另外還藏了摩托車、打包的小皮箱及一些對付馬汀的工具。但我必須將房子加以清掃美化，才能安心上床睡覺。此外我既想將馬汀的謀殺嫁禍給他堂弟，就得小心翼翼不留任何漏洞。

我的一切做為都在那一夜完成。工作不吃重，因為屍體都很輕。我路太熱了，連盞燈都用不著。好幾次我曾來往於監獄的路，踽踽獨行——站在矮墻上（恐怕也常被人看到）——又走過頗具歷史性的走廊，口裏念念有詞，引用一些適切的詩詞——以致於我摸黑都知道路。有史塔伯斯幾把鑰匙在手，我終於可以登堂入室，進入典獄長室了。有老半天，我不能確定去陽台的門是否從來未曾上過鎖。無論如何（我說過）反正是可以打得開的。我打開了那鎖，就大功告成了。

還有一件事。金庫內裝有文件的鐵盒稍後被我丟人水井裏了。這麽做是因為我仍懷疑（不，是害怕）死在我刀下的提摩西那鬼聰明。我怕鐵盒另有什麽夾層藏有文件副本，索性整個拋棄。我可得萬無一失才行。

想到昨晚我差點被抓就覺得莞爾。我對菲爾博士家的那一連串討論起了戒心，也備好輕便武器在一邊旁觀。那天在林中有人擋了我去路，便開了槍。今天得知，受傷的只不過是巴吉總管，我松了一口氣。稍早在本自白書中，我曾表明會據實以告。現在我收回這話。縱使幾分鐘後我將用槍抵住太陽穴，扣下扳機自盡，有一件事我仍無法坦白。有時在夜晚我仿佛看見一張張的臉。昨晚我又看到了，一時之間令我心裏發毛。不談它了。這種事會破壞我計劃中天衣無縫的邏輯性。我只能說這麽多。

讀此聲明的諸君，我馬上就完了。我與那鉆石商朋友順利成交——為免惹人疑心，我與他交易並不頻繁——歷經了幾年光景。我已儲備好了。當厄運的壓軸好戲來臨時，我接獲我“叔父”的信，說他十年以來首度要來英格蘭看看。我默默地認了。簡單說——我累了。掙紮太久，我只想離開查特罕，因此我竟大意地將叔父要來的消息讓全鎮知道。我找了個托辭，請班傑明·阿諾爵士去接他，明知他會拒絕而堅持由我去。我早該退隱的。三年來我苦思命運所賞給我的幾番險惡處境而不解。如今我是否能善終，似乎已不重要了。