殘缺與完整（第2/4頁）

“還是等看到他在法庭上的表現再作定論吧！”我反駁道。

“是啊，”他道，“我們等著瞧！不過我聽到霍比太太的聲音了，估計她們已經到了，我也沒有什麽時間多說廢話了。好了，你們趕緊上路吧。祝願你能擁有一個愉快的早晨！”

我立刻起身來到外頭的辦公室，看見霍比太太一把鼻涕一把淚地站在那裏，好像十分驚慌的樣子，而吉伯爾小姐卻很平靜，只是臉色有些蒼白、陰郁。

我上去跟她們打了招呼之後，問道：“我們現在就出發吧，是坐馬車，還是走路呢？”

“我建議最好走路去，”朱麗葉說道，“在我們到法院之前，霍比太太有幾句話想要跟你說。你也知道，作為證人之一的她，一直都怕自己會不會因為說錯了什麽而傷害到諾柏。”

“是誰送傳票過去的？”我問。

“是魯克先生，”霍比太太回答道，“第二天我還親自上門去找他，想問問他法院為什麽會傳我過去，可是他什麽都不說——似乎也不知道為什麽，並且他的態度還十分惡劣。”

“我只知道你的證詞應該與指紋模有關。”我說。

霍比太太回答道：“我去找華科談這件事兒的時候，他也是這麽說的，我擔心他對諾柏的案子很不看好。噢，上帝啊，但願他的判斷是錯的。這件事兒太可怕了！”

說著，可憐的霍比太太突然停了下來，開始小心翼翼地擦拭眼淚，就連從我們身旁過去的一個童仆都吃了一驚，不時回頭看看她。

“他很有同情心，思慮又很周詳——我是說華科，”霍比太太繼續道，“並且他還幫了我們很大的忙。針對那本造孽的小簿子，他提了一些問題。當我把所知的一切都告訴他之後，他便將我的話都寫了下來；後來，他又寫了一些律師有可能會問我的題目，同時將我的答案也寫在旁邊。這樣是為了讓我多讀幾遍，記憶深刻。他太細心了，做事真是周到啊！我還曾經請他幫我把這些東西打印出來，用他的機器，這樣我閱讀的時候就不需要戴眼鏡了。而且他印得好極了，那張紙就一直放在我的錢包裏。”

“原來華科先生還會打印，他有打印機嗎？”我說。

“噢，也許並不是真的打印機，”霍比太太回答道，“那是一個小東西，上面有很多圓圓的按鍵，可以在上面按來按去。這個機器還有一個很可笑的名字，好像是布林克德菲。聽華科說，是大約一星期前他從一位搞寫作的朋友那兒買來的二手機；不過他學得很快，就是偶爾會犯一些小錯誤。”

她停了下來，開始搜索她的錢包，把衣服的各個口袋都翻遍了，卻完全沒有注意到我的反應——她所講的一切已在我的腦袋裏產生了效應，腦海裏突然閃過桑戴克曾經說的一個推論，是有關神秘的X的：他最近可能購置了一台二手的書寫型‘布林克德菲’，或者是裝了一個新的活字輪。

想到這裏，我被這是個驚人的巧合嚇了一跳。不過我又細想了一會兒，覺得這種巧合也是合理的，因為市場上也許有成百上千的二手“布林克”；並且華科.霍比與桑戴克沒有任何過節，他只是對桑戴克在對諾柏案的處理中所保留的神秘內容感興趣罷了。

直到霍比太太驚呼一聲：“哈哈，找到了！”我才猛地驚醒過來。

只見她拿出一個過時的摩洛哥錢包，對我說：“為了安全，我才把它放在這裏的，倫敦的街頭那樣擁擠，一不小心，錢包就有可能被扒走。”

她迅速將那個笨拙的錢包打開，我看到在裏頭的多重隔層中，塞滿了各式各樣的紙張、絲線、紐扣以及布樣等，這些琳瑯滿目的垃圾還和各種金幣、銀幣、銅幣混在一起。

她將一張折起來的紙遞給我，說道：“裏維斯醫師，請你看一下吧，再將你看過後的感想告訴我。”

我小心翼翼地打開紙，念道：“腦麻痹癡呆症患者保護協會委員會，提出這項……”

“哦！錯了，不是那個。很抱歉，我太粗心了！這個是……

朱麗葉，親愛的，你還記得嗎，那個可憐人請求……可是我必須……

噢，這真的有些魯莽！可是裏維斯醫師，你也知道的，我必須告訴他慈善要從家裏做起，雖然承蒙上帝的恩賜，我們都沒有患上麻痹症，可是我們必須要為自己多考慮一下，不是嗎？然後……”

“親愛的，是這張嗎？”朱麗葉插嘴道，與此同時，一對充滿魅惑的小酒窩出現在了她那蒼白的雙頰上，“這張紙它看起來幹凈些。”

說著，她從錢包裏選出一張折疊著的紙，打開看了一下裏面的內容。

“就是這個，你的證詞啊！”

說完，她將紙張交給了我。

在我接過這張紙的時候，卻不由自主地檢視著它，雖然我剛才已經說服自己這不過是個巧合。