第三十五章（第3/3頁）

枯瀑區的居民們都知道，血族時刻處在警戒之中。他們不穿制服，也不公開身份。

導致畏光嗜血症的病菌很不穩定，生命力薄弱，僅能以唾液為載體，並且會迅速衰敗，失去活性。只有被血族直接吸咬，唾液通過嘴和肌膚的接觸進入血管，而受害者又存活下來，才有微小的機會感染病菌。假如此人未曾死於高燒與昏迷，某一天晚上，他會伴隨著極度的饑渴醒來，此時他已歷經死亡，再獲重生，成為一名異死族，其身體結構也已發生變化，比原先強壯敏捷許多倍。他們不會衰老，絕大多數情況下，即使受傷也能存活，只是無法承受陽光。

枯瀑區的骨幹成員都由布魯寇勒謹慎挑選。血稅必須先裝瓶，然後再飲用，以免意外感染。只有對最信任的仆人和最忠心的支持者，布魯寇勒才會直接吸吮，這是一種榮譽，讓他們有機會成為異死族。

當然，偶爾也曾出現過背叛。他選中的人為權力所惑，反而與他為敵。有人未經授權擴散感染，也有人企圖終結他的異死族生命。布魯寇勒將他們徹底鎮壓下去，雖然悲哀，但輕而易舉。

此刻，“尤洛克號”的大廳裏，助手們圍繞在他身邊，大約有百十號人。由於不再需要偽裝，他們吐出蛇信，恣意品嘗著空氣中的滋味。他們中有男有女，也有性別特征不明朗的少年。

人群前面站著一名衣衫襤褸的女人，幾乎緊挨著他身邊，在帕沙坎酒吧裏觀察費內克的人正是她。所有血族都凝神注視著首領，他們的眼睛對光特別敏感。

冗長的沉默過後，布魯寇勒開始發言。他的話音很輕，屋裏假如是普通人類，根本就聽不到他的話。

“各位同族，”他說，“你們應該知道這次會議的目的。我已經告訴過你們，疤臉情侶要帶大家往哪裏去。我們對此項計劃的態度眾所周知。但我們是少數派，不受信任，無力動員整座城市。我們的話缺乏效用，手腳也受到束縛。

“然而，形勢或許正在變化。疤臉情侶依賴的是慣性，等到目的地真相大白時，已經來不及反對了。到那時，他們希望，大家會心甘情願地接受綁架。”布魯寇勒冷笑道，他的長舌在空氣中翻卷。

“但如今，消息似乎馬上就要傳開了。今晚，有人聽到一段有趣的對話。西蒙·芬奇知道我們要去哪裏。”他朝衣衫襤褸的女人點了點頭，“想不到，發現真相的，偏偏是鐸爾的新科羅布森姘頭，而她轉告給了那個自稱為西蒙·芬奇的人。我們知道他的住處，對不對？”那女人點點頭。

“芬奇正計劃散發煽動性的手冊。按理說，我們應該出手幫他。但他是個獨行者，若是發現被人認出，他或許會躲開我們，消失不見，因此不宜冒險幹涉他的行動。但我們希望，”布魯寇勒強調說，“他能迅速完成這件事，給嘉水區帶來危機。畢竟，我們還沒到達虛空洋。

“但是。”他的語調冰冷嚴峻，助手們神情專注。

“但是我們必須作好準備，以防芬奇失敗。各位同族……”他繼續用發自咽喉的低語聲說道，並將手指戳向空中，“各位同族，這一次我們勢在必得。但願芬奇能成功。但萬一他失手，我們必須準備啟動另一套方案。

“如有必要，我要憑武力奪取這座該死的城市。”

他的異死族骨幹們發出嘶嘶低語，以示贊同。