1747年7月16日（第2/4頁）

他回頭瞥了一眼，我已經近到看清他因恐懼而睜大的雙眼——他沒有了面具。盡管痛苦又疲頓，我還是沖他咧嘴一笑，缺水皺褶的嘴唇被扯開，露出牙齒。

他繼續沒命地往前趕，發出使勁的哼哼聲。天開始淅淅瀝瀝下雨，為白晝多添一重霧氣，我們如同被困在一塊炭筆塗抹出的天地。

他再次冒險回頭，發現我又近了；這一次他停了下來，拔出劍雙手握著，肩膀塌著，呼吸粗重。他看起來萎靡不堪，像是一個夜以繼日騎馬趕路、幾乎無眠的人。當然，更像一個等著挨揍的人。

可我錯了；他誘騙我上前，而我就像傻子似的中了招。下一秒我絆了一下，結結實實向前摔倒，我跌進一大片厚厚的、緩緩滲水的淤泥中，徹底阻斷了前路。

“哦，老天。”我說。

我的腳消失了，然後是我的腳踝，還沒反應過來泥已漫過了我的膝蓋。我孤注一擲地扯動雙腿，想要掙脫出來，同時一只手緊緊扒住身側稍硬的土地，支撐住體重，另一只手試著把劍舉高。

我轉頭望向尖耳朵，這會兒輪到他笑了。他走上來，兩手握劍重重地向下劈砍，力道足夠，可惜略顯笨拙。我攢足力氣，悶哼一聲，迎上並擋下了這一擊，鐵器相交在一起，叮當作響，他被震得後退了幾步。趁他失去平衡，我將一條腿拔了出來，靴子則留在了泥裏，露出我的白襪子，雖然臟了，比起周圍的汙泥卻白得耀眼。

眼看他的優勢被摧毀，尖耳朵再次逼上來，這一次改前刺，我舉劍抵擋了一次、兩次。有一會兒只聽得劍鋒相擊聲，我倆的哼聲和雨聲。雨勢漸猛，劈劈啪啪砸進泥土，我默默感謝上蒼，他的狡詐伎倆已經窮盡了。

他終於發現，挪到後方攻擊我會更難抵抗。但我先一步看穿了他心中所想，一劍揮出，劈中他露在靴子外的膝蓋，他向後跌去，發出痛苦的慘嚎。吃痛而憤怒地吼了一聲後，他再度爬起，或許是勝利沒有想象中來得容易，讓他惱火的同時賦予他動力，他伸出完好的那條腿狠踢向我。

我用另一只手抓住這條腿，用盡全身力氣扭轉，他在空中打了個旋，面朝下，四腳朝地摔進土裏。

他試圖就地翻滾，但要麽摔暈了頭，要麽速度太慢，總之還未有動作，我已直接把劍插入他的大腿後部，鋒刃刺穿肌肉，紮進土壤，把他釘在了地上。同時我以劍柄為抓手，用力一擰，將自己拉出淤泥，第二只靴子也留在了地裏。

他尖叫著扭動，但被腿上的劍固定在了原地，掙脫不得。之前我用劍當杠杆脫身，加在傷口上的分量一定讓他難以忍受。他淒厲地喊著，眼睛翻白。即便如此，他還是瘋狂劈砍，我手上已經沒了兵器，控制不了平衡地向著他撲通栽倒，仿佛一條落在旱地的魚。劍劃傷我一側的脖子，開了一條口子，鮮血帶著溫熱流過皮膚。

我伸手要奪他手中的劍，再次扭鬥起來。一邊廝打，一邊咒罵聲不斷。這時，我突然聽到身後傳來的聲音——清晰的越走越近的腳步聲。然後是說話聲。有人說著荷蘭語。我罵了一句。

“不，”一個聲音道，我意識到是我自己的。

他一定也聽到了。

“你太遲了，肯威。”他咆哮。

鏗鏘的步伐從我身後傳來。雨聲。我自己“不不不要”的喊聲，和一個用英語說的“那邊的，說你呢，馬上住手。”

我從尖耳朵身邊扭曲著爬起來，惱火地拍打身上濕漉漉的泥土，不理會他粗嘎刺耳的長笑，站直身體迎接從雨霧中出現的部隊，讓自己盡量站姿挺拔，開口道：“我的名字是海瑟姆·肯威，我是愛德華·布雷多克中校的一名同伴。我要求這個人交由我監管。”

我聽到一串笑聲，不確定那是來自被釘在地上的尖耳朵，還是這一小撥雨中浮現的軍人裏的哪一個，聽起來好像田野放出的幽魂。我注意到他們的指揮官留著一抹唇髭，身穿一件肮臟、濡濕的雙排扣短上衣，綴有金色的穗帶，已被雨水泡得變了顏色。我見他舉起了什麽東西，擊中前的一瞬我才看清他用劍柄抽打我，我隨即失去了意識。

二

他們不處決昏迷的人，那樣有失高尚。哪怕是愛德華·布雷多克麾下部隊也不這麽做。

所以翌日清晨，我感到冷水拍打浸潤自己的臉龐——還是一只五指張開的手掌抽了上來？不管哪種，我被粗暴地叫醒，待到恢復知覺，我花了一會兒時間回想自己是誰，在哪裏……

為什麽我脖子上有個繩套？

為什麽我的雙臂被反綁在背後？

我站在一個平台的末端，左手邊有四個人，皆是一樣的繩套繞頸。我看見最左邊的男人正猛烈抽搐著，兩腳在空中蹬動。