第六章（第4/4頁）

“你喜歡我陪著你？”

“這或許，也是我想著撮合你和皮奧德爾的另一個原因。‘我還能把她繼續留在身邊！’我一定是這樣想的。‘不會傷害她的，這只是名義上的婚姻，她可以繼續待在這座房子裏。’你完全有理由生我的氣，凱特。我欠你一個道歉。”

“哦，好吧，”凱特說，“我猜我理解你的立場了。”

她想起她從大學回家的那個晚上。她事先沒通知就拖著幾個行李箱——她去上學時帶的全部家當——回來了，當出租車把她放在家門口時，她看見父親正在廚房裏，身上的那件工裝連體褲外面套了件圍裙。“你在這裏幹什麽？”他這樣問道。她回答說：“我被開除了。”說得甚至比實際情況還嚴重，因為她只想先把最糟糕的部分給交代了。“為什麽？”他問道。她就跟他說了那個教授愚不可及的關於光合作用的課。當她父親說“嗯，你是對的”時，她感到一種壓倒一切的如釋重負感。不，不僅僅是如釋重負，是開心，純粹的開心。她真誠地認為那可能是她平生最快樂的時刻。

此刻她父親正把酒瓶舉到窗戶前，顯然是希望瓶底還有一兩滴剩余。

她說：“你剛才說‘名義上的’……”

他回頭望著她。

“如果只是走個形式，”她說，“如果只是做件法律意義上的小事，就能讓你改變他的簽證狀態，在此之後我們還能再變回來……”

他把酒瓶重新放回台子上。他緊張地站在那裏，很可能是屏息凝神的。

“我覺得這也不算那麽不得了的事。”她說。

“你這是同意了？”

“哦，父親，我不知道。”她滿心疲憊地說道。

“但你可以考慮一下。你是這個意思嗎？”

“我想是吧。”她說。

“你真的可能為我這麽做嗎？”

她遲疑了一下，然後對著他淺淺地點了下頭。下一秒鐘她就問自己到底是在想什麽，但來不及待她思忖，她父親已經一把將她拉過來，給了她一個勢不可擋的熊抱，然後又一把將她推開，欣喜若狂地凝視著她的臉。“你會這麽做的！”他說，“你真的會的！你真的很在意我，才會這麽做！哦，凱特，我的寶貝，我都不知道該怎麽表達我的感激之情了。”

“我是說，看起來這件事也不會對我的生活造成太大的影響。”她說。

“不會有一點影響，我發誓。你都不會知道多了他這號人，一切都會和從前一樣哦，我會盡全部努力把事情給你安排得順順當當的。一切都將改變！一切都有了希望！現在我能肯定我的項目會成功了。謝謝你，甜心！”

停頓片刻，她說：“不客氣。”

“所以……”他說，“然後……凱特？”

“什麽？”

“你覺得你能幫我算完我的個稅嗎？我試著自己算了，但是——”說著他退後一步，滑稽地張開他瘦長的雙臂，一副無助的樣子，“你知道我這個人。”

“是的，父親，”她說，“我知道的。”

注解：

[1]　一類抗抑郁藥，學名為“選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑”。

[2]　PTA，Parent-Teacher Association。