第一集（第4/33頁）

幽冥大學的校長是碟形世界所有巫師的正式領袖。在過去，這意味著他肯定擁有最強大的法力，但現如今世道已經安生多了，而且說實話，高階巫師對真正的魔法大多有些不屑。他們通常更青睞管理——比魔法更安全，樂子也少不了多少，更不必說還能大吃大喝。

就這樣，漫長的下午漸漸過去。韋大餐的房間裏，校長帽蹲在褪色的軟墊上，韋大餐本人則坐在壁爐前的浴缸裏，給自己的胡子打肥皂。其他巫師要麽在自己書房裏打盹兒，要麽正繞著花園緩緩散步，這樣晚宴時才能有個好胃口；通常認為十一二步就很夠了。

大廳裏，兩百位前校長的雕塑和畫像瞪大了眼，監視著仆人們擺放長桌長凳。而在地下迷宮樣的廚房中間——好吧，想象力應該用不著誰來幫忙，這種地方反正總少不了許許多多的油汙、熱氣和大喊大叫，再加上一盆盆魚子醬、整頭整頭的烤全牛，還有一串串香腸活像硬紙剪出來的裝飾從一面墻掛到另一面墻。廚師長挑了間清涼的屋子為自己的傑作作最後的修飾——那是幽冥大學的模型，天曉得為什麽，竟然是用黃油雕刻的。每次宴會他都要來這麽一手——黃油天鵝、黃油房子，甚至一整座臭烘烘、油膩膩的黃色動物園。他幹得那麽興高采烈，誰也不忍心去阻止他。

仆役長則待在地窖中他自己的迷宮裏，潛行於酒桶之間，時不時倒出一杯、嘗嘗味道。

空氣中的期待之情甚至彌漫到了藝術之塔上，把烏鴉也給傳染了。藝術之塔足有八百英尺，遠遠高出城裏別的房子，而且據說是世界上最古老的建築。在它的屋頂上，剝落的石塊支撐著好多片茂盛的迷你叢林，其間進化出了好幾種全新的甲蟲和小型哺乳動物。近些年塔身時常隨微風搖曳，教人心驚膽戰，所以人類已經不怎麽往這兒爬，以至於塔頂完全變成了烏鴉的天下。眼下它們正繞著藝術之塔飛來飛去，看起來有些激動，就好像雷暴來臨之前的小蟲子。假如底下有誰能分點心思給它們，這或許會是個不錯的主意。

馬上就會發生些可怕的事情。

你肯定察覺到了，對不？

別人也一樣。

“它們吃錯藥了？”靈思風擡高嗓門，蓋過周圍的喧器。

圖書管理員一閃身，躲過一本皮革封面的魔法書——這本書突然從書架上彈射出來，然後又因為鐵鏈長度的關系，在半空中給猛地拽住。接著管理員往下一撲、一滾，剛好壓住《惡菲奇奧的魔鬼學之發現》，當時這本書正猛擊束縛自己的小書台，動作按部就班、有條不紊。

“對——頭！”他說。

靈思風拿肩膀抵住一個顫抖的書架，又用膝蓋強迫窸窸窣窣的書本各歸各位。那噪音可怕極了。

涉及魔法的書都有自己的生命。其中一些，說實話，生命力簡直強過了頭。舉個例子吧，《亡靈通訊》的第一版非得夾在兩塊鐵片中間不可，《懸浮真義》則已經在房椽上鎖了足足一百五十年，而《德·福吉之性魔法指南》甚至必須獨占一個房間——它被保存在一大盆冰裏，還有嚴格的規定說，借閱此書的巫師必須年滿八十，可能的話最好是已經死了的。

可現在，就連大書架上那些普普通通的新老著作也在躁動，就好像雞舍裏的囚徒，忽然聽到門底下有什麽東西沙沙作響，於是集體心驚膽戰，變得神經兮兮。從它們緊閉的封皮中間傳出了沉悶的嚓嚓聲，就像有誰在動爪子。

“你說啥？”靈思風尖聲喊話。

“對——頭！”

“哦！”

靈思風是圖書管理員的榮譽助理，業務上比較後進，基本還停留在最簡單的編目和幫拿香蕉階段，因此，眼下圖書管理員的舉動實在足以讓他五體投地。只見管理員從容走在顫抖的書架中間，時而伸出只黑皮手套樣的手撫過某書哆哆嗦嗦的封皮，時而又以猿猴那種令人安心的嘟囔安撫一本膽戰心驚的辭典。

過了一會兒，圖書管理員的動作漸漸慢下來，靈思風感到自己肩膀的肌肉也隨之放松了。

當然，目前的平和並不穩當，時不時仍能聽見有書頁沙沙作響，遠處的書架上也還有書脊發出不祥的嘎吱聲。在最初的驚惶過後，圖書館就仿佛待在搖椅制造廠裏的長尾貓，高度戒備、神經緊張。

圖書管理員沿著走道漫步往回走。他長了張只有載重輪胎才能愛上的臉，而且永遠鎖定在略帶笑意的表情。可靈思風看見猩猩鉆進了書桌下自己的窩裏，還把腦袋藏到了一張毯子底下，於是他明白，管理員內心其實相當憂慮。