第二十一章 鎮議會

333 AR 夏

第二天黎明，西莉雅在一陣疼痛中下床。她的關節炎已經拖了很多年了。下雨或是寒冷的日子最糟，但最近就連最溫暖幹燥的季節也會痛如針紮。她擔心在自己死前症狀還會惡化。

但西莉雅從不抱怨，甚至不願向可琳·特利格求助。身為提貝溪的鎮長，她必須承擔這種痛楚——鎮民期望看到她的堅毅，為了公理挺身而出。不管她四肢痛得有多難受，從來沒人看見她流露出任何不稱職的征兆，她是一塊永遠不倒的豐碑。

西莉雅起身梳洗時感到心情愈加沉重，在換上厚重的高領連衣裙時，想起瑞娜的母親——盡管自己並不熟悉瑞娜姐妹——也清楚她死在地心魔物手上前豪爾是如何對待她的。有人說她是寧願投身惡魔的懷抱，也要逃離豪爾的折磨。如果他像對待妻子那樣對待女兒，西莉雅完全可以理解瑞娜動手殺他，或許完全是出於自衛。

著裝完畢後，她又幫瑞娜梳洗，給她換上一件自己的連衣裙，然後扶她坐起，喂她吃粥。她在瑞娜吃完後擦拭她的嘴角，離開紡織間，放下門。

她吃過早餐才出門。瑞克·費雪手持漁叉站在門外。他今年十七歲，未婚。但是，西莉雅見過他和佛德·米勒的女兒珍走在一起。如果佛德同意，他們應該很快就會訂婚。

“需要你幫忙跑腿。”西莉雅說。

“對不起，女士，”瑞克說，“洛達克·勞利吩咐我不管在任何情況下都要留在這裏，確保那個女孩不會逃跑。”

“哩，他對你這麽說的？”西莉雅問。“那我猜你哥波利守在屋子後面，盯著加瑞克釘死的窗戶？”

“是的，女士。”瑞克說。

西莉雅回到屋內，拿出掃帚。“瑞克·費雪。想要待在這裏站崗，你們就得把我家前後掃得一塵不染。”

“我不確定……”瑞克開口。

“難道你要讓我這個老太太審案之余，還抽空自己掃屋子？”西莉雅問。“下次遇上佛德·米勒時，我會在他面前表揚你。”

話還沒說完，瑞克很高興地接過掃帚。

“真是個好孩子，”她說，“掃完後，再去檢查我的魔印。有人來找我，就讓他們在前廊等著，我很快就回來。”

“是的，女士。”瑞克說。

她拿了一罐奶油餅幹前往廣場上小孩們玩耍的地方，用餅幹為報酬派遣腳程最快的小孩前去報信。當她回家時，瑞克已經掃完門前的走道，正在打掃前廊。她找來的第一個人，史坦·泰勒，此刻癱在前廊台階上，滿臉痛楚地抱著腦袋。

“後悔昨天喝那麽多麥酒了？”西莉雅問，心中早已知道答案。史坦每次伸手去拿麥酒時，心裏總在後悔昨晚喝太多了。

史坦只是呻吟。

“進屋裏來，喝杯醒酒茶。”西莉雅說。“我想問問你前天晚上看到了什麽。”

她仔細詢問史坦，接著又詢問其他自稱看到瑞娜前往雜貨鋪的人。不過人數多得誇張，好像全鎮的人都有親眼目睹她目露兇光，手持獵刀，在街道上橫沖直撞。洛達克和加瑞克拿著血衣與血刀在鎮上四處展示，所有人都想要出來作證，或撈點好處。

“科比或許有點軟弱，”哈洛牧師對她說，想起佛南·博金葬禮過後的事，“不過他是真心想娶瑞娜，我從他的臉上看得出來。她也一樣，唯一對此事不滿的人是豪爾。”

“昨晚我家路席克和費雪家的兩人打了一架。”米雅達·博金後來告訴她。“他們說瑞娜一直想要殺死她爸，於是試圖引誘科比代她出手。路席克打了其中一人的鼻子，而對方打斷了他手臂。”

“路席克動手打人？”西莉雅問。

“我兒子和瑞娜·譚納一家住了十來年，”米雅達說，“如果他說她不會殺人，我相信他。”

“現在佛南去世了，你會代表博金丘發言？”西莉雅問。

米雅達點頭。“博金丘昨天已經投票通過。”

接著進來的是可琳·特利格。“我一直問我自己，”草藥師說，“兇手為什麽攻擊可憐的科比的胯下？動手的一定是她，因為沒有男人會對另一個男人做這種事。除非科比去找她的時候，她並不像謠言說的那樣。我認為是他強暴她，而她是為了報仇才去找他。當她父親試圖阻止她時，她就把他一起殺了……”

當天下午，傑夫與伊蓮、班妮一起抵達。他緊護住兩位女人，在班妮和瑞克·費雪互瞪時擋在兩人之間。

“路席克怎麽樣？”西莉雅在他們進屋後對班妮問道。

班妮嘆氣。“可琳說，兩個月後才能拆除夾板，但這樣會令我們陷入困境，難以交出霍格預訂的麥酒。繼續這樣沖突下去的話，我很替我的孩子擔心。”

西莉雅點頭。“在洛達克煽動下，漁民群情激憤，要血債血償，或許會找你們的茬兒，最好看好你的兒子。我會安排鎮上有空的人去給你們幫忙釀酒。”