第二章 邱園的午後（第2/6頁）

“想想你的階層！我們出門坐私人馬車不就好了！坐什麽地鐵！那車廂裏又悶又臭，又是魚販又是屠夫的什麽人都有，實在是太可怕了！”

“總有一天地鐵會普及的。還有飛行器和熱氣球，新的世紀已經來臨了。”

“你就繼續做夢吧。”卡蘿琳不以為然地翻了個白眼，“總而言之，我可再也受不了啦，我要走了！”

“就再陪我一下下嘛，我的好姐姐。”夏洛特終於軟下來，她愁眉苦臉地嘆了口氣，“要是父親知道我一個人在這裏亂跑，他又要罵我了。”

“你一個小時之前就是這麽說的！現在我可真要走了。”卡蘿琳不為所動，說著便要邁步，但腳下的高跟鞋跟不幸卡在了地板上的金屬格子裏面，她一個踉蹌，險些跌倒。

“小心！”

夏洛特離她還有好幾步的距離，根本來不及做出任何反應。眼看著卡蘿琳就要倒進花圃裏了，幸虧一位陌生人剛巧路過，立即伸手扶了她一把。

卡蘿琳的臉登時紅了。她低下頭道了謝，然後拉著夏洛特的手匆匆跑開。

這天午後剩下的時光，她們和父親一起在邱園茶室裏度過。父親正在和醫學院裏的幾位同事聊著植物入藥的研究，卡蘿琳不感興趣。盡管父親潛移默化地教授了一些醫學知識，這一次也專門帶了她們前來，但她向來對父親的工作興趣缺缺。而求知若渴的夏洛特則在專心致志地讀著一本綠皮封面的新書，出乎意料地也沒有加入會談。

卡蘿琳瞥了一眼書的封面，上面燙金的書名是《快樂王子與其他故事》。

“故事書？”她嗤之以鼻，“你也該長大了。這個世界上有很多事情，遠比讀書更有趣。”

“就比如……”夏洛特擡起頭，“男人嗎？”

卡蘿琳瞟了一眼對桌的父親，做了一個噓聲的手勢。夏洛特合上了手裏的書。

“你剛才臉可真紅。”夏洛特露出了一抹微笑，“我還以為哪裏又開出了一朵花呢。”

“你閉嘴。”

“真的啊，就和你每次見到愛德華·沃克一樣。”夏洛特對桌子那邊努了下嘴。

高爾醫生的幾位同事正圍坐在那裏。其中有一位年紀最輕的紳士，手中捧著筆記，卻顯然對正在進行的會談漠不關心。他的視線一直鎖在兩位姑娘這裏。看到夏洛特的目光，他立刻友好地點頭致意。

“你提他幹嗎？”卡蘿琳心頭小鹿亂撞，她立刻低下了頭。

夏洛特露出了一個“我終於逮到你了”的微笑：“不過你可要想清楚哦，沃克先生雖然年輕有為，但也比你大了整整十歲。你們之間會有代溝的。”

“我又沒說要嫁給他。”卡蘿琳小聲嘀咕。

“我也沒說你們一定要結婚啊。”夏洛特壞笑，“不過剛剛的那個人就不一樣了……”

“什麽剛剛的那個人？”

“剛才在溫室裏把你扶起來的那個人。親愛的卡蘿琳姐姐，你不會害羞得連他的臉都沒瞧見吧？”

“緊盯著一個陌生人看多失禮！”

“嗯，為了他，我倒是願意做那只把白玫瑰染成紅色的夜鶯。”夏洛特握緊了手裏的書。

“你說什麽？”卡蘿琳沒聽懂。

“啊！”夏洛特突然大叫了一聲。鄰座的醫生們一齊轉向這邊。

“夏洛特？”高爾醫生疑惑地看著自己的女兒，“有事嗎？”

夏洛特誇張地捂住自己的胸口，她眨了眨眼睛，露出一副讓人無法拒絕的求懇神情。

“這裏實在有點悶，我可以再去邱園裏走走嗎？那裏清新的空氣會對我有好處。當然，姐姐會陪我的。”

她使勁拉了一把卡蘿琳，對方不以為然地哼了一聲。

高爾醫生思索著。天色已經不早，他並不放心任何伴婦或者女仆。他轉頭看到了躍躍欲試的愛德華。

“沃克先生，請問您是否可以陪小女散個步？小女頑皮，別讓她們惹事。”

“榮幸之至。”愛德華立刻站起身，走到姐妹倆身畔。

滿臉羞紅的卡蘿琳用一只手挽住愛德華伸出來的手臂，另一只手使勁擰了夏洛特一把，但是夏洛特笑著跑開了。

再入邱園，機靈的夏洛特自然有她的算計。姐姐和那個正在追求她的愛德華纏在一起，自己就完全自由了。何況她剛剛才看到那個少年正從窗外走過。

害羞的卡蘿琳並沒有看到他的臉，但是夏洛特看到了。

那是一個十七八歲的少年，和醫學院裏的每個人都不一樣，和倫敦的每個人都不一樣。

倫敦人是黑色的，從頭到腳都裹在同款式的黑色羊毛風衣裏，千篇一律；而少年卻是白色的，白色長外套裏面是銀灰色的絲緞馬甲，他的皮膚很白，頭發的顏色很淺。除此之外，倫敦人刻板守舊，就好像此刻身邊那個愛德華·沃克，如同一塊孩童學字的黑板，直接把平庸乏味寫在了臉上；而那個飛揚跳脫的少年卻好像一只罕見的北極狐般狡黠傲慢。