第五十六回 朝開野歌舞暗遺釵兒 小文吾諷諫高論舟水

馬加大記常武於去年七月扣留囚禁了小文吾，他心裏也自相矛盾。當時他想，那個犬田小文吾智勇雙全，是不能小看的。他如侍奉主君，則必將成為自己的勁敵。然而現在就將他打發走，一旦他輔佐其他諸侯也很不妙。因此就想偷偷將他害死，以除後患。所以就在飯中放毒讓小文吾吃，可是竟無效驗。他暗中吃驚地想：“這究竟是為何？”又下了六七次劇毒藥，但小文吾連片刻都沒病倒。常武十分驚訝，心想：“他難道有神仙不死之術嗎？縱然今日不死，也不讓爾出去，爾又有何作為？”所以將他緊緊關在那裏。暫且停止害他的陰謀，不覺過了年又到了次年春天的三月。

確如小文吾所猜測的，打掃庭院的品七，是被常武偷偷毒死的。那日品七與小文吾竊竊長談，被送飯的男童模糊地聽到些，便悄悄稟報常武，常武聽了點頭道：“我平素讓爾等秘密探聽，就是為了知道這些。以後無論是誰有講我壞話的，趕快稟告我。”他這樣小聲囑咐著，並從罐子內拿出許多糖果用紙包好送給童仆，從此深恨品七，但因他並無其他罪過，便將他毒死。常武又琢磨：“因為品七的嘴不嚴，讓小文吾知道了很多有關自己的秘密。我多年來有個宏願，無日不想仿效享德之例，讓自胤剖腹，使我子鞍彌吾常尚為此城之主，任千葉介。然而自胤有鐮倉兩管領的支持，倘若管領以我為不義，派大軍來攻，將弄巧成拙，所以這些年便空度時光，一籌莫展。如能設法將小文吾收作心腹，不亞於劉備之有孔明，後醍醐天皇之有楠公(1) 。就這麽辦。”心下尋思已定，恰好此時有五六名田樂(2) 的女藝人由鐮倉來到石濱城。常武是個好色之徒，驕奢淫逸喜好歌舞，他平素擁有許多嬌妻美妾，耽於淫樂，但外鄉如有歌妓前來，只要自己喜愛，就不吝花費，長期留在他的府內，終日宴飲玩樂。這次邀來的女田樂，其中有個叫朝開野的姑娘，年方二八，姿色艷麗，技藝超群，常武便只將她留在府內。一日讓老仆九念次去對小文吾傳話說：“自去秋相識，如白駒過隙，瞬息半載。曾經說過主君見疑未釋，盡管良藥苦口般地進諫也不生效，常武深感汗顏，是以不覺與君疏遠，深表歉意。如此長期讓您悶在室內定感不快，至少也應時常將您請到主房來散散心。所以幾個月來就設法奏請主君，這一點幸蒙恩準。因此今晚想在後堂略備小酌恭候。時刻已到，故命九念次去敦請大駕光臨，晤面暢談是所至幸。”常武還贈送他一套有家徽的黑夾衣和裙褲。

對常武的突然懇切邀請，小文吾緊鎖雙眉思索，他又想幹什麽？一定是想害我。然而倘若拒絕便會說我膽怯，以後徒令眾人恥笑。只好憑天由命，於是莞然笑道：“突蒙相邀，如再推卻，則甚為失禮，那就只好遵命忝居末席了。知我羈旅在外，以禮服相贈，也不便推辭，只好穿上去參見，請稍待。”說著退入裏間，換上夾衣和裙褲，系好衣帶，檢查一下腰刀，拔刀是否滑潤。腰間插著折扇，真是儀表非凡，裝束華麗，手握刀把從側室走出來，施禮說：“請吧！”九念次在前邊帶路，踩著踏腳石走過廣闊庭院，通過長廊一同來到後堂的走廊。這時馬加常武急忙迎出來，握著小文吾的手，讓到客席。小文吾再三推辭才面東就座。在互相寒暄問候之際，兩個女童梳著鐮倉婦女所流行的發型，羞答答地端著茶盤來獻茶，茶盤內還裝著櫻花、紅葉等各種形狀的點心。然後就由奴婢們端菜，桌上擺滿了各種美味佳肴，並頻頻把盞，款待得特別殷勤周到。常武舉杯說：“犬田君！先嘗嘗是否有毒。前對主君苦諫無效，竟將某之忠心視為胡越相隔的貳心。可惜將世之豪傑長久囚困於此，十分羞愧。然而今日能如此促膝談心是來之不易的。主君之懷疑已略有減輕，對某數月來之苦心請君諒察。請！請！”說著斟了杯酒，小文吾向前接過，放在旁邊沒有立即就喝，開言道：“由於意外之故，從去年承蒙供養衣食，今天又擺列珍饈美味予以款待，此皆為賢大夫好客之美意，實不勝欣慰。某本是市井匹夫，近日因故雖帶著雙刀，但與大人還是有身份之差。某並無使人起敬之德，如此懇切相待實不敢當。”常武聽罷說：“您不必介意，請落座。”他再三地勸說，小文吾才持杯歸座，把酒偷偷倒在碗內，裝作是喝了。菜肴也只是動動筷子，什麽也沒吃。這時天色已晚，四處張燈，菊花形的銀蠟台，燭光閃閃，宛如耀眼的繁星。面對廣為收集的和漢工藝的形形色色、大小不等的杯盤，猶如進入珠寶之市。

