第七章

周日　上午11：05

嗨，凱特，我給你發短信呢！

嗨。

在家嗎？

拼寫完整，看在上帝的分兒上。你又不是什麽小年輕。

你現在在家嗎？

不。

芭蕾舞演員娃娃和水手娃娃結婚了。水手娃娃還是穿著他那件舊海軍服，但芭蕾舞演員娃娃換上了一襲白色紙巾做的全新婚紗，前面用一張紙巾，後面用一張紙巾，在腰際用一條馬尾辮紮頭繩綁在一起，底下因為塞了蓬蓬的芭蕾舞裙而鼓起來。婚紗是艾瑪·G做的，但那條紮頭繩是吉莉添上的，艾瑪·K則知道新娘怎麽走下教堂過道，怎麽在聖壇與新郎走到一起。顯然艾瑪·K不久前某個時候才剛在一場婚禮中做過撒花女童。她巨細靡遺地向大家講解了持戒男童、拋撒花束，還有那個“摩天大樓那麽高的婚禮蛋糕”是怎麽回事，其他小女孩聽她說著，如癡如迷。她們沒想到問問凱特這些細節，盡管她們玩這場過家家婚禮的起因正是凱特不久要結婚的消息。

凱特開始想的是不告訴任何人。她會在一個星期六結婚——五月的第一個星期六，離現在不到三個星期了——然後在接下來那個星期一照常來學校，神不知鬼不覺。但她父親得知她還沒把消息放出去之後大失所望。移民局肯定會來她工作的地方調查情況的，他說，到時候如果她同事都以為她還單身的話，就太可疑了。“你應該勇敢點，告訴大家這個消息，”他說，“明天你應該滿面春風地走進去，到處向別人炫耀戒指，然後編一個關於你倆戀愛長跑的動人故事，這樣移民局來調查的時候就可以聽到詳盡的細節。”

移民局成了家裏的最新威脅。凱特將移民局想象成“他”——一個西裝革履的男人，相貌英俊卻沒有特征，就像黑白片中的偵探。他的聲音甚至都會像黑白電影中那樣，穿透力強，一聽便是老辣之人。“凱瑟琳·巴蒂斯塔？移民局。想問你幾個問題。”

於是第二天，星期二的早上，她來學校上班時戴著她姑婆的那枚鉆石戒指，還沒去四歲班教室就先進了教師休息室。大多數教師和幾名助理都在那裏圍著燒水壺站著，她走過去靜靜地伸出了左手。

鮑爾夫人是第一個發現的。“哦！”她尖叫起來，“凱特！這是什麽？是訂婚戒指嗎？”

凱特點了點頭。她不太能做到“滿面春風”這一點，因為鮑爾夫人教的是二歲班——就是亞當做助理的那個班。她肯定會徑直來到二歲班，告訴亞當凱特訂婚了。自從凱特決定卷入這事以來，她一直在想象把消息告訴亞當的情景。

接著所有女人都圍了過來，驚叫著問著她各種問題，如果說凱特看上去不願多談的話，她們很可能將其歸結為她慣常孤僻性格的表現。“你可真狡猾！”費爾韋瑟夫人說道，“我們都不知道你有男朋友了！”

“是啊，嗯。”凱特嘟囔著說。

“男方是誰啊？叫什麽名字？他是做什麽的？”

“他叫皮奧德爾·施謝爾巴科夫，”凱特說，並非刻意為之，但她這次卻和她父親發了一樣的音，想讓這個名字聽起來不那麽像外國人名，“他是個微生物學家。”

“真的啊！微生物學家！你倆怎麽認識的？”

“他在我父親的實驗室工作。”她說，然後望了昌西夫人一眼，說道，“哎呀，四歲班沒人看著。”試著以此為借口脫身，不讓她們有機會問更多問題。

然而她們當然沒有那麽輕易地就放過她。皮奧特爾是哪裏人？他肯定不是巴爾的摩的男生。她父親贊成他們在一起嗎？什麽時候舉行婚禮？“這麽快！”得知日期後她們嘆道。

“嗯，三年前他就在了。”凱特說。嚴格來說，這算實話。

“但你有許許多多計劃得做！”

“還好，就是個很低調的婚禮。只有家人參加。”

她看得出，這讓她們失望了。她們本是想著能參加婚禮的。“喬治·安娜結婚時，”費爾韋瑟夫人提醒她，“請了整個班的孩子，記得嗎？”

“我不會搞那樣的婚禮，我們倆誰都不想穿禮服。”她說，“我們”這個詞說起來不太順口，聽著也很別扭，就好像她嘴裏蹦出了顆石子似的，“我有個舅舅是牧師，他會為我們主持一場私人婚禮。只有我父親和我妹妹做見證人——我甚至都不會請我姨媽。她對這事歇斯底裏。”

在教堂舉行婚禮實際上已是妥協後的結果。凱特本來只想在市政廳快速了事，然而她父親卻想辦一場正式的婚禮，現場照片可以作為說服移民局的有力證據。顯然她的同事們與她父親意見一致，她們彼此之間交換著難過失落的眼神。“那次孩子們就坐在喬治·安娜至親的後面那排，每個孩子手裏拿著一枝黃玫瑰，你還記得嗎？”費爾韋瑟夫人問林克夫人。