第二十二章

四個人一個個到了華盛頓市十六號街門前車水馬龍的希爾頓飯店，各管各乘電梯上去，都有意多乘或少乘三兩層樓，然後走樓梯到要去的那層樓。時間不允許到哥倫比亞特區以外去開會，危機是空前緊急。他們四個正是紋石七十一號的成員——仍然活著的成員。其余的都死了，死在紐約一條僻靜的林蔭道上的一次屠殺中。

有兩個面孔是公眾熟悉的。其中一個比另一個更為人所熟悉，頭一個是上了年紀的科羅拉多參議員。第二個是歐文·亞瑟·克勞福準將，綽號“鐵屁股”，公認的陸軍情報部發言人和G-Z情報部資料庫的守護人。另外兩個人在他自己活動範圍之外，鮮為人知。一個是中年的海軍軍官，隸屬海軍第五戰區情報站。第四個也是最後一個，是中央情報局的老資格諜報人員，今年四十六歲，瘦長個子，性情暴躁，拄著根手杖。他的一只腳在東南亞給手榴彈炸掉了，當時他是隱藏很深的、配合美杜莎行動的間諜，名叫亞歷山大·康克林。

房間沒有會議桌。這是一間普通雙人房間，陳設著一張標準雙人床、一張長沙發、兩把扶手椅和一只咖啡桌。不象是召開這樣重要會議的地點：既沒有電腦能在黑色屏幕上打出綠色字母，也沒有電腦通訊設備，可以同倫敦、巴黎或者伊斯坦布爾的控制台聯系。它是一間簡單的旅館客房，除了掌握紋石七十一號機密的四個人之外，沒有別人。

參議員坐在長沙發的一頭，另一頭是海軍軍官。康克林坐在一張扶手椅上，不能動彈的腿伸在前面，手杖夾在兩條腿當中。克勞福準將仍然站著，滿臉通紅，下顎的肌肉因忿怒而跳動著。

“我已經找了總統，”參議員說，一面擦著他的前額，看上去顯然缺乏睡眠，“我不能不找，因為我們今晚開會。把你們所知道的一切情況都告訴我，你們每一個人，從你開始，將軍。到底發生了什麽？”

“韋布少校約定二十三點在萊星頓和七十二號街拐彎處等他的汽車。時間是約定好了的，但是他沒露面。到了二十三點三十分，司機想到去新澤西機場的距離，覺得不對頭。他記得那個地址——主要是因為吩咐過他把它忘掉——就開車到了門口。保安門閂已被壓碎，門大開著，所有的報警裝置都切斷了。門口地板上有血跡，打死的婦人在樓梯上。他沿走廊走進工作室，發現了幾個人的屍體。”

“應該給這個人悄悄晉級。”海軍軍官說。

“為什麽這麽說？”參議員問。

克勞福回答：“他能夠鎮定地打電話到五角大樓，並且堅持要同國內的秘密電台通話。他說了擾頻器頻率、接收時間和地點，說他必須同發報人通話。他對別人什麽也沒說，直到在電話上找到了我。”

“把他送到軍事學校去，歐文。”康克林表情冷酷地說，握著他那根手杖，“他比你那裏的大多數笨蛋要機警得多。”

“那不僅不必要，康克林，”參議員勸告說，“而且會得罪人。將軍，請說下去。”

克勞福同中央情報局的人交換了一下眼色：“我找了在紐約的保羅·麥克拉倫上校，命令他到那裏去，並且告訴他在我到來之前絕對不能動任何東西。然後我又打電話給今天在這裏的康克林和喬治，跟他們一起來了。”

“我給曼哈頓我們局裏的指紋組打了個電話，”康克林補充說，“我們以前用過他們，能夠信賴。我沒告訴他們我們在尋找什麽，只是叫他們把那個地方徹底檢查一遍，找到的東西只能交給我本人。”他朝海軍軍官停下來，舉了舉手杖，“然後喬治給了他們三十七個名字。我們知道所有這些人的指紋都在聯邦調查局的档案裏。他們發現了一組指紋，是我們沒料到的，不想要的……不相信的指紋。”

“德爾塔的。”參議員說。

“是的。”海軍軍官答道，“我提供的名字是所有——不論在多麽遙遠——可能知道紋石地址的人，順便說一句，包括我們幾個。房間已擦得幹幹凈凈，每一個表面，每一個門把，每一塊玻璃。唯一例外是一只打碎了的白蘭地酒杯，只是在一幅窗簾下的幾塊碎片，可是足夠了，指紋在上面。中指和食指，右手。”

“絕對肯定？”參議員慢吞吞問道。

“指紋不會講假話，先生。”軍官說，“它們確實存在，白蘭地的濕跡還在碎片上。除了這座屋子裏的，只有德爾塔知道紋石七十一號。”

“這一點我們有把握嗎？其他人也許說過些什麽。”

“沒有可能，”準將打斷說，“艾博決不會透露。艾略特·史蒂文斯在到那裏十五分鐘前從電話亭打電話，才得到地址。除此之外，往最壞處著想，他也不會自尋死路。”