地球與星（第3/3頁）

這一部分敘述的盡是些奇聞逸事。後世的編年史作家和博物學者們最喜歡在普林尼的記載中尋找的，就是這種奇聞逸事之類的內容。但我必須強調的是，這些奇聞逸事未必毫無現實依據。例如兩個太陽並排出現的現象，是亞裏士多德曾記述過的帕列利歐斯（幻日[9]）現象，可以將其看作一種日暈。最後一段（第三十七章）所記述的長槍頂端和船桅等處有“星形的東西在發光”，這明顯就是著名的聖艾爾摩之火[10]。普林尼晚年當上了米塞盧姆[11]的羅馬艦隊司令官，一定有很多機會可以觀察到這些船上的氣象現象。

順便把第三十八章的開頭部分也引用了吧。

關於天空與星星，我已經寫過許多了。接下來就講一講還未涉及過的關於天空的有趣話題吧。我們的祖先所說的天空，若用另一個詞來稱呼，就是空氣。這個空間用肉眼來看，是一片虛空，裏面充滿了生機。世間廣泛認可的意見是，在月下，與月亮遙遙相隔的這片區域中，混合著大量天上的空氣和人間地球所散發出的東西，這兩種元素融合之後就形成了這片區域。雲、雷鳴、落雷、冰雹、霧水、雨、暴風和旋風，就來自這片區域。人類眼中的各種不幸、大自然之間的鬥爭，也來自這片區域。

注解：

[1]　即地心說，認為地球是宇宙的中心，其他星體都圍繞著地球運行。

[2]　傳說對跖人居住在利比亞，腳逆向生長，有八個腳趾。但對跖人更普遍的是指居住在地球對跖點（同一直徑的另一端點）的人，本文亦是指這個意思。

[3]　又稱大阿爾伯特，中世紀歐洲的哲學家和神學家，提倡神學與科學平等。

[4]　拉丁文為Typhon。

[5]　即暴君尼祿。

[6]　又名伊斯坦布爾海峽，是歐洲與亞洲的分界線。

[7]　即與特洛伊王子私奔、引發了特洛伊戰爭的海倫。

[8]　海倫的兩個哥哥。

[9]　太陽光線被折射，形成了太陽的虛像。

[10]　自古以來就常在航海時被觀察到的自然現象，經常發生於雷雨中，在桅杆頂端之類的尖狀物上出現如火焰般的藍白色閃光。事實上是一種在雷電天氣中，因空氣導電而產生的電光。

[11]　位於那不勒斯灣，現今米塞諾。