香料

以下內容引自《博物志》第十三卷第一章。

迄今為止，我們所采得的香料皆是森林植物的氣味。這些氣味本身就已是非常美好的事物，但若在其中混入奢侈的元素，就能使其成為新的整體，散發出受人喜愛的獨特氣味。這麽一來，香料便制成了。

傳說中從未透露過發明香料的人是誰。在特洛伊戰爭時期，香料尚未存在於世上，就連獻祭時也還沒有焚香的習慣。當時的人們只會在獻祭時，點燃西洋杉或枸櫞[1]等生長在當地的樹木枝條，祭壇前煙霧騰騰，與其說是芳香，倒不如說是散發著惡臭。不過，玫瑰油在當時已為世人所知，在《伊利亞特》中也被當作貴重的香油。

香料的起源應當歸於波斯人。他們在身上撒滿香料，可以暫時驅散身上散發的不潔體味。據我所查找的與香料有關的最早記載顯示，大流士國王[2]的陣地被占領時，國王的各種財產中，有一箱香料落入了亞歷山大[3]的手中。後來，香料所帶來的樂趣也被我國民眾視作最考究、最高級的人生樂趣之一，就連埋葬死者之際，也要大肆使用香料。關於這一點，我會在後續用一個較長的篇幅記述。

正如普林尼所述，希臘人曾在很長的一段時期內，不知香料為何物。直到公元前六世紀，希羅多德才首次提及了香料。他在《歷史》第三卷第一百零七章中寫道，“阿拉伯是人類居住之地的盡頭，世界上只有這個地區產乳香、沒藥、桂皮、肉桂及拉達農[4]”。不知何時起，阿拉伯便被人稱作“幸福的阿拉伯”，因盛產乳香、沒藥及肉桂（桂皮、肉桂[5]）等歐洲人最愛的香料，是他們夢寐以求的理想天國。

玫瑰油的名字出現在《伊利亞特》的第二十三卷，赫克托耳被殺害後，阿弗洛狄忒[6]在屍體上“塗抹了散發玫瑰香氣的神聖香料，使其即便被系在戰車上拖拽，也毫發無傷”。

伊蘇斯戰役[7]中，波斯的大流士國王陣營大敗於希臘軍。傳聞大流士國王將一個裝香料的豪華箱子遺棄在陣地中，普魯塔克在《希臘羅馬名人傳》關於亞歷山大的小節中也提及了這件事。亞歷山大大帝問他的友人，認為什麽事物才最適合放進這個箱子。友人們給了各種回答，亞歷山大則打算將《伊利亞特》放入其中。看到這裏就顯而易見了，當時的波斯在香料文化方面，要比希臘超前一大截。

接下來引用的同樣是第十三卷的內容，來自第四章。

在一切奢侈品當中，香料才是最無益無用之物。珍珠和寶石等物皆可轉讓給繼承人，衣裳也具有一定程度的耐久性。然而香料卻會在瞬間揮發不見，換言之，這是一種生來就走向死亡的物品。香料最大的優點在於，女性將其撒在身上，擦肩而過時，便會有香氣飄散開來，即便是埋頭於其他工作的人，也會不自覺地將注意力轉移到香氣上。香料的售價為每磅[8]四百迪納厄斯[9]以上，人們支付這麽多金額，只為滿足他人的愉悅心情。我之所以這麽說，是因為使用香料的人自己是無法感受到香料的氣味的。

接下來，我們來看看香料中最值得拿出來談論的幾個特征。例如西塞羅就曾在其著作中提到，比起番紅花的氣味，他更喜歡散發泥土味的香料，這樣就能在極其異常的嗜好中找到一種孤僻及不合群，饒有趣味。另外則有一些人尤其喜歡帶有黏性的香料。他們把這種香料叫作濃厚的香料，比起將香料撒在身上，他們更喜歡將其塗抹在身上。我甚至還見過有人將其塗在腳底。傳聞奧托就是這樣教尼祿使用香料的。連這種部位都要塗上香料，究竟塗抹香料的人自己能聞到嗎？這到底樂趣何在呢？我還聽說有平民在自家浴室的墻上塗抹香料，也聽說過卡裏古拉在浴室的椅子上撒滿香料，還有尼祿的奴隸想要篡奪王侯的特權，也幹過類似的事。

普林尼又和往常一樣，哀嘆起羅馬社會的奢侈與頹廢來。不光哀嘆，他還以準確的筆觸描繪出當時的風俗景象，普林尼之所以是普林尼，也正因如此。香料與鮮花、煙火類似，帶來的快樂都只有一瞬間，而且帶給他人的快樂要多於本人，普林尼在第一個段落中就以幽默滑稽的口吻提到過。上文中還提到，尼祿皇帝的放蕩同伴奧托將在腳底塗抹香料的方法教給尼祿，事實上這個習慣在尼祿的時代之前就已出現，在希臘和地中海沿岸的東方國家[10]已是相當普及。喜歡沐浴的羅馬人有按摩的習慣，喜歡在皮膚上塗抹香料，這也不足為奇。

下面引用的是第十二卷第三十章，這一部分與被稱為香料之王的阿拉伯乳香和沒藥有關。章節非常長，請允許我適當做些刪減。

阿拉伯主要產乳香和沒藥。托格洛蒂泰人的國家（北非紅海沿岸地區）雖然也產沒藥，但乳香只產自阿拉伯，且並非到處皆有。在靠近阿拉伯國度中心的地區，有阿斯托拉米泰人的國家，他們是薩巴衛人的支系。他們的首都薩博塔建在高山之上，乳香的產地則在八天的路程之外，一個名為薩利巴的地方。據希臘人的說法，薩利巴這個名字意為神秘。此地面朝東北，周圍有巖石包圍，難以走遍全地。其右側是面朝大海的斷崖，想要靠近，絕非易事。據報告稱，薩利巴的土壤呈乳白色，略帶一點紅。乳香產自當地一片長二十斯科伊諾斯、寬二十斯科伊諾斯的森林。根據埃拉托斯特尼[11]的計算，一斯科伊諾斯相當於四十斯塔迪昂，即五千腳距，但根據他人的計算，一斯科伊諾斯是三十二斯塔迪昂。高聳的丘陵之上，生長著盛產乳香的森林，森林一直延伸到平地。人們普遍認為那裏的土壤屬於黏土質地，有極少的幾處堿性泉水。在與這片森林相鄰的地區住著米納埃人，這是另一個民族。乳香經由一條細小的通道，橫穿他們居住的地區，運送出國。他們是最開始做乳香生意的人，直到今天也是最活躍的乳香商人。因此，乳香又被他們稱為米納埃烏姆。