這時一位年約四十的中年婦女，穿著貼金的夾襖，拉著個六七歲的女孩，同一個二十多歲體格肥胖、身材高大，穿著深藍色裙褲的男子，走了進來。她給小文吾施個禮，坐到主人身旁。常武回頭看看對小文吾說：“犬田君！這是賤內戶牧。他是犬子馬加鞍彌吾。在他母親身旁的是小女，名喚鈴子。某雖曾有子四五人，但多在繈褓中夭亡。今只有這一子一女。”小文吾聽了忙趨膝向前表示感謝並報了自己的姓名。戶牧落落大方，但沉默寡言，寒暄已畢，鞍彌吾卻很不禮貌地說：“從去歲就聞大名，如雷貫耳。犬田君對君父有所顧忌，不肯會面，深感遺憾。今日同席實一刻千金，何不先消消郁悶？武藝乃有關家業的大事，弓馬擊劍或槍棒拳法，雖自覺不亞於別人，但還沒較量過。上戰場是經鍛煉的武士之事，這且不談。望有機會彼此比試一下。”常武聽了微笑說：“小孩子不要自己賣弄逞強。機會難得，把四天王們找來同飲幾杯。快去，快去！”在側室伺候馬加的股肱年輕侍衛渡部綱平、蔔部季六、臼井貞九郎、坂田金平太等一同應聲進來叩頭後列坐末席，都面對小文吾說：“從前當您來到府上時，因伺候主人，未得見面。某是渡部綱平。某是……”他們各自報名。小文吾十分恭敬地還禮說：“孰人不知列位是不亞於源賴光的四大天王的勇士。久仰大名，實前途無量。”他這樣地恭維著，四人卻大言不慚地說：“誠如您之慧察，既未不幸遇到砍胳膊的鬼女，也未碰見土蜘蛛的化身(3) 。雖注意野牛，但並不怕鬼童丸(4) 。盡管四方踏遍了大江山路，還未找到酒顛童子(5) ，深以為憾。”他們轉著圈子說了一通誑言，大吹大擂。小文吾忍不住掩袖恥笑，咳嗽幾聲就岔過去了。然後又端上各種菜肴，繼續推杯換盞，鞍彌吾和綱平等喝得酩酊大醉，都對著小文吾頗為自負，喋喋不休地談論著武藝和相撲之術。常武加以制止說：“爾等胡亂講些什麽？都是武士之常談，臭不可聞，有什麽值得那樣談得津津有味？真愚蠢，還不趕緊站起來！”。都讓他們退下後，只留下季六說：“汝且稍待，尚有吩咐。”然後他微笑著回顧小文吾說：“犬田君！您大概聽膩了吧。這些年輕人太不知趣兒，都是酒喝多啦。請不要介意。雖想偶爾為您解解悶兒，但恐未能盡興。近日從鐮倉來了幾個田樂的女藝人。其中有個舞技高超的，被留在這裏。把她找來再為您助助酒興。”隨著他的話音，在側室早已準備好的敲大鼓、小鼓和吹笛子的婢子，列坐在走廊上，打扮得都很漂亮。