第六章 《萬艷書 貳 上冊》（6）（第2/4頁）

唐席卻不置可否，淡淡一笑道：“姑姑，之前您就和我提過這茬兒，按說我斷斷不敢辭，但還是有幾句實情請您老人家一聽。這百花宴當然是個難逢良機，到場的金主都不是普通的拔尖，那一個個都上了玉皇大帝沖天冠的旗杆尖！倘或有一二位稍加青眼，您這就是一本萬利的好買賣。但也正因著這批人見多識廣，眼光早被吊高了，不是一等一的人才入不了他們的法眼。您班子裏這兩位小倌人若已有約好的捧家，還值得一試，若這麽空身上去，她們小孩子又沒經過大陣仗，只怕要吃癟。到時候您賠了夫人又折兵，劃不來呀。”

貓兒姑是何等剔透心肝，當下也笑說：“三爺，咱們就打開天窗說亮話。您怕我這兩個小雛人才不濟，上去了出乖露醜，再叫人議論說，什麽蝦兵蟹將都混得進百花宴，倒做低了宴會的格調。可擱在我這兒，我就不怕嗎？就像三爺您說的，我這兩個小丫頭上台了要是沒人捧，一出道就啞炮，那不是爭臉，倒成了抹臉。況且這一班大佬官此去原都是為了給自個兒的相好繃場面，捧一個新人，就等於給舊愛塌台，那除非是新歡足夠亮眼，不然絕沒人肯幹。所以三爺您反過來想想，風險這樣高，我尚且願意下血本，難不成我貓兒姑在歌舞場裏混了一輩子，靠的竟是不長眼嗎？”

唐席哈哈一笑，“早聽說兩位小倌人一直由姑姑親手調教，這麽看來必定是卓絕群倫、不同凡響。”

“耳聽為虛，眼見為實。”貓兒姑拍了一拍巴掌，“孩子們，亮個相吧。”

老媽子們挑開了珠簾，唐席便覺遊入了一陣香氣與華光，簾後款款走出一對佳人來，一個懷抱琵琶，一個手仗長劍。抱琵琶那一個生的是骨骼玲瓏，面貌甜軟，明燈高照下，白膩嬌嫩的膚光中又透出天然的淡淡粉紅，顧盼間明媚而嬌羞，仿如雨潤的春筍、露滋的花蕾。仗劍的那一個女孩個頭要高些，肩平身削，猿臂鶴影，尖尖的一張小臉配著大而光艷的五官，卻是艷而不媚，微駝的鼻峰還稍帶些男子的英矯，而那一雙俏眼中所含的神情很難說是誘惑，還是危險。

唐席打量著萬漪和佛兒，萬漪和佛兒也在打量他。“糖蒜”唐三爺的大名她們早已久聞，今日一見，端的是豐裁出眾，一雙濃重的刀眉之下是對眼梢微吊的明亮虎目，顴骨銳利，鼻端高峭，薄薄的嘴唇上壓著兩撇蒼黑小胡子，一身棱棱的風骨不怒自威，望之足可辟易千人，難怪有那麽多人對他出身貴介一事深信不疑。

三人便這麽你看我、我看你，貓兒姑在旁撲哧一笑道：“男瞧女是出水芙蓉，女瞧男是玉樹臨風，你們三心相印，六目交接，可瞧到猴年馬月去？”

她這一打趣，大家夥都笑了。唐席先贊了一聲，把萬漪和佛兒雙雙品評誇獎一番，末了道：“外貌秀慧，內才必然可觀。”

貓兒姑心領神會，馬上命萬漪和佛兒各展所長。萬漪奏起琵琶唱了兩套小令，合宮入律，韻雅聲清。佛兒也掣劍做了一回舞——初學時的鈍劍已被換作了真正的利劍，舞到後來竟望不見人影，滿廳裏只剩下大雪亂落、梨花漫天。

唐席高喊了一回好，望住佛兒笑道：“古時的聶隱娘、空空兒之流也不過如此吧！天津衛曾有個舞劍的商大娘紅極一時，聽說前兩年在這兒收了個徒弟，就是你呀？”

起初佛兒是自個兒向白姨提出欲習練劍器舞，白姨便從外地聘請了一位年長色衰的舞娘來教授她，就是商大娘。佛兒跟隨商大娘習藝至今，正經行過拜師大禮，便坦然認道：“大娘正是我師父。”

“據說她自己還有個親閨女，舞劍也是一絕。”

“明泉師姐嗎？師父和我提過，說閨女生得像她爹，臉子可比我差遠了。”

佛兒這樣口無遮攔地褒貶師姐，倒把唐席說得一愣，但他馬上就一笑揭過，“女大十八變，也難說。你師父最近可好？”

佛兒不意這位唐三爺何以對自己的師父這麽感興趣，一邊往他眼裏探看著，一邊不動聲色地答說：“不巧了，我師父生病了。”

貓兒姑蹙起眉接過話道：“大娘不知吃壞了什麽東西，今兒早起就上吐下瀉地發作起來，已請了郎中來診治，估計養兩天就好了。”

唐席把盞沉吟了片刻道：“代我問候商大娘吧。她這個徒弟真不錯，不妨一試。至於這一位萬漪姑娘嘛……”他對貓兒姑歉然一笑，“人才是沒的說，不過這一回那些成名已久的紅人都紮了堆地彈琵琶，我是怕她討不到好，不如下回。”

萬漪聽得懂，唐三爺這就是壓根兒沒瞧上她，參宴獻藝算是泡湯了。為了這一次選拔，她格外苦練琵琶歌喉，如今鎩羽而歸，佛兒必會嘲笑自己——早知你這狗丫頭不夠格！萬漪強拘著眼底的一汪淚，向唐席一望，就低首認命。