第十六章（第3/5頁）

不管你樂不樂意，不管如何跟他鬧翻，也不管你怎麽看他，他仍然當你是朋友。

“等他們看完這本書，”賽拉斯說，“意識到克呂艾奇·奧姆並非來自柯涅德，甚至有可能還活著，也許會不遺余力地尋找他，但……要是他們不去找，那可怎麽辦？

“必須把他們引到那座島上，貝莉絲。不然的話就沒轍了。要讓他們上鉤不是件容易的事。你知道要帶他們去哪裏，也知道那兒有什麽。剩下的就交給我——我會把所需的物品準備好。我有印鑒，可以寫一封信。這我能做到。但是，真該死，除此之外我也無能為力。”他語帶苦澀，“如果不能把他們引到那座該死的島上，那就一點兒希望都沒了。”

他拿起克呂艾奇·奧姆的書，緩緩翻頁。他翻到數據附錄，舉在貝莉絲面前。

“這些你翻譯過了，對嗎？”他說。

“能翻的我都翻了。”

“他們從沒想過會發現這本書，但仍然認為有可能召喚出恐獸。要是把這個給他們——”他把書頁晃得像翅膀一樣揮舞，“——也許能幫他們解決所有問題。也許他們只需查看這一部分，解開其中的秘密，了解其含義，利用你，利用律格院和雄偉東風號的所有譯者與學者……沒準召喚恐獸所需的信息全都在這裏面。我們等於把最後一塊拼圖交給了他們。”

他說得對。假如奧姆所言屬實，所有數據、資料與配置全都包含在那些書頁中。

“但要是沒有這本書，”賽拉斯繼續說，“我們就一籌莫展。就沒法把你推薦給他們，也沒法誘使他們上島。他們將會利用現有的一切，直接按計劃行事，最終說不定也能把恐獸給召喚出來。他們什麽都沒有也就罷了，但如果我們只交出一部分，他們一定會想要全部。我們得把這件禮物轉化成……誘餌。”

片刻之後，貝莉絲明白過來。她撇撇嘴，猝然點了點頭。“好，”她說，“把書給我。”

她翻到數據附錄，稍稍猶豫，考慮如何下手。

最後，她聳聳肩，隨意撕扯下一疊紙。

最初那一陣奇特的快感過後，她變得更為謹慎。必須讓它看起來像真的。她回憶曾經見過的受損書籍，想象它們遭受了何種災難。水與火？黴菌？這些都不可能完美模仿。

那就用硬傷吧。

地板的接縫部位有一顆釘子，她將附錄翻開攤平，按到釘子上，然後在上面踩踏，使勁地踢。釘子嵌入方程與注釋之間，將它們撕裂，搓成皺巴巴的一團。

非常完美。附錄前三頁是術語的論述與定義，接下去的紙頁全被連根撕掉，只剩下參差的邊緣處有少許殘缺的文字，看上去就像因粗心而造成的意外事故。

他們一邊焚燒附錄，一邊竊竊私語，仿佛頑劣的幼童。

沒過多久，紙張化作煙塵，飄入艦隊城中，隨風消散。

明天我們就行動，貝莉絲心想。從明天開始。

風來自南方。艦隊城煙囪裏的煙柱逆著前進的方向傾斜。

貝莉絲站在“暗影殺手號”的甲板上，背對著城市，望向遠方，那感覺就像是在一艘普通的船上。

這條快帆船位於嘉水區外圍，人們居住在底下原本的艙室裏。甲板上沒有建築。“暗影殺手號”是鑲銅的木結構船，到處懸掛著繩索和舊風帆。它沒有酒館、咖啡室和妓院，甲板上也鮮少有人逗留。貝莉絲凝望著海洋，就像搭載帆船出海的一名乘客。

她獨自站立良久。

海水在汽燈照射下閃著微光。

最後，到晚上九點多一點，她聽見匆忙的腳步聲。

約翰尼斯·提爾弗萊站在她跟前，臉上的表情難以揣測。她緩緩地朝他點點頭，然後叫出他的名字。

“貝莉絲，真抱歉，我來遲了，”他說，“倉促間收到你的消息……我沒法重新安排一切，只能盡快趕來。”

真的嗎？貝莉絲冷冷地尋思。還是為了懲罰我，遲到近一個小時？

然而她發現，他的語氣確實顯得很懊惱，他的笑容猶疑不定，但並不冷酷。

他們漫無目的地在甲板上走動，逐漸靠近狹窄的船頭，然後又折回來。他們的對話很尷尬，爭吵的記憶依然沉甸甸的。

“你的研究怎麽樣了，約翰尼斯？”貝莉絲最後說道，“我們快要……到目的地了嗎？”

“貝莉絲……”他惱怒地夾緊肩膀，“我以為你……該死，假如你讓我來就是——”

她擡起雙手，打斷他的話頭。長久的沉默中，貝莉絲閉起眼睛。等到她再次睜開眼，臉色和語氣都趨於柔和。

“我很抱歉，”她說，“我很抱歉。事實上，你的話讓我感到痛苦，約翰尼斯。因為我知道你說得對。”她勉強擠出這番話來，而他的表情依然很謹慎。“別誤會，”她馬上說道，“這地方永遠不可能成為我的家。我是被劫持來的，約翰尼斯，我是被迫的。