第十三章 調查（第3/5頁）

“好。你走吧。”

希克一躍而起，輕松地走出了辦公室。

“要我來抓金發女郎這根線嗎？”韋利咕噥道。

“趕快搞清楚，托馬斯。她可能是他在進監牢之前交往或姘居的什麽情婦。既然他們倆吵了起來，那正說明她決不是一個他在出獄之後僅僅一天就隨便找上的不相幹的人。你去查查他的档案。”

韋利走出了房間。他回來時，推進來一個面孔白皙的年輕人，此人眼露慌張的神色。“探長，他叫貝爾，是本尼迪克特旅館的夜班辦事員。走呀，走呀，笨蛋，又沒人要吃掉你。”他把貝爾按在椅子裏，居高臨下地望著他。

探長揮手讓韋利走開。“好吧，貝爾，”他和氣地說道，“咱們大家交個朋友吧。我們只是要打聽一點兒小事。你在本尼迪克特旅館值夜班有多久啦？”

“四年半了，先生。”此人坐著，手裏玩著自己的氈帽。

“九月二十八日以來，你一直上班嗎？”

“是的，先生。一個夜晚也不缺——”

“你認識有個叫阿爾伯特·格裏姆肖的客人嗎？”

“認識，長官，我認識。報紙上說，這個人在第五十四大街教堂墓地裏發現被人殺害了。”

“對呀，貝爾。你回答得很好嘛。是你給他登記的嗎？”

“不是我，長官。給他登記的是日班辦事員。”

“那你怎麽會認識他的呢？”

“這事說來可滑稽啦，長官。”貝爾的局促不安減輕了，“他住在旅館的那個禮拜的一天晚上，發生了某件——唔，撲朔迷離的事情，這就使我記住了他。”

“是哪一夜？”探長忙問，“什麽事？”

“他住了兩夜之後。上星期四的一天晚上——”

“哈！”

“哎，長官，那一夜有五個人來找過這位名叫格裏姆肖的人！並且都是在半個小時之內。”

探長非常老道。他向後靠著，撮了一把鼻煙，就仿佛對貝爾的話滿不在乎似的。“講下去吧，貝爾。”

“那個星期四夜裏，約莫十點鐘，我看見這個格裏姆肖從大街上帶來一個人，一起走進了門廳。兩個人在一塊兒——話講得很快，急匆匆的樣子。我沒聽見他們說些什麽。”

“格裏姆肖的那個同伴長什麽模樣？”佩珀問。

“我說不上來，長官。他上上下下全都裹得嚴嚴實實——”

“哈！”探長第二遍這樣說。

“——全都裹得嚴嚴實實。在我看來，他好像是不願被人認出似的。如果我再看到他，也許能認得出來，但我也不敢保證。後來，他們往電梯走去，我從此再沒見到過這兩個人了。”

“等一等，貝爾。”探長轉身朝著警官，“托馬斯，去把那夜班開電梯的找來。”

“已經弄來了，長官。”韋利說道，“海塞隨時可以把這個人帶進來問話。”

“好。繼續，貝爾。”

“是，我剛才說，這是十點左右的事。也恰恰在這個時候——事實是，當格裏姆肖和他那個朋友還在那邊站著等電梯的時候——有一個人來到前台，要找格裏姆肖。打聽他住幾號房間。我說：‘他此刻就在那邊呢，先生。’這時那兩個人正走進電梯。我說：‘他房間號碼是三一四。’你知道，那就是他的房間號碼。這個人有點兒滑稽——好像神經質。後來，他走過去，等電梯下來。這家旅館只有一架電梯，”貝爾前言不搭後語地加上這麽一句，“本尼迪克特是家小旅館。”

“後來呢？”

“唔，先生，有那麽一會兒，我發現有個女的在門廳那裏徘徊，神情也顯得有點兒緊張。後來，她來到前台，說：‘三一四室隔壁房間空著嗎？’我猜想她必定聽見了剛才前面那個人的問訊。這倒滑稽啊，我心想，開始懷疑有什麽地方不對勁。特別是因為她沒有行李。也真是無巧不成書，格裏姆肖房間隔壁的三一六室正空著。我取下鑰匙，喊了聲‘來人啊’，可是她不許我喊——不要侍者，她說，她想要一個人上樓。我把鑰匙交給她，她就乘電梯上去了。這個時候，那個男的早就上去了。”

“她長什麽樣？”

“嗯——只要再看到她，我想我能認得出來。是個矮胖婦女，中年。”

“她登記的名字是什麽？”

“斯通太太。我看得出，她竭力想掩蓋自己的筆跡。字寫得歪歪扭扭，好像故意寫成這副樣子。”

“她是金發嗎？”

“不是，長官。是花白頭發。不管怎樣吧，她預付了一夜的租金——不帶浴室的房間——所以我對自己說：‘真叫人犯愁啊。如今這年頭真是每況愈下——’”

“喂，喂，別扯得太遠。你剛才講，一共有五個人。那麽，還有兩個呢？”

“這個嘛，長官，大約不到十五分鐘或者二十分鐘，另外兩個人來到了前台，打聽有沒有一個叫做阿爾伯特·格裏姆肖的房客。如果有的話，他住幾號房間。”