第三十五章（第2/3頁）

項目的規模令人錯愕。為了捕獲恐獸，疤臉情侶投入大量金錢，人們含辛茹苦地勞作，然而讓人難以置信的是，這僅僅是計劃的第一步。

“所有這一切。”賽拉斯吸了口氣，貝莉絲點點頭。

“所有的一切，”她說，“鉆井台，‘女舞神號’，約翰尼斯，蚊族島嶼，鎖鏈，俘明，還有該死的恐獸……所有這一切，都是為了同一個目的。”

“原始的能量。”聽賽拉斯的語氣，仿佛這幾個是臟字，“我本以為恐獸跟劫掠活動有關。這是他們的暗示：要成為更厲害的海盜，嘉罷在上！這至少還比較說得通。然而……”他似乎難以置信。“由此可見，疤臉情侶是被劫持入夥的，沒有哪個真正的海盜會蠢到去幹這種事。”

“他們是危險人物，”貝莉絲直白地說，“他們是瘋子。我說不準他們是否真能穿越虛空洋，但是，真該死！我可不想等著看結果。我……我聽到過他們單獨相處時的聲音，賽拉斯。”他敏銳地望向她，但沒有問是如何聽到的。“我了解他們的本質。哦，諸神保佑，他們滿腦子幻想，我絕不能讓這種人牽著鼻子去世界的盡頭，去一個甚至不一定存在的地方。即使它真的存在，也是全巴斯－萊格最致命的地方。我們離新科羅布森越來越遠，我還沒打算放棄回那兒去呢。”

一想到家鄉即將被遠遠地拋在身後，貝莉絲不由得打了個激靈。假如烏瑟是對的呢？假如他們成功穿越了虛空洋呢？

有多種可能性。她心中一陣驚悚，害怕與無助的感覺高漲至極點。她似乎完全無從預測事態的發展，這讓她既惱火，又恐懼。

大草原上的水眼附近，她含含糊糊地思索著，無論是弱者，還是強壯的掠食者，暫時都能和平相處：瞪羚，角馬，貓蜥，獅子。一切顯得如此和諧，最強的王者網開一面，允許其他弱小的生命繼續生存，充滿平和與憐憫。而當所有概率排列在一起，真正的現實也能與其他較弱的可能性同時存在。

“所以他們不願透露，”她說，“他們知道大家不會同意。”

“他們也害怕。”賽拉斯喃喃道。

“疤臉情侶的確很強勢，”貝莉絲說，“但他們也無法同時面對其他各區。更重要的是，他們無法面對自己的臣民。”

“反叛。”賽拉斯吸了口氣，貝莉絲露出苦澀的笑容。

“暴動，”她說，“他們害怕暴動。因此我們需要西蒙·芬奇。”

賽拉斯緩緩點頭。接著是一陣冗長的沉默。

“他得把消息傳出去，”他最後說道，“依靠宣傳手冊和流言之類的手段。這些他最拿手了，我保證要讓他行動起來。”

“抱歉，貝莉絲，”當她起身離開時，賽拉斯說道，“我不算是特別出色的朋友。我最近一直……很忙，麻煩很多。剛才見到你時，我態度太粗暴，對不起。”

貝莉絲打量著他，心中感到很厭惡——但也隱約記起曾經有過的好感。只是如今，那好感幾乎已消散殆盡，仿佛殘存的記憶碎片。

“賽拉斯，”她帶著冷冷的微笑說，“我們不是朋友，誰也不欠誰的。但我們都樂於看到疤臉情侶失敗。我無法阻止事態的發展，而你卻有可能辦到。我希望你去嘗試一下，並告知我形勢狀況，僅此而已。我並不想你以朋友的身份與我聯絡。”

貝莉絲離開後，賽拉斯·費內克在帕沙坎酒吧又待了很久。他讀了幾份沾染著墨漬的宣傳冊和報紙，看著天空漸漸變暗。白晝已經明顯變長，他想起新科羅布森的夏季。

他等了很久，那些執意尋找他的人，定然能打聽到此處。但他獨自飲酒，獨自閱讀。當他離開時，一名衣衫襤褸的婦人好奇地擡頭看了一眼他的背影——除此之外沒人注意他。

費內克沿著底安信區迂回曲折的小巷返回家中，“艱辛號”是一艘油膩膩的鐵殼船，位於城中偏僻的角落。它的邊上矗立著一艘高大的舊工廠船——艦隊城的瘋人院。

“艱辛號”的煙囪旁邊，有幾棟不起眼的混凝土建築，恰好位於瘋人院的陰影籠罩之下，他的家就在其中一棟裏。十一點，他等來了一聲敲門聲：他的訪客到了。許多日子以來，這還是頭一回有需要認真商討的重大事務。費內克緩緩走去應門，他的步調、表情和姿態稍有調整變化。

等到打開門，他已經變成了西蒙·芬奇。

等在門口的是一名高大蒼老的仙人掌族，正不安地打量著四周。

“海德裏格，”費內克用喬裝的嗓音平靜地說道，“我正等你呢。我們得聊一聊。”

“尤洛克號”的輪廓參差而朦朧，血族正在船上召開會議。

布魯寇勒秘密召集起手下一班異死族助手。隨著黑夜降臨，黃昏的微光逐漸消失，他們仿佛落葉一般悄無聲息地聚集到月船上。