第三十四章

“高粱號”自從被劫來之後，已經連續開采了好幾個星期。嘉水區如今儲有大量石油和巖乳，然而艦隊城對油料的需求幾乎跟新科羅布森一樣如饑似渴。

嘉水區獲得“高粱號”之前，艦隊城的船只滿足於搶奪來的那一點點資源，使用時謹慎而節儉。如今，隨著供給的增加，需求也越來越大。就連與枯瀑區和日澤區同盟的艦船，也從嘉水區索取燃油。

巖乳則要珍貴得多，也更加稀少。它們儲藏在“雄偉東風號”的庫房裏，且有警衛看守，沉重的液體在一排排的罐子裏晃動。這些房間被小心翼翼地保護起來，依靠地質系魔法的封緘，阻止危險的蒸汽揮發逃逸。向恐獸大腦中發送安撫信號的引擎，便是以此種物質為能源。操作引擎的魔學家和技師時刻留意著燃料的儲備，他們非常清楚所需的用量。

坦納、謝克爾和安捷文仔細觀察著停轉的“高粱號”，井架上沒有排放出煙霧。

他們坐在“半醉號”的酒棚中，頭頂的油布和撐杆向四面八方延展。“半醉號”無法承載實體建築，它是由藍鯨的軀體挖空內臟制成的，上半部分被移除，而其所用的防腐手段早已為人遺忘。它相當堅硬牢固，但腳下的地板布滿器官組織，令人不安：殘存的血管與內臟如玻璃一般堅實光亮。

坦納和謝克爾是此地的常客。這家酒棚很不錯。他們的座席面對著鯨魚僵直的尾巴，它從水裏突兀地冒出來，仿佛正要拍打水面，自在遨遊。他們能毫無阻礙地看到“高粱號”，它正好夾在鯨尾的兩個尖角之間，碩大而醜陋，無精打采地晃蕩著，毫無聲息。

安捷文沉默不語。謝克爾非常體貼，總是替她把杯子斟得滿滿的，並不時對她喃喃低語。她仍處在一定程度的震驚之中。丁丁那布倫離開之後，她的世界完全改變了，但她還沒來得及適應。

（坦納毫不懷疑，她會好起來的。她也許要迷惘一陣子，但上天為證，他沒什麽可埋怨的。坦納只是希望謝克爾也沒事。那小夥如今偶爾也會與他做伴，這讓坦納頗感欣慰。）

我要怎麽辦？安捷文尋思。她總想著丁那布會給她安排好一切工作……當然，接著她便會記起，他已經走了。對他本人，她倒不是很掛念。他彬彬有禮，舉止友善，但並無親近感。他是雇主，她要遵從他的命令。

然而即使這麽說也有些牽強。他並非真正的雇主，她的雇主是嘉水區——是疤臉情侶，她的薪水由嘉水區支付。在她最初到達時，也是嘉水區安排她侍奉這個古怪而健壯的白發獵人。她原本要成為一名奴隸，經過人體改形之後，她被剝奪了一切權利，幹活是她的義務。當她走下奴隸船，脫離那座城市的控制，有人告訴她說，她跟其他居民一樣，可以拿到薪酬，她驚喜異常。正是這一點贏得了她的忠心。

如今丁丁那布倫離開了，她不知如何是好。

她以自己的工作為榮，然而事實上，無論她做什麽都無所謂，幹活只是為了掙錢而已，再次看清這一點，讓她很難受。八年的歲月，就這樣隨著丁丁那布倫及其手下的獵人們消失了。

只是一份工作而已，她告訴自己。工作總是常換常新，應該往前看。

“我們要去哪裏？”貝莉絲問烏瑟·鐸爾。

她終於忍不住向他提出這一問題。

不出所料，他沒有回答，只是擡頭看了看她，然後又一言不發地低下頭去。

他們在克羅姆公園。夜晚的黑暗中點綴著花朵的色彩與濃香，附近傳來一只土生夜鶯纖弱無力的歌聲。

我想知道，鐸爾，貝莉絲忍不住想說。我的身上附有幽靈，我想知道，在我們的目的地，是否有風能將它們吹走。我想知道，我的生命將發生怎樣的轉折。我們要去哪裏？

然而她一個字也沒說出來，他們只是繼續漫步。

月光下可以看見一條粗陋的小徑，並非出自最初的設計，而是眾人踩踏的結果。它沿著覆有灌木與樹叢的陡坡蜿蜒而上，不時有建築殘骸——扶手和樓梯——點綴其間，形態各異，仿佛花園裏的光學錯覺。

他們登上斜坡，來到樹影憧憧的高台上。此處原本是尾樓甲板，俯瞰著圓屋區的艦船，圓屋區裏到處掛著綠白相間的燈籠，這是他們的傳統。貝莉絲和烏瑟·鐸爾站在樹木的黑影裏，公園在他們腳下沉靜地搖晃著。

“我們要去哪裏？”貝莉絲重復道。又是一陣長久的沉默，耳邊只有城中艦船的聲響。

“你跟我講過在拱石城的生活，”她猶豫不決地繼續道，“你說你離開了。後來怎麽樣？你去了哪裏？幹了些什麽？”

鐸爾搖搖頭，似乎很無助的樣子。稍後，貝莉絲指了指他的劍鞘。