席恩

派克城周圍雖無停泊之處，席恩仍想從海上看看父親的城堡，一如十年之前。當年勞勃·拜拉席恩的戰船載他遠離家園，去作艾德·史塔克的養子。那天他站在船欄邊，聽著船槳劃水和槳官的鼓聲，望著派克城在遠方逐漸縮小。現在，他想看著它從眼前的海平線上升起，慢慢變大。

於是“密拉罕號”順著他的意思駛過陸岬。船帆抖動，船長咒罵著強風、船員和貴族少爺的愚蠢想法。席恩拉起兜帽，遮擋飛濺的層層浪花，引頸望鄉。

岸邊全是尖石絕壁，整個城堡仿佛與之結為一體，塔樓、城墻、橋梁和懸壁有著同樣灰黑石材，同樣惡浪侵襲，同樣暗苔攀附，同樣鳥糞遍布。葛雷喬伊家族堡壘所在的角岬，曾經如劍一般地刺進海中，然而歷經浪濤日夜拍打，早在千年前這塊土地便已支離破碎，如今只剩三座貧瘠荒島，以及十二根高聳巨巖，仿佛祭祀某個無名海神的聖殿支柱，怒濤則繼續肆虐其間。

派克城高聳於三島與海柱之上，與它們渾然一體，其勢陰沉而不可侵犯。通往最大島的石橋所在陸岬被高墻所阻隔，巨大的主堡便位於該島，遠處則是“廚堡”和“血堡”，各自占據一座小島。海柱上有高塔和外屋，倘若彼此距離近，便以封閉的拱形通道相連，若是距離較遠，則用長而搖晃的木繩吊橋銜接。

圓形的“海中塔”自最外島如斷劍般的裂口處拔高竄起，這是城堡最古老的建築，其下的陡峭海柱被無數浪花摧殘，幾被腐蝕殆盡。高塔底部有幾世紀以來累積的白色鹽晶，上方的樓層則爬滿綠色地衣，像是蓋了一層厚厚的毯子；尖銳的塔頂色呈煙黑，守夜篝火長年不絕。

父親的旗幟在海中塔頂飄動。密拉罕號距離太遠，因此席恩只看到旗幟本身，但他很清楚上面的圖案：葛雷喬伊家族的金色海怪，手腳蠕動，背景墨黑。旗幟高懸於鐵竿，在勁風中顫動，宛如掙紮欲飛的鳥。此地沒有史塔克家冰原狼飛揚跋扈的余地，葛雷喬伊家的海怪不需寄居其陰影之下。

席恩從未見過如此懾人的景象：城堡後方天際薄雲疾走，隱約可見彗星的紅尾巴。從奔流城走到海疆城，梅利斯特家的人一路爭論彗星的意義。這是我的彗星，席恩對自己說，把手伸進絨毛披風的口兜，摸摸油布小袋。這裏有羅柏·史塔克給他的信，雖是薄紙一張，卻與王冠等價。

“大人，城堡還和您印象中的一模一樣嗎？”船長的女兒靠著他的臂膀問。

“小了些，”席恩坦承，“大概是距離的關系。”密拉罕號是一艘來自舊鎮的南方大肚子商船，載運著葡萄酒、布料和種子，準備前去交換鐵礦。船長同樣是個來自南方的大肚子商人，他一見到城堡下方的崎嶇巖岸，便噘起厚厚的嘴唇，遠遠避開灘頭，對此席恩頗感不悅。換作鐵島出身的船長駕駛長船，一定會沿著峭壁，穿過橫跨主堡與城門樓之間的橋梁，然而這個肥胖的舊鎮佬既無那種技術，也沒有夠格的船員，更沒有勇氣嘗試這樣的行為。於是他們保持在安全距離之外航經派克城，席恩只能遠遠眺望。即便如此，密拉罕號還費了好一番工夫才沒撞上礁石。

“這裏一定常刮大風。”船長的女兒說。

他笑道：“豈止風大，還濕冷得緊。老實講，這是個很艱苦的地方……但我父親大人曾說，艱苦的地方才養得出堅毅的人，而堅毅的人將統治世界。”

過了一會兒，臉色變得像海水一樣青的船長走過來向席恩打躬作揖，問道：“大人，我們可否立即入港？”

“可以。”一抹淺笑拂過席恩嘴唇。他不過靠點黃金，便使這舊鎮佬厚顏無恥地卑躬屈膝。若當初在海疆城等他的是艘鐵島長船，這趟旅途肯定大不相同。只是鐵島船長個個心高氣傲，難以使喚，見了貴族也不會大驚小怪。鐵群島是個小地方，沒有什麽大世面，長船則比島更小。俗諺雲“每個船長都是自己船上的國王”，也難怪這裏被稱為“萬王之地”。一旦你看過自己的王在船欄邊拉屎，或在暴風雨中面色發青，便說什麽也沒法向他們下跪了，遑論奉若神明，所以每個船長都必須強硬。幾千年前，“血手”烏倫王說過：淹神造人，人造王冠。

如果他乘坐長船，橫跨大洋的時間也會減半。老實說，密拉罕號根本是個行動困難的大澡盆。若是碰上暴風雨，他可不想待在這艘船上。不過話說回來，席恩也沒什麽好抱怨的，起碼他到了家，也沒淹死，何況旅途中還有其他“娛樂”。他伸手摟住船長的女兒，“抵達君王港再通知我，”他對她父親說，“我們回房去。”他領著女孩朝船尾走去，留下她敢怒不敢言的父親。