二十三·遺詔（第3/6頁）

嗇夫說他只管把童男女交給郡裏，至於朝廷裏管這事的人是誰，在哪兒，他怎麽可能知道。四公子和桑夫人謝過之後告辭。剛走到堂屋門口，他們又被嗇夫叫住了：“喂，童男女集中在黃河的入海口—無棣溝，你們上那兒去碰碰運氣吧。”

回家後，四公子給仆人留下話：如果有人來找桑夫人，就讓他住下來等著。然後他們駕車奔向無棣溝。桑夫人覺得一輩子的跋涉都沒有這段路漫長。三天後，一座連綿數十裏的造船台展現在面前，工匠們說童男女關在離海邊一百裏的千童城裏。在千童城門口，衛兵不放他們進去，桑夫人試探著問：“這裏面，有沒有一個許黻？”衛兵說：“許客卿在鹹陽征集百工。”一聽這話，桑夫人渾身一軟，跪下來不停地磕頭。衛兵們都圍過來勸：“跪下我們也不敢放您進去呀，要殺頭的。”桑夫人淚流滿面，只是搖頭，說不出話來。四公子一邊攙她，一邊對衛兵們解釋：“她不是求你們，她這是在謝謝你們呢。”他把桑夫人拉起來，扶著她往車上走，說：“咱們去鹹陽！”桑夫人能說出話來了：“田鳶啊，田鳶，你到底在哪兒！”此時此刻，她恨透了這沒心沒肺的孩子，一年來連封信都不來。一個好心的衛兵勸他們：“別往鹹陽跑了，說不定你們剛到鹹陽，他又回來了。”四公子指著桑夫人，氣憤地說：“這是許客卿家裏的人，你們不讓她進去，她在哪兒等？”一位軍官過來問話，四公子又把這話重復了一遍，軍官問老太太到底是客卿什麽人，四公子猶豫片刻，惡狠狠地說：“是他夫人！”軍官打量了她一會兒，客客氣氣地說：“我可以介紹你們到傳舍去住，你們過些日子再來打聽吧。”

軍官不敢肯定客卿願不願意見這個老太太，她也許是被客卿拋棄的糟糠之妻吧。他把這兩個老人帶到了傳舍，安排他們住下來。三天後他們又來打聽，許黻還沒回來。過五天又是這樣。軍官答應客卿一回來就通知他們。過半個月還沒有消息，桑夫人發起了高燒，躺在床上說胡話，一會兒叫“小木匠”，一會兒叫“鳶兒”。四公子懷疑許黻就在千童城裏面，當兵的騙他們，他就拿出當年刷反秦標語的勁頭，在千童城附近的墻上、樹上、地上、巖石上到處亂寫：“桑女猶在。”下面留著傳舍地址。

他回到傳舍，聽見桑夫人奄奄一息地念叨：“留在這兒，鳶兒來了怎麽辦？回去，小木匠來了又怎麽辦？”一天一天又過去了，窗外每一陣腳步聲都讓他們心驚。桑夫人燒退了又整天咳嗽，上氣不接下氣地說：“我後悔啊……龍卷風過後不該往北走……該往海邊走……”當她恢復一點元氣時，就跟四公子上街看那些標語，它們多被雨水澆掉了。四公子一怒之下雇了一幫人，腰間吊著繩子，在千童城大門對面的峭壁上用油漆刷出“桑女猶在”四個字，每個字有一人多高，下面一行腦袋大的字是傳舍地址。回到傳舍，桑夫人開始咯血了。四公子懊悔不已，“要是到鹹陽去找他，早就到了！”桑夫人氣若遊絲：“去了也找不著。他不回來，我就死在這裏。”但是她又想嚇退死神：“我扛著他走了五十裏雪地，都挺過去了！”四公子一邊給她捶背，一邊贊嘆她忠心耿耿保護田家的孤兒。二十年前，這位公子連正眼也不曾瞧過這個女奴。在這新的患難之交中，桑夫人毅然交出珍藏多年的秘密，免得帶到墳墓裏去：“鳶兒是小木匠的兒子。”

她和盤托出：蘆葦地、牲口、小木匠贖罪的夜晚、禮服、信使和醫生、若姜的遺言……四公子目瞪口呆地聽完這一段故事，然後跑出去找人，在巖石上再添四個字：

“鳶兒尚在！”

一千次腳步聲總有一百次停留在門口，然後進來一位送水掃地的客棧夥計，他們已經習慣於這種嘲弄了，所以當一個方臉絡腮胡子的人推開門的時候，桑夫人躺在床上沒有睜開眼睛，四公子守在咕嚕咕嚕的藥罐旁邊也懶得轉身。絡腮胡子的情緒遠沒有這麽平靜，對他來說，峭壁上的字，無異於八月下大雪、極地放光芒，他剛剛從鹹陽回來，剛在千童城門口下車，這東西一下子把他弄蒙了，他奔到巖石前撫摸油漆，字跡把他的手指頭染紅，一滴油漆竟然滑到草叢裏黏糊糊地流淌。他駕車直奔傳舍，忘了巖石上寫的門牌號，索性挨個敲門，一位老年女客被他當成了桑夫人，嚇得跌倒在地，一個棒小夥子被他揪住，拼命掙紮。他摸進這間屋的時候已經小心得多了。他對床上的老太太仔細端詳，不僅看她的臉也看她的腿，看她到底像桑姑娘還是若姜。四公子回過頭來看見他，藥罐都打翻了。桑夫人也睜開了眼睛，一看到他就爬到床邊痛哭：“我把你的兒子弄丟了！”