5.瑪莉·聖雅各·韋伯(2)（第3/4頁）

　　“他說他得跟一個人見面，要和這個助手面談；但在那個非常私人的歡迎儀式之後——當然了，沒有媒體在場——他就被直接送上了飛往外島的包機，顯然沒能見到他要私下會見的那個人。這下我說得夠清楚了吧？”
　　“清楚得就好比颮風之中的波士頓港，將軍。”
　　“好，好。我能理解。掩秘……我們全體人員都得到了通知，說這位偉人的朋友可能會到機場來找他——當然是在私下裏找。”
　　“那當然。”普裏方丹心想，這人多半是個瘋子。
　　“然後我想到了另一個可能性，”移民官洋洋得意地說道，“假如這位偉人的朋友也要飛到我們這個島上來跟他會合呢？”
　　“你可真聰明。”
　　“這完全合乎情理嘛。然後我又想起一件事，就拿來了所有到港航班的乘客名單，當然以頭等艙的乘客為重點，因為頭等艙符合偉人助手的身份。”
　　“明察秋毫啊，”前任法官嘟噥說，“然後你就挑中我了？”
　　“我的好先生，是因為您的名字！皮埃爾·普裏方丹！”
　　“我那位已過世的虔誠母親要是聽到你把‘布倫丹·帕特裏克’省掉，肯定會深受冒犯。和法國人一樣，愛爾蘭人對這些事情也很敏感。”
　　“但這是家族的名字啊，我一下子就明白過來了。”
　　“真的？”
　　“皮埃爾·普裏方丹！……讓·皮埃爾·方丹。我是移民程序方面的專家，對許多國家的做法都有過研究。最為尊敬的法官閣下，您本人的名字就是個很有意思的例證。一浪又一浪的移民潮匯聚到美國，那裏是融合各個民族、種族和語言的熔爐。在融合的過程中，由於一大批稀裏糊塗、工作過於繁重的移民職員，人們的名字有的被改動了，有的被合並到一起，還有的幹脆就給理解錯了。但名字的詞根往往都會保留下來，就像您的名字一樣。方丹家族在美國成了普裏方丹；而那位偉人的助手，實際上就是美國家族旁支中備受尊重的一員！”
　　“實在是太妙了。”普裏方丹嘟噥了一句。他打量著移民官，心想不知會不會有幾個手持繩索的男護士闖進屋來，把這個瘋子捆走，“但這有沒有可能只是巧合？據我所知，方丹這個名字在法國各地都很尋常，普裏方丹則主要集中在阿爾薩斯洛林一帶。”
　　“是的，當然。”副局長說道。他並沒有意味深長地眨眼示意，而是又放低了聲音，“但在事先沒有任何通知的情況下，巴黎的凱道賽QuaidOrsay，巴黎市中心塞納河左岸的一處碼頭堤岸，由艾菲爾鐵塔延伸至波旁宮。法國外交部的大樓毗鄰波旁宮，因此凱道賽常被用作該部門的代稱。打來了電話，然後英國外交部又做了進一步指示——一位偉大的人物很快就會從天而降。你們要接待他，向他致敬，然後偷偷把他送往一處以私密著稱的偏遠旅遊勝地——私密也是至關重要的。偉人要求絕對的掩秘……但這位偉大的戰士也很焦急；他要私下和一位助手見面，但卻沒找到這個人。也許這位偉人有什麽秘密——您知道，所有的偉人都是這樣。”
　　突然，普裏方丹感覺自己口袋裏的幾萬美元變得無比沉重。波士頓機場的華盛頓“四○”權限，巴黎的凱道賽，倫敦的外交部——還有倫道夫·蓋茨；僅僅是因為慌了神，他就毫無必要地拱手送出了一筆巨款。事情會聚到一起的方式有點莫名其妙，而最奇怪的是蓋茨律師這個膽怯無恥的家夥竟然也參與其中。他到底是參與了這件事呢，還僅僅是個有悖常理的偶然因素？這一切究竟意味著什麽？“你是個很出色的人。”普裏方丹的話說得很快，他要借此來掩飾自己的想法，“你的觀察力很了不起。但你也明白，保密是至關重要的。”
　　“這一點我簡直太贊成了，尊敬的法官！”副局長喊道，“不過我還想再說一句：您對我能力的這番評價，要是能引起我上級的注意就好了。”
　　“他們會一清二楚的，我向你保證……我這位關系不算太遠的知名親戚究竟去了哪裏？”
　　“是一個小外島，去那裏的水上飛機必須在海面降落。它叫做寧靜島，島上的旅遊勝地叫寧靜酒店。”
　　“你的上級會親自向你致謝的，放心好了。”
　　“那我這就親自幫您清關。”
　　布倫丹·帕特裏克·皮埃爾·普裏方丹拎著鋥亮的皮箱出了海關，走進布萊克本機場的大廳，感覺有點不知所措。不知所措，見鬼，他簡直是目瞪口呆！他不知道自己是應該乘下一班飛機回波士頓，還是……看來他的雙腳在替他作決定。他不知不覺地朝一塊海藍色大招牌底下的櫃台走去，招牌上的白字寫著：島際航空公司。他心想，詢問一下總不會有什麽壞處；問過之後他就去買下一班回波士頓的機票。