誕生與死亡（第2/3頁）

根據普魯塔克在《希臘羅馬名人傳》中的記載，老加圖到了晚年依舊色欲旺盛，時常惹得他兒子不快。另外，因被虱子侵食致死而留名於世的神話學者費雷西底之事，也被記錄在《希臘羅馬名人傳》關於蘇拉的小節中。普林尼提筆列舉起這些死前的征兆和死亡的事例，突然就拋開了悲觀主義，又開始沉迷於寫作本身了。接下來引用第五十二章。

前執政官奧維歐拉在火葬場的薪柴堆上蘇醒過來，但因火勢兇猛，無法被救出，最終被活活燒死。據說，前裁判官盧基烏斯·拉米亞也是這麽死的。不過根據梅薩拉·魯弗斯等作家的說法，同樣擔任裁判官的埃留斯·圖貝羅則是好不容易才被人從薪柴堆裏救出。這就是人類的命運。我們自誕生於世，就注定要經受命運的無常。生而為人，就必須對死亡充滿警戒，不得松懈分毫。從眾多的事例中挑一個來說，克拉佐美納伊[14]的赫爾摩底謨[15]有靈魂出竅的習性，其靈魂經常脫離肉體，飄蕩到遠方，並帶回許多必須身處當地才能知曉的信息。靈魂出竅期間，其肉體便會陷入麻痹狀態。一天，名為甘塔利達伊的敵方民族燒毀了他的肉體，出竅的靈魂回到原處，再也無法像刀劍入鞘一般鉆進身體中。還有普洛孔涅索斯的阿利司鐵阿斯，有人曾見過他的靈魂變成烏鴉，從口中飛出。接下來的故事也同樣荒唐無稽。克諾索斯的埃庇米尼得斯[16]的冒險故事，其實也給我留下了相同的印象。埃庇米尼得斯在年幼時，因暑熱而筋疲力盡，便在洞穴中睡下了。這一睡便是五十七年。當他如往常一樣睜眼醒來，發現身邊的一切都變了樣，嚇了一跳。沉睡五十七年、已是老人的埃庇米尼得斯在此後一直活到了一百五十七歲。

我常會聽聞有人過早被埋葬入土之事，但根據普林尼的說法，過早被火葬在古羅馬是常有發生的。相傳赫爾摩底謨是畢達哥拉斯的前世，經常會讓自己的靈魂脫離肉體。石川淳[17]早期的短篇小說中出現的中國神仙鐵拐[18]，也因類似的狀況導致靈魂無法回到肉體，不得不鉆入他人的肉體[19]。順帶一提，靈魂遊離的傳說在日本也有不少。至於普洛孔涅索斯的阿利司鐵阿斯，關於他神出鬼沒的做派，請參照希羅多德在《歷史》第四卷第十三章之後的記載。另外，關於埃庇米尼得斯沉睡五十七年的故事，第歐根尼·拉爾修[20]在《名哲言行錄》第一卷第十章中有詳細的記述。

下面引用的是第五十三章。

最不可思議且最常見的現象是突然之死，這才是人生中最大的幸福。接下來的內容將證明突然之死是自然原因所致。維利烏斯報告了無數件突然死亡的事例，我僅從中選出幾例來講。首先是喜極而亡者，除了我之前提及的奇倫[21]以外，還有科羅諾斯[22]的索福克勒斯和西西裏的僭主狄奧尼西奧斯。這兩人都是聽說自己在悲劇作品的比賽中取得了優勝的消息後去世的。聽信誤報的母親見到從坎尼會戰[23]平安歸來的兒子之後便離開人世，這也屬於同一種情況吧。還有因恥辱至極而死之人，比如邏輯學教授狄奧多羅斯[24]，他因無法立即解答斯底爾波[25]出的謎題而死。此外還有死因不明之人，比如兩位愷撒，他們都在早上穿鞋時死去。其中一位是裁判官[26]，另一位是前裁判官、獨裁官愷撒的父親[27]。前者死於羅馬，後者死於比薩。

拉刻代蒙的奇倫被人們列入古希臘七賢[28]之一，據說他因兒子獲取奧林匹克運動會的優勝，喜極而亡。西西裏的僭主狄奧尼西奧斯喜好文學，還曾招攬過柏拉圖。他自己也寫過一部名為《赫克托耳[29]的贖金》的悲劇，還在雅典獲過獎。關於麥加拉學派的辯證法大師狄奧多羅斯與斯底爾波的對決，詳見《名哲言行錄》第二卷第十章的記述。據說，狄奧多羅斯在這場問答比賽中敗下陣來，被安上了“科羅諾斯”（老糊塗蟲）這麽個不光彩的綽號。

繼續引用第五十三章的後半段，全是關於死因不明之人的內容。

昆圖斯·埃米利烏斯·雷必達將要外出時，因大拇趾撞到房間的門檻而死。蓋烏斯·阿維狄烏斯將要外出前往元老院時，在議事廣場[30]滑倒而死。在元老院為羅德島辯護的羅德島大使博得滿場喝彩，卻在欲將跨過議事堂的門檻之時猝死。類似的情況還發生在前裁判官格納埃烏斯·貝比烏斯·龐非勒斯身上，他在向奴隸詢問時間時死去。奧盧斯·龐培在卡比托利歐山上向眾神表示敬意後死去。執政官馬尼烏斯·尤文提烏斯·塔魯納在供奉祭品的中途死去。蓋烏斯·塞維利烏斯·潘薩在早上七點，斜靠在其弟普布利烏斯的胳膊上，站在廣場上一家商店附近，就這樣長眠了。法官帕埃畢烏斯離開人世時，正在宣判緩刑。馬庫斯·特倫提烏斯·克拉庫斯在廣場上記筆記之時去世。就在去年，有一位羅馬的騎士在奧古斯都廣場上的阿波羅象牙雕像前，與某位前執政官說耳邊悄悄話時死去。最奇妙的一個例子要數醫生蓋烏斯·尤利烏斯之死了。他往自己身上抹了油，往自己的眼中紮探針，便失了性命。前執政官奧盧斯·曼利厄斯·托爾誇圖斯在晚餐中食用點心之際死亡。醫生盧修斯·托基烏斯·瓦拉在喝蜂蜜酒時去世。阿庇烏斯·薩烏費烏斯從公共浴場歸來，飲完蜂蜜酒後吃了一顆生蛋便逝去。普布利烏斯·昆提烏斯·斯卡普拉在阿基利烏斯·加盧斯家中吃飯時死去。書記官德齊姆斯·薩烏費烏斯在家裏吃午飯時死去。前裁判官科尼利厄斯·加魯斯和羅馬騎士提托斯·赫特雷烏斯死時，正縱情於維納斯的快樂之中。最近因醜聞而成為話柄的兩個騎士階級的人也同樣是在與彌斯提庫斯嬉戲玩耍之後死去。彌斯提庫斯是一位默劇演員，現今首屈一指的美男。