雷篇 宗子案 第一章 泰

使君子居中，常制其命；而小人在外，不為無措，然後君子之患無由而起，此“泰”之所以為最安也。

——蘇軾《東坡易傳》

一位老者緩步行進東水門，兩眼有些失神遊離。

老者名叫王馭，今年六十九歲，將及古稀，也是三槐王家的正脈子孫。一路上，他見了不少自家親族，眾人自然都是為那轎子而來。每個人都各懷心事，皆在回避他人。那一張張面孔，竟似一片片風中秋葉，與這融融春景極不合襯。念及此，王馭生平頭一回發覺，自己果真是老朽了，再無任何氣力自振，更莫說去振作這家族。

王馭是三槐王家三房王旭一脈子孫，到他父親時，已沒了恩蔭官品。王家族譜一直由二房宰相王旦那一支掌管，多年前，那一支大半已遷到開封縣新裏鄉大邊村。王馭聽說那邊修族譜時，將他們這些沒功名的子孫全都擯除在外。他們襄邑皇閣村這邊的子孫自然大不樂意，不過，那邊子弟多少還守著耕讀世家的門風，而他們這邊，連能握筆的人都越來越少。年輕一代，個個瞧著粗頭蠢眼的，哪裏還有三槐當年的影兒？也難怪被人輕忽。

王馭原是個順命的人，深知家族氣運至此，人力難為，但心頭多少有些不暢。只因這一些不暢，積聚出一團鬥志，為這宗族窮心竭力十來年。到如今，一夢醒來，腸冷心灰，唯余苦澀。望著河中春水漫漫，他悶嘆一口氣，不由得想起自己母親當年那番話。

王馭的母親是一位縣主簿的女兒，自幼習學詩書，雖然從小門小戶嫁入三槐王家，處處都有些生疏，她卻能沉住氣，始終面含笑意。那時的三槐王家早已不復當年，各房之間互爭互軋，越來越沒了情面與禮數。王馭的母親僅憑這笑，便自然化解了許多冰凍。有幾家親族最善爭尖鬥氣，眾人都怕，她卻能應付裕如。即便如此，有時難免受些氣損，背地裏偷偷抹淚。

王馭見過幾回，有次忍不住問：“娘，你明明占理，為何還要忍氣讓著那嬸娘？”他母親忙拭凈淚，重又笑起來：“人活一世，哪裏能處處論理？倒是事事都得有個著落。今天哪怕娘論贏了，你嬸娘心裏自然窩住一團火，這火今天沒有著落，將來必定要燒出一大團來尋著落，到那時想撲滅，便難了。馭兒，你記著，橋歸橋，水歸水，各人各有著落處。過些年你再瞧，水早去了海裏，橋卻朽在這原地。”

王馭那時少年心性，聽不進去，遇著不公，不願像娘那般隱忍，總要爭論一番。可爭來爭去，自家累，別人也累。他漸漸發覺，這世間恐怕本沒有公道，每個人都有自家一番道理，誰也說不通誰，就如鳥強要雞飛、雞強要鴨跳一般。母親那些話他聽了許多遍，一直印在心裏。年紀漸長，便漸漸領會出其中道理，事事的確都得各有個著落處，這天下才太平。

於是，他不再與人爭，更不去強擰，而是瞧人的著落處在哪裏。你想東，便由你東；他想西，便由他西。順著人情走，個個都安生。於是，他臉上也漸漸現出母親那般笑意，人也樂意與他交往。這世間事便是如此，越擰便越擰，越順便越順。他越活越泰然，親族都開始喚他“王如意”。

三槐王家舉族遷到襄邑鄉村，許多人都在愁嘆，王馭卻知道，這恐怕是最好的著落處，再在這京城耗下去，遲早要淪落無著。就如江州陳氏，一門數代同居，到大宋初年，家族人數已達三萬七千口，世稱義門。然而家產所出，哪裏能贍濟這麽多人？朝廷為彰其孝義，每年撥糧兩千石，並免去各項稅賦。即便如此，到了仁宗年間，陳氏仍難以為繼，最終分產析居，分作六十多個支系，遷徙各路州。三槐王家尚未全然敗落，去了鄉裏，畢竟還有屋可居、有田可依。

到了皇閣村後，王馭還年輕，雖然事事促迫，卻能沉住氣，一一安頓好家宅。又去向那鄉裏富戶請教，在族中頭一個尋見一些客戶，將分得的二百多畝地佃了出去。如此，家安財順，倒比在京城大宅時松裕了許多。

他又留心向那些老農請教，學會相看地色，也知悉了許多農事藝理。從中，他越發領會到母親的高明，這農藝更得依著作物天性，方能樣樣有個收成著落。

其他親族見他家計處置得好，都來向他請教。王馭也從不吝惜，盡力幫著出些主意。

族中宗子是王豪，他引著族人遷居這裏，自家卻常在外頭行商。族中畢竟有不少事務得料理，眾人又都巴望著王豪給些指引扶助。王豪卻素性不拘，哪裏管得了這些，便在子侄輩裏尋了三個，替他照應。

自王安石推行保甲法以來，鄉裏五戶為一小保，二十五戶為一大保，二百五十戶為一都保，分別選小保長、大保長和都保正副來管領，主掌盜賊逐捕、橋道煙火、詞訟鬥毆、催督稅租等。