瓊恩（第4/6頁）

“那你為什麽沒有做？”瓊恩可以就此拔出長爪作個了斷，但他想先聽聽野人王的說法。

“血，”曼斯·雷德說，“沒錯，我終究會贏，但你們會讓我流血。血，我的人民已流得夠多。”

“你的損失並不嚴重。”

“在你們手上不嚴重。”曼斯仔細觀察瓊恩的臉，“你到過先民拳峰，知道那兒發生了什麽。你知道我們面對的是什麽。”

“異鬼……”

“隨著白晝越來越短，黑夜越來越冷，它們變得越來越強。它們先殺人，然後驅使死者。巨人們無法抵擋，瑟恩人、冰川部落與硬足民也都不行。”

“你也不行？”

“我也不行。”他承認的口氣中有種憤怒，一種深深的苦澀，無法以言語表達。“‘紅胡子’雷蒙，‘吟遊詩人’貝爾，詹德爾和戈尼，長角王，他們是為征服而前往南方，為了掃蕩七大王國，我則要夾著尾巴躲到長城後面。”他再度撫摸號角，“若我吹響冬之號角，長城就會倒掉，至少歌謠裏那麽說。我有的部下一心想……”

“一旦長城倒掉，”妲娜說，“還有什麽能阻擋異鬼？”

曼斯朝她溫柔地微笑。“我有個智慧的女人。真正的王後。”他轉頭望向瓊恩，“回去告訴他們，打開城門，讓我們通過。如若照辦，我就把號角交出，長城將永遠矗立，直到世界末日。”

打開城門，讓他們通過。說得容易，接下來呢？巨人在臨冬城的廢墟裏紮營？食人部落居於狼林，戰車橫掃先民荒冢，自由民在白港偷造船師傅和銀器匠的女兒，從磐石海岸偷漁夫的妻子？“你是不是真正的國王？”瓊恩突然問。

“我沒戴過王冠，也沒坐上該死的王座，如果你是這個意思的話，”曼斯回答，“我出身低微之極，沒有修士為我塗抹聖油。我沒有城堡，我的王後穿獸皮戴琥珀，而非絲綢寶石。我是自己的戰士，自己的弄臣，自己的琴手。任何一位塞外之王，靠的都不是血統，自由民不追隨姓氏，也不在乎哪個兄弟先出生。他們相信強者。我離開影子塔時，有五個人吵嚷著要當塞外之王。托蒙德是其一，馬格拿是另一個，我殺了其余三人，因為他們寧願反抗也不願服從。”

“你可以殺光敵人，”瓊恩坦白地說，“但能否控制臣民？若我們讓你的人通過，你有沒有能力約束他們維護王國的和平，並遵守律法？”

“誰的律法？臨冬城和君臨的律法？”曼斯哈哈大笑，“需要律法的話，我們自己會定。你們的旨令和稅收就留著吧。我要交出的是號角，不是自由。我們不會下跪。”

“如果我們拒絕呢？”瓊恩毫不懷疑他們會拒絕。熊老或許還聽聽，但想到要讓三四萬野人進入七大王國都會躊躇。艾裏沙·索恩和傑諾斯·史林特根本不會考慮。

“如果你們拒絕，”曼斯·雷德聲稱，“三天後的黎明，巨人克星托蒙德就會吹響冬之號角。”

他可以帶著消息回去，告訴他們關於號角的事，但若讓曼斯活著，傑諾斯大人和艾裏沙爵士就會以此為憑，咬定他是叛徒。千萬個念頭閃過瓊恩腦海。若我銷毀號角，當場將它砸碎……不及細想，便聽見另一只號角隔著皮帳篷低沉微弱的嗚咽。曼斯也聽見了。他皺起眉頭，走向門口。瓊恩跟在後面。

到了外面，號聲更為響亮。野人營地騷動起來。三個硬足民端著長矛匆匆跑過。馬匹有的嘶鳴，有的噴息，巨人們用古語低沉地吼叫，甚至連長毛象也不安起來。

“斥候的號角。”托蒙德告訴曼斯。

“什麽東西過來了。”瓦拉米爾盤腿坐在半凍的地上，他的狼在周圍緊張地繞圈。一個影子從頭頂掠過，瓊恩擡頭看見那只鷹藍灰色的翅膀。“從東方。”

當死人出沒，環墻、木樁和寶劍都變得毫無意義，他記起來，人是無法跟死者作戰的，瓊恩·雪諾，沒有誰比我更清楚。

哈獁皺眉：“東方？屍鬼應該在後面。”

“東方，”易形者重復，“什麽東西過來了？”

“異鬼？”瓊恩問。

曼斯搖搖頭：“異鬼從不在有太陽的時候出沒。”戰車吱吱嘎嘎地滾過沙場，其上擠滿揮舞鋒利骨矛的原住民。見此狀況，塞外之王不禁呻吟，“媽的，他們究竟想上哪兒去？奎恩，讓這幫笨蛋各自回位。把我的馬牽來。母馬，不是那匹公的。我還要盔甲。”曼斯懷疑地瞥了長城一眼。冰墻頂端，稻草人哨兵站在那兒當箭靶，除此之外，沒有其他動向。“哈獁，帶掠襲者們上馬。托蒙德，把你的兒子們找到，組織三列長矛隊。”

“好的。”托蒙德說著大步離開。

老鼠般瘦小的易形者閉起眼睛：“我看到他們了……沿溪流和獵物小徑而來……”