血指印（第3/4頁）

“我建議他最好認罪，然後請求法官看在他是初犯的份兒上，減輕罪責。你也明白，這件事已經毫無辯護的空間了。”魯克表示同情地看著諾柏說。

而此時的諾柏只是滿臉通紅，沉默不語。

“我們最好弄清楚自己的立場，”桑戴克說，“我們現在是在為一個無罪的人開脫罪名，或者說是致力為一個承罪的人減輕罪責。”

魯克先生聽著，不屑地聳了聳肩，說：“我想這個問題的答案大概只有我的當事人才知道了。”

桑戴克看著諾柏，嚴肅地說：“諾柏先生，你不必認罪，但是我首先要知道你自己的立場。”

這時，我認為自己最好還是離開，但是諾柏再一次阻止了我。

“裏維斯醫師，你真的不需要回避，”說完，諾柏又轉向桑戴克，嚴肅地說，“我的立場是：我是清白的，我對整件事情，包括那個保險櫃裏的拇指印完全一無所知。對於眼下這個確鑿的證據，我並不奢望你們會相信我，但是我以最嚴肅的態度向上帝發誓：我是無辜的，並且對此事毫不知情。”

“那麽你的意思就是說你不承認‘有罪’啦？”桑戴克滿意地問。

“當然，我永遠都不會承認自己有罪的。”諾柏斬釘截鐵地回答道。

“還是實際一點兒吧！為了逃避重罰有多少無罪的人都不得不認罪，而且你又不是破天荒的第一個。”魯克先生插話道，“在毫無辯護意義的情況下，這樣做才是上上策。”

“去你的上上策！”諾柏氣憤地說，“即使法官判我有罪，甚至是重刑，那我也還會堅持自己的信念——我是清白的！”

說完，諾柏轉向桑戴克，以一種尋求同情的眼神說：“在這種情況下，你願意為我辯護嗎？”

“不瞞你說，只有在這種前提下，我才願意接這起案子。”

桑戴克微笑著說道。

“那麽，請允許我問一個問題，”諾柏心急如焚地說，“你真的能證實我是無罪的嗎？”

“有這個可能。”桑戴克說。

聽到這話，魯克先生不以為然地將雙眉向上一揚，說：“我是一個用事實證據說話的人，而不是替誰說情的專家。如果我不相信你是無辜的，我怎麽會浪費那麽多時間和精力幫你找證據呢？但是，”魯克看出諾柏的臉上露出一絲希望的表情，然後繼續說道，“我有必要提醒你，這件事情並不像想象的那麽容易，甚至會徒勞無功。”

“按你的說法，我已經是一個被定了罪的人啦，”諾柏沉穩而又堅定地說，“假如你不先入為主地給我定罪，並願意賜給我一絲真正的幫助，幫我辯護，那麽我願意面對一切結果。”

“我的朋友，我向你保證，我會竭盡全力幫助你。就目前這種情況看來，我們確實處於弱勢，需要把握時間。現在，請告訴我，諾柏先生，你拇指上有割傷或刮傷的痕跡嗎？”

諾柏把手伸向了桑戴克，那是一雙強健美麗的手，看得出諾柏將它們保養得完好無瑕。

桑戴克拿出一個做微視工作用的大聚光鏡，將光線聚焦在諾柏手指的指尖及指甲周圍，仔細察看著。

“諾柏先生，看得出你有一雙靈巧的手，”檢查完，桑戴克贊揚地說，“可是我沒發現哪兒有傷痕。裏維斯，請你也看一看。你知道這起案子是兩個星期以前發生的，所以有足夠的時間讓那個小傷口愈合消失，但是即便如此也並不能說明什麽啊！”

說著，桑戴克將那把聚光鏡遞給我，然後我便開始仔細檢查了諾柏的手。同桑戴克一樣，我也沒有找到任何蛛絲馬跡。

“在你們離開之前，我還要做一件事，”桑戴克說著，按了一下他椅子旁的一個電鈕，“我想采下你左拇指指印作為參考。”

聽到鈴聲，比德不知道從哪個房間裏冒了出來，我猜大概是實驗室。桑戴克向他耳語了一陣，他便退下了，當他再次出現的時候，他的手裏拿了一個盒子，然後把它放在了桌子上。桑戴克從這個盒子裏拿出一個托在硬木板上的銅盤、一個小印刷滾筒、一小管印指墨，還有很多潔白光亮的紙卡。

“好了，諾柏先生，”桑戴克說，“雖然你的手確實幹凈得無可挑剔，但是我還是要將你的拇指印留下進行徹底的研究。”

說著桑戴克將一個獾毛指甲刷拿了起來，開始刷諾柏的拇指，然後又在水裏洗了洗，用一條絲質手帕將他的手指擦幹，最後用兩片小鹿軟皮輕輕擦拭；接下來，桑戴克向銅盤上擠了一滴濃墨，用滾筒反復滾平，其中還反復用指尖試一試那層墨膜的狀況，並壓在紙卡上試效果。

當墨被壓到他滿意的薄度時，他拿起諾柏的手，平穩地壓在墨盤上，然後略用力地在卡片上壓了一下。當時我正穩穩地按住卡片。桑戴克反復對拇指施壓，結果在卡片上留下了一個美麗而又清晰的拇指印，小小的紋路一目了然，甚至連那些排列在黑色的紋線旁的汗腺口，都看得清清楚楚；這一系列動作在兩張卡上一共重復做了十二次，所以每張卡上都有六個拇指印。接下來桑戴克又做了一兩個滾式指印——先讓拇指在墨上滾動一下，然後再在卡片上滾動，這樣可以呈現出更大範圍的拇指紋路。