珊莎（第2/8頁）

兩位老人走到及腿深的水中，將珊莎抱出小舟，以免弄濕裙子。奧斯威爾、羅索和小指頭三人則自行上岸。領主給了老嫗一吻，又朝中年婦人微笑：“她爹是誰，卡拉？”

胖婦人哈哈大笑：“說不準呢，大人，我可來者不拒。”

“好人兒，附近的小夥子真有福氣。”

“大人，歡迎您回家。”其中一位老人道。照面相看，他至少有八十歲，但還穿一身鑲釘皮甲，腰掛長劍，“此次準備居住多久呢？”

“越短越好，拜蘭，你別擔心，我不會添麻煩。這地方能住嗎？”

“假如先知道您回來，我們定會鋪上新草席，大人，”老嫗道，“好在糞便不缺，生火沒問題。”

“糞便，啊，家園的味道，”培提爾轉向珊莎，“吉賽爾從前是我奶媽，如今替我管理城堡，伍佛德則是我領地的總管，而拜蘭呢——拜蘭，我離開前封你做侍衛隊長了，對吧？”

“是的，大人。您說會帶些精壯青年回來幫忙，卻不守承諾，我只好領著我的狗到處巡邏。”

“你工作很負責任，對此我不得不表示感謝。剛才親眼點過了，石頭和羊屎半分不少，”他指指胖婦人，“卡拉照管著我的牧群。卡拉，現下我們有幾只羊？”

對方考慮了一會兒：“二十三只，大人。前不久有二十九只，可拜蘭的狗吃了一只，我們又宰了幾只，將肉腌制好過冬。”

“啊，冰冷的腌羊肉，純正家鄉口味！我明天的早餐，多半得就著海鷗蛋和海草湯吃它！”

“希望您滿意，大人。”老嫗吉賽爾說。

培提爾公爵扮了個鬼臉：“來吧，瞧瞧我的廳堂是否還有記憶中的陰暗。”他當先領大家穿越海岸，踏過海草纏繞的滑溜巖石。荒塔底，幾只羊漫無目的地遊蕩，不時咀嚼羊圈間和茅屋頂的那點薄草。珊莎走得很小心，因為到處都是屎。

塔樓內部窄得嚇人。墻面上有一道蜿蜒敞開的螺旋梯，從地下室直通塔頂，每層樓只有一個房間。仆人們吃住都在底樓廚房，與一只巨大的斑紋獒犬和六七只牧羊犬同居。二樓是一個小廳，三樓則為臥室。廳內沒有窗戶，好歹樓梯間隔中開了些箭孔。壁爐頂掛著一把破損的長劍和一張擊扁的橡木盾牌，其上裝飾幾不可辨。

珊莎根本不認得這個紋章：嫩綠底色上一只有兇猛眼睛的灰石腦袋。“這是我祖父的盾牌，”培提爾跟她解釋，“他的父親則是布拉佛斯傭兵。他到谷地為科布瑞大人效力，受封騎士後，選了布拉佛斯泰坦巨人的頭作為紋章。”

“看起來真威猛。”珊莎道。

“是啊，很威猛，可惜我這後人孱弱得要命，”培提爾說，“只好挑了仿聲鳥。”

閑話期間，奧斯威爾又往返“人魚王號”兩次，卸下補給，其中包括多桶葡萄酒。培提爾依約為珊莎滿上一杯：“來，小姐，喝了提神。”

腳踏地面，珊莎感覺好多了，但她還是乖乖地雙手舉杯，吮了一口。酒是好酒，青亭島佳釀，帶著橡木、水果和盛夏的味道，在口中綻放，好似艷陽下的花朵。她不禁暗暗祈禱自己別要迷醉，培提爾如此熱心腸，可不能在他面前失態。

他邊喝酒邊審視她，明亮的灰綠眼睛裏滿是……興致？到底是什麽？珊莎不確定。“吉賽爾，”他召喚老嫗，“送點吃的上來。口味別太重，小姐她不舒服。或許水果就行，奧斯威爾帶了一些橙子和石榴。”

“是，大人。”

“我可以洗個熱水澡嗎？”珊莎問。

“我這就安排卡拉去取水，小姐。”

於是她又吮一口酒，努力思考該說點什麽得體話兒。培提爾大人省了她的煩惱，吉賽爾等仆人離開後，他便開口道：“萊莎不日即至，且並非單獨一人，在她抵達之前，我們必須澄清你的身份問題。”

“我……我不明白。”

“瓦裏斯到處都有眼線。假如珊莎·史塔克出現在谷地，不出半月就會教他知道，這將造成許多不必要的……麻煩。安全起見，你不能再冠史塔克的姓，我們得告訴萊莎的隨從你是我的庶出女兒。”

“庶出？”珊莎嚇呆了，“您的意思是……讓我當私生女？”

“是啊，總不能說你是我的親生女吧，大家都知道我沒結過婚。你叫什麽名字？”

“我……我可以用母親的名……”

“凱特琳？太明顯……不過倒可用我母親的名——阿蓮。你意下如何？”

“阿蓮是個好名字，”珊莎暗暗希望自己別要忘記才好，“可……可我就不能當您手下某位騎士的親生女嗎？他在戰鬥中英勇獻身，因此……”

“我手下沒有英勇騎士，阿蓮。這個故事講出去，別人就會跟烏鴉尋覓腐屍一樣圍攏探聽。相反，查問私生子女卻極不禮貌，”他擡起頭，“告訴我，你叫什麽名字？”