第十六章 《萬艷書 貳 上冊》（16）（第3/9頁）

他停一停，嘆上一口氣，“我也曾以為，我有能力擔負別人，後來我才發現，連我自身也只不過是宿命的掌中玩物。我太高估自己了，也為此付出了太多代價。影兒，叔叔不敢再向你承諾任何事，只可跟你說，宮廷乃是非地中的是非地，但凡我還有一點兒路子好走，都不會將你送入那牢坑，但你留在這一座牢裏頭，只剩跟我被一同處死的份兒。眼下，唯有太後的庇護可保你一命。但將來如何，全靠你自己了，叔叔再也無能為力。”

一片電光掀翻了雨夜，整間房屋都晃了兩晃，又驟歸於黑暗。不過那一閃間，已足夠書影窺見影影綽綽的什麽——也就是說，在自己入獄後，為了替她留一條退路，叔叔才著手令那位命師上報藏寶的地點，而消息要送出，必少不了一位聯絡人，但她和他幾乎是形影不離，凡是他接觸過的外人她也都見過，寥寥數人裏，具有能量促成這一切的只可能是——

“叔叔，您才說您的‘朋友’，指的難道是徐……鉆……天？”

雷聲炸響，如鼓如潮。

良久，她才聽他又淺嘆了一聲，“好孩子，你已經開始學會分辨敵友了。那就別再這樣稱呼他，叫他徐大人，徐正清大人。”

天象漸變，雨勢漸收，已成一片蒙蒙如霧。

徐正清由半開的窗間望出，但見稀疏燈火投在一地的積水與漫天雨滴之間，混蒙中萬道金線，鉤織出半場人生。

那一年，他三十歲整，韃靼大舉進犯遼東廣寧，戰火紛飛，硝煙彌漫。然而這對於一個兩耳不聞窗外事的書生——就是他自己，根本沒多大影響。他從早到晚在隆隆炮聲中讀書，如果他再一次在鄉試中落榜，就是第七次了。他溫書溫得那樣專心，直到院門被踹塌才聽見了騷亂。似乎是三五個流竄的敗兵，說著嘰裏呱啦的韃靼話。徐正清沒一個活著的親屬——全死於破門搶掠的蠻族刀下，這也就是為什麽他會在屋子裏砌一道夾壁，裏頭放置著水和糧。他迅速抓著書躲進去，也不知躲了多久，反正來來回回地默書睡覺、睡覺默書後，外頭就安靜了。徐正清怯怯探出頭：家裏面被翻了個底朝天，但人已走空了。他跨過塌掉的屋門，見大路上、村子裏雖仍是滿目狼藉，但已恢復了生氣，一隊兵士在四處巡邏，徐正清沒有躲避：他們身著詹家軍的鎧甲，那是一代又一代守護著這座城的軍隊，是自己人。

“幹什麽？”徐正清拽住某個經過他身邊的士兵，那士兵剛剛一把搶走了他一刻不離手的書。

“兩天沒吃飯了，借你的紙引個火，煮東西吃。”

“這是我的書，怎能拿去點火？”

“我還就拿了。”

“你這不是拿，是搶！”

“呵，沒有老子拼命，你們早就被韃子搶得精光，連腦袋都割走了！還跟我計較這幾張紙？”

“這不是紙，這是書。你還我！”

他們爭奪著那本書，更多的士兵聚攏過來。每一張臉孔都肮臟不堪，白晃晃的兩眼裏閃動著饑餓、幹渴和怒火。有人的手臂折掛在一邊，有人拖拽著自己的腿腳像拖拽著累贅的行李。

徐正清有些發怵，陡聞一聲有力的呼喝，“幹嗎呢？”

路自動地分開，一陣嘚嘚的馬蹄聲，一人躍下戰馬。所有人的面目都因這個人的到來而煥然一新，原本湧動不絕的暴躁倏然消散，士兵們一個個挺起胸膛、眉目發光，猶如寵物在主人的面前收起牙齒，賣弄乖巧。

一陣小小的歡騰掠過人群，“少帥！”一些人高呼，一些人低語著，“少帥！”

這名號在遼東無人不知、無人不曉，徐正清立時便知來者何人，“少帥”是遼東總兵詹自雄的獨生兒子——詹勝言。

詹勝言走上前，詢問爭執的緣由，而後他就照著起釁的士兵腦袋上呼了一巴掌，力道操控得當。“我怎麽和你們說的，啊？韃子騷擾良民，詹家軍保護良民，你他媽哪一邊的？回去給我領二十軍棍！”

跟著他就撿起在爭搶中落地的書本，撣撣灰，“先生，對不住了，一幫打仗的粗人狗屁不懂，哪兒能把聖賢書拿來點火呢！”

這麽近看起來，這張威風赫赫的臉也只不過屬於一個十六七歲的少年，盡管徐正清從沒有關注他人外表的習慣，也不禁為這位少年的出眾相貌所折服，尤其是，他竟像其他那些普通士兵一樣，一臉的塵土、劃痕、擦傷、凝血。不知怎麽了，徐正清感到自己無顏與之相對：他自己渾身上下既沒有汙漬，也沒有傷口。

“這是，”他非常急於解釋自己，變得有些磕磕巴巴，“是、是，是我科考要用的書，不能、不能……”

“我明白。”少年笑了，“先生今年要赴京趕考吧？”