第三十四章（第2/4頁）

“你從哪兒搞到這把劍的？它的名字是什麽意思？”她說。

他抽出那柄蒼白如骨的兵器，平端在手中，凝視著它。然後、他擡頭望向貝莉絲，再次點了點頭，似乎相當滿意。

“他們對我既信任，又害怕，多半就是因為它——‘或然之劍’。”他緩慢而精準地劃了一道弧線，“我怎麽搞到這把劍的？經過漫長的搜尋……還有無窮無盡的研究。其實一切都在《帝國文典》中，只要你懂得如何解讀，就能獲得所有需要的信息。”他平靜地注視著貝莉絲。“包括我的研究工作，包括我學到的技藝。

“鬼首族到達時，將世界撞開一個豁口。他們的著陸，造就了裂隙大陸，而被破壞的不僅僅是地形。

“他們對豁口加以利用。你聽說過鬼首族總是‘深挖機會’的說法吧？通常，這是指他們的運氣好得出奇，無論多麽細微的機會都能抓住。”他緩緩地露出微笑。

“你真以為這就足以控制一片大陸嗎？”他說，“甚至控制整個世界？在五百年的時間裏掌握絕對的權力？你以為光靠捕捉機會就行了嗎？遠遠不止如此。‘深挖機會’只是一個粗糙的提法。鬼首族真正所做的，根本就是一門嚴謹的科學。

“概率開采。”

烏瑟歌詠似的引用道，“‘我們擾亂了幾率，給這個滯惰的世界帶來疤痕，造成嚴重的創傷與裂隙，最偏遠的大陸上留下了一道缺口，向海洋中綿延長達千萬裏之遙。然而先破後立，失敗仍可化為成功。我們發現了豐富的概率資源，並計劃予以開采。’

“他們所說的，句句都是確切的實情，”他說，“並非自鳴得意的抽象比喻。他們留下疤痕，造成了世界的裂隙。在此過程中，釋放出可供開采的自由能量。這種能量使得他們能重塑事物，在失敗的同時獲取成功——因為他們開采的是概率。像這樣對世界造成嚴重破壞的災難，會留下裂痕：新出現的縫隙中，蘊藏著豐富的潛能。

“他們懂得如何在各種可能性中提煉出最佳效果，並以此來塑造世界。每一個行為，都會導致無數種後果。在數萬億種可能性裏，有數十億種或許較為容易發生，數百萬種更接近事實，而對我們觀察者來說，能估測到的僅有幾種——其中之一最後成為現實。

“但鬼首族知道如何提取這些可能的結果，給予它們某種生命，將它們推入現實，加以利用。現實的達成排除了其他可能的存在，而現實的定義同時取決於真實的狀況和未曾發生的事件。依靠概率機器的提煉，原本不太可能成真的部分將得到強化，最終成為現實。

“就好像拋硬幣，基本上不是正面，就是反面；豎立的結果只是理論上存在而已。但要是將它鏈接進概率回路，鬼首族便會稱其為一枚‘或然率可控的硬幣’——即‘或然硬幣’。假如我拋出這樣一枚硬幣，情況就完全不同了。

“不管是正面、反面，甚至直立，硬幣一旦落地，便再也不可能改變，這叫作‘事實硬幣’。在其周圍，根據確鑿程度不同，根據可能性不同，分布著各種鄰接幾率——接近真實的機會。它們就像是幽靈，從與現實僅有細微的差別，逐漸過渡到微弱得近乎虛無。正面、反面以及罕見的直立，都有一定的幾率，可以通過概率開采轉化為事實，也會隨著概率域的變遷而減弱。

“這——”鐸爾又指了指自己的劍，他知道貝莉絲開始有點兒理解了，“——是一把可以發起或然攻擊的劍，即‘或然之劍’。它能傳導一種極其罕見的能量，也是概率機器裏的一個結點，連接著整個鏈路。這——”他拍了拍綁在腰間的小袋子。“——就是能量的來源：一部發條引擎。這些，”他又指向鑲嵌在自身護甲上的細絲，“用來輸送能量。加上這把劍，回路就形成了。當我握住劍柄，即是一副完整的機器。

“一旦發條裝置運轉起來，我的胳膊和劍就開始開采概率。每次攻擊都伴隨著上千種不同概率的幽靈之劍，與實體劍同時劈砍下去。”

鐸爾歸劍入鞘，擡頭凝視著漆黑的樹冠。

“在幽靈劍當中，有些非常接近實體，有些則如同海市蜃樓一般虛幻，而其威力……也很弱。無數幽靈劍一齊攻擊，概率各不相同。

“我研究過所有的格鬥術，只要是見過的武器，大多我都能熟練使用，而且就算赤手空拳，我也可以戰鬥。然而鮮少有人知道，為了使用這把劍，我練就了兩種不同的格鬥技巧。

“這架引擎……裏面的發條裝置並沒有上緊，也不能隨便重新卷繞——其原理沒那麽簡單。

“所以我得節約使用。戰鬥時，我很少啟動‘或然之劍’。多數情況下，只是將它當作一件普通的實體武器：如鉆石般堅硬，刃口比打磨的金屬更鋒利。我的揮擊精準無誤，每一次進攻都準確地擊向目標。這是長年累月練習的結果。”