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“也包括那些現代作家的？”我問。

“也包括！不過，那些多半是原文版本。確實，他們的小說比較費解，但是他們也有他們的道理，他們的描寫是完全寫實派……”

“我不同意你，”我說，“一本好小說要能抓住讀者的情感和興趣，使讀者願意從頭看到尾，像現在那些新派小說，一味長篇地描寫、刻畫，固然他們寫得很好很深刻，但是未見得能喚起讀者的共鳴。我們看小說，多半都是用來消遣，並不是用來當工作做，是不是？”

“怎麽講？”他問。

“那些現代文藝，你必須去研究它，要不然你是無法了解的，我是個愛看小說的人，並不愛研究小說。”

他又笑了，興高采烈地說：

“小說‘看’得太多，不會膩嗎？也該有幾本‘研究’的東西，你看過《異鄉人》嗎？”

“看了。”

“喜不喜歡？”

“說不出來，我覺得這書所寫的人物和我們的背景一切都不同，我不大了解作者筆下那個人物。”

“對了，”他深思地說，“就是這句話，有時候，背景和思想的不同，會使我們無法接受他們所寫的，但不能因為我們無法接受，就抹殺那些作品的價值。我也不大看得懂那些東西，但是我還是喜歡看，也喜歡研究，有時候，我覺得那些東西也有它的分量。”

“你是個作家？”我突然問。

“不！我從不寫東西，不過我是學文的！”他笑著說。

“喂，別只顧得說話，吃點糖！”雪姨突然把一個糖盤子遞到何書桓手裏說，同時，回過頭來，她對我惡狠狠地看了一眼。我愣了一下，立即明白她瞪我的原因，她一定以為我是故意插進來破壞如萍的。她那狠毒的一瞥使我冒火，我瞟了那個像小羔羊般無能的如萍一眼，暗想如果我要把何書桓從她手裏搶過來，一定不會是件太困難的事！假如我把何書桓搶過來了，雪姨不知道會氣成什麽樣子！這思想使我興奮。我看看何書桓，他也正凝視著我，看到我看他，他拿著糖盤子說：

“愛吃什麽糖？我猜一猜，巧克力？”

我點頭，他拋了兩塊巧克力糖到我身上來，我接住了，對他微微一笑。他眼睛裏立即飄過一抹霧似的眩惑的表情，愣愣地望了我好一會兒。

“你——”他繼續望著我說，“是不是也學文？”

“我什麽都不學！”我懊惱地說。不能進大學是我的隱痛。

“你在什麽學校？”他又問。

“家裏蹲大學！”我說。

他眨眨眼睛，有點困惑，然後笑笑，沒說話，低下頭去剝一塊糖。沉默已久的爸爸突然望著我說：

“依萍，你願意暑假再考一次嗎？”

我看了爸一眼，爸吸了口煙，靜靜地說：

“如果你想念大學，要補習的話，我可以給你請老師補習！”

我沒說話，爸也不再提，爾傑賴在他母親懷裏，包辦了面前一盤子的糖，又鬧著要吃橘子，雪姨板著臉在生悶氣，爾傑鬧得顯然不是時候，雪姨猛地打了他一巴掌：

“不要臉的東西，沒你的份兒了，你還瞎鬧什麽！”

爸皺皺眉，我又呆了一會兒，覺得沒什麽意思了，站起身來說：

“爸，我要回去了！”

爸看著我，問：

“要錢嗎？”

我想了一下。

“暫時不要！”

“你可以去打聽打聽，”爸說，“你們的房東多少錢肯賣那棟房子？如果不貴的話，買下來免得為房租麻煩！”

我有些意外地點點頭，雪姨的臉色更加難看了。我望了何書桓一眼，正想向他說再見，他卻忽然跳了起來說：

“伯父，伯母，我也告辭了！”

“不！”雪姨叫了起來，“書桓，你再坐坐，我還有話要和你談！”

何書桓猶豫了一下，說：

“改天我再來，今天太晚了！”

我向門口走去，何書桓也跟了過來，爸站在玻璃門口，望著我們走出大門，我回頭再看了一眼，雪姨臉色鐵青地呆立著。我甩了一下頭，看看身邊的何書桓，一個荒謬的念頭迅速地抓住了我，幾秒鐘內就在我腦中醞釀成熟。於是，我定下了報復雪姨的第一步：“我要把何書桓搶過來！”

外面很冷，我裹緊了大衣，何書桓站在我身邊，也穿著大衣，這時候，我才發現他的個子很高大。他望著我微笑，輕聲說：

“你住在哪裏？”

“和平東路。”

“真巧，”他說，“我也住在和平東路。”

“和平東路哪裏？”我問。

“安東街。”

“那麽我們同路。”我愉快地說。

他招手要叫三輪車，我從沒有和男人坐過三輪車，覺得有點別扭，立即反對說：

“對不起，我習慣於走回去！”

“那麽，我陪你走。”