第三十四章（第3/4頁）

貝莉絲發現，他的語氣中沒有自豪。

“但如果形勢嚴峻危急，或者需要展示威懾，或者身處險境……我就會短暫地打開機器。在此情況下，精準是我必須極力避免的。”

他沉默了片刻，一陣暖風吹得樹叢沙沙作響，仿佛他的話令它們戰栗。

“劊子手知道刀刃該落在何處，因此盡其所能對準脖子下手，他縮小了概率範圍。他要是使用‘或然之劍’，無數的概率幽靈都只存在於真實落點附近的狹窄區間內。問題在於：劊子手的技術越高，砍得越準，概率限制就越強，‘或然之劍’的威力也就浪費得越多。但是很明顯，這樣的武器握在外行手裏，對他自己和敵人來說都同樣致命——可能出現的結果也包括傷害自身，失去平衡，掉落武器，等等。得找到一個折中點。

“當我用普通武器攻擊時，就像一名劊子手。我的劍不偏不倚，恰好落在目標上。我所學的格鬥術正是如此要求的。但這樣使用‘或然之劍’很愚蠢，浪費了它的威力。因此，在經過漫長的搜尋，終於找到這把劍之後，我不得不從頭學習劍術，學習一種完全不同的技巧：避免精準。

“使用‘或然之劍’，絕不能限制概率。我必須成為投機者，而不是規劃者——劍隨心走，但不經頭腦分析。動作要突然，飄忽多變，無影無形，令對手猝不及防之余，自己也往往大吃一驚。如此一來，每一擊都能變化出上千把幽靈劍，而每一把都有很高的命中率。這才是利用‘或然之劍’戰鬥的方法。

“因此，我身上集成了兩種劍術。”

他那迷人的嗓音逐漸消散，貝莉絲再次感受到公園裏的環境，四周溫熱黑暗，充滿嘈雜的鳥鳴聲。

“有關概率開采的知識，”他說，“只要仍存於世間，我都已經掌握。所以我知道這把劍。”

烏瑟·鐸爾喚起了貝莉絲的記憶。在新科羅布森，她曾有個科學家情人叫艾薩克。貝莉絲發現他沉迷於學術，但也從他那裏學到一點兒知識。

他趨向於離經叛道，而不是循規蹈矩。他的許多項目都毫無建樹。她曾看著他追逐各種點子。在他們相處的日子裏，他頑固執著地糾結於一項研究，他稱之為危機能量。那是理論物理與魔學的結合，復雜得令人咋舌。她從艾薩克錯亂激昂的解釋中了解到，他堅信世上一切事物中，都存在不穩定性，即使外表堅固牢靠，其內部總有一股危機力量，企圖顛覆張力下的平衡。

她之前一直認為，這一想法很符合自己的直覺。她覺得，無論何種事物，總是處於危機之中，總是被推向其對立面，哪怕表面並無變化。這給予她一種莫名的慰藉。

從烏瑟·鐸爾對概率開采的描述中，貝莉絲意識到，危機理論的根基站不住腳。艾薩克曾經告訴她，從現實向非現實轉化的趨勢，是危機產生的源頭。若是要讓現實與非現實得以並存，維持平衡的張力——事物內部的危機能量——必須消失。假如現實與非現實本來就同時存在，催動現實向非現實轉化的危機能量又在哪裏呢？

這只不過是個含含糊糊、似是而非的念頭，貝莉絲對它充滿厭惡。說來奇怪，她甚至感覺，對艾薩克殘存的忠誠仿佛要迫使她摒棄這一想法。

“我初來此地時，”鐸爾繼續說，“疲憊之極，厭倦了各種決斷，只想做個忠誠的下屬，領取薪水。我已經通過研究探索，找到了想要的東西。我已經有了這把劍，也掌握了必要的知識，見識過許多地方……我需要休息，做個追隨者，做個傭兵。

“但當疤臉情侶看到我的劍和隨身攜帶的書籍，他們……產生了強烈的興趣。”

“尤其是女首領。

“對於我的研究成果，對於我所說的一切，他們非常感興趣。

“在巴斯－萊格，”他說，“有些地方仍留存著概率機器，分屬不同種類，功能各異。這些我全都研究過。

“你見過其中之一——未必琴，就是我屋裏的那件樂器，它需要依靠概率來彈奏。在富含概率能量的環境中，嫻熟的樂師能夠交織現實與虛幻，選取特定的結果，從而彈奏出樂曲。當然，如今它已年久失修，失去效用——況且我們也不在概率礦區內。

“這把劍……你所看到的，只是它的形態之一。千萬年前使用這把劍的戰士，以及被它殺死的人，見到我的武器，都不會認得出來。鬼首族統治期間，概率的應用遍及建築、醫藥、政治、表演等各方面。比如概率奏鳴曲，幽靈音符在真實的曲譜間時隱時現，每次表演都不一樣。我曾經進過一座‘或然塔’……”他緩緩搖頭，“那景象你永生難忘。”

“他們在格鬥、競技和戰爭中使用這項科技。《隱秘編》裏有一段描述‘或然摔跤手’的文字，他們的四肢忽隱忽現，假的扳住假的，假的扳住真的，真的又扳住假的，每時每刻都在變換之中。