第七章 傾巢而出的傑克（第3/21頁）

一大滴雨落在紙面上，男人趕緊把紙卷起來，接著一把抓起裝蠟筆的餅幹盒。又落下幾滴雨，斯卡莉特循著男人所指的方向，拿起一個靠在墓碑邊的文件夾，跟隨他走進教堂避雨。

“太感謝你了。”男人說，“我想雨不會下太久，天氣預報說今天下午基本是晴天。”

如同在回應他，一陣寒風呼嘯而過，大雨鋪天蓋地般傾瀉而下。

“我知道你在想什麽。”拓印墓碑的男人說。

“真的嗎？”斯卡莉特在想的是：我媽媽會殺了我。

“你在想這是座普通教堂還是座墓地教堂？答案是——據我確認，這個地方很早以前就有一個小教堂，大約在公元800年，也可能是公元900年。後來，這裏又重建、擴建了好幾次。不過在19世紀20年代時，這兒發生了一起火災，在那時，這個教堂對這片地區來說已經太小了，住在周邊的人開始將鄉村廣場上的聖鄧斯坦教堂用作教區教堂。所以重建時，他們把這兒建成了墓地教堂，保留了許多原本的特征——據說遠處那面墻上的彩繪玻璃窗就是那時流傳下來的……”

“其實吧，”斯卡莉特打斷了他，“我在想我媽媽會殺了我。我坐錯了公交車，而且這麽晚還沒回家……”

“我的天，可憐的小家夥。”男人說，“聽著，我就住在這條路前頭，你在這兒等一會兒——”他把文件夾、裝蠟筆的餅幹盒和卷好的拓印紙往斯卡莉特手裏一塞，在疾風驟雨中縮著肩膀，一路小跑出了大門。幾分鐘後，斯卡莉特看到了車燈的亮光，聽到了車喇叭的鳴響。

她跑到大門口，看到一輛老舊的綠色小型車。剛才那個男人正坐在駕駛座上，搖下車窗。

“上來吧。”他說，“你要我帶你去哪裏？”

斯卡莉特站在原地，雨順著她的脖子淌下來。她說：“我不搭陌生人的車。”

“你說得很對。”男人說，“不過，禮尚往來嘛。來，在東西濕透前把它們放到後座上。”

他拉開副駕駛座的車門。斯卡莉特探身進去，把拓印墓碑的工具放在後座上，盡可能擺放整齊。

“要我說，”男人說，“何不給你媽媽打個電話，告訴她我的車牌號呢？你可以用我的手機。進車裏來打吧，不然你就要淋成落湯雞了。”

斯卡莉特仍在猶豫，被雨水打濕的頭發耷拉下來。天很冷。

男人探身過來，把手機遞給斯卡莉特。斯卡莉特看著手機，意識到相比於上車，她更害怕給母親打電話。

“我是不是也可以給警察打電話？”

“當然可以，你也可以走回家，或者直接叫你媽媽到這兒來接你。”

斯卡莉特坐上副駕駛座，關上車門，抓著男人的手機。

“你住在哪裏？”男人問。

“你不必如此。我是說，你只要把我帶到公交車站就……”

“我送你回家，地址？”

“金合歡大道102A，不在大路上，體育中心過去一點點。”

“你走岔路了吧。行了，我現在送你回家。”男人放下手刹，讓車掉了個頭，駛向山下。

“你在這兒住了很久嗎？”男人問。

“算不上。我們在聖誕節後才搬過來，不過我五歲時曾在這裏住過。”

“我聽你說話有點兒蘇格蘭腔。”

“我們在蘇格蘭住了十年，那兒所有人都是這種口音，可來這兒之後，我突兀得就像一根大拇指，和其他四指格格不入。”她這句話聽起來像在開玩笑，可這是真事。她的話裏沒有調侃，只有苦澀，連她自己都聽得出來。

男人把車開到金合歡大道，停在斯卡莉特家門前，並堅持要陪她到門口。當門打開時，他說：“非常抱歉，我擅自把你女兒帶回來了，顯然你把她教育得很好，比如不能隨便搭陌生人的車。但是呢，雨下得很大，她上錯了公交車，到了城鎮的另一邊，一時手足無措。希望你能打心底裏原諒她。請原諒她，也請原諒我。”

斯卡莉特本以為母親會沖著他倆大喊大叫，卻驚訝而釋然地聽到，母親只說了一句話：這年頭再小心也不為過，請問你是一位老師嗎？要不要進來喝杯茶？

男人說他叫弗洛斯特，但她們最好叫他傑。

帕金斯夫人笑著說那他可以叫她諾娜，隨後開始燒水沏茶。

喝茶時，斯卡莉特給媽媽講了自己坐錯公交後一路的經歷，講她是如何到了墳場，如何在教堂前遇到了弗洛斯特先生。

帕金斯夫人手中的茶杯掉了下來。

由於坐在桌邊，茶杯沒摔得太狠，沒有碎，只是灑出了點茶水。帕金斯夫人手忙腳亂地道歉，隨後起身到水池邊拿了塊布來擦幹凈。

收拾幹凈後，她說：“你是說山上那片墳場？老城區那片？”

“我住在那一帶，”弗洛斯特先生說，“做了許多拓印墓碑的活兒。你知道那兒名義上是一片自然保護區嗎？”