死亡的藝術（第3/6頁）

聽到這裏，我不知不覺倒退了好幾步。我開始懷疑和我在這個房間裏的人究竟是誰。

他看起來像是小傑，可是他所說的一切卻讓我越來越懷疑他究竟是誰。

“你正在跟這個……東西溝通嗎？現在嗎？你跟我說話的時候，同時也在跟它們聯系嗎？”

“我不知道你該不該用‘溝通’這個字眼。溝通是雙向的。可是我跟它們之間並不是像你所說的雙向溝通。真正的溝通不會是一面倒的。可是，我跟它之間是一面倒的。尤其是在晚上。白天的時間，它輸入我體內的信息比較少。這可能是因為太陽輻射把信號殺掉了。”

“晚上的信號比較強嗎？”

“也許‘信號’這個字眼也很容易令人誤解。信號是我們幫原始復制體所設定的數據傳輸媒介。我接收到的信息也是通過同樣的信號波傳送過來的。那些信號確實傳送了一些信息過來，只不過，那些信息是會產生作用的，不是死的。它現在正在吞噬我，就像它吞噬掉每一個網絡聯結點一樣。泰勒，它正在侵入、改造我的神經系統。”

所以，此刻房間裏還有另外一種物體。房間裏有我、小傑……和假想智慧生物。此刻，它們正在活生生地吞噬傑森。

“它們真的能夠做到改造你的神經系統？”

“它們並沒有成功。在它們眼裏，我就像復制體網絡的聯結點一樣。它們的操控機制可以感應到我注射到體內的生物改造機能，但跟它們所預期的不太一樣。它們並沒有意識到我是一個活生生的生物，所以，它們只好把我消滅。”

“有沒有什麽辦法可以擋住或幹擾這種信號？”

“據我所知，好像沒辦法。也許火星人有這樣的技術，可是他們忘了把這些數據放到數據庫裏面。”

傑森房間的窗戶是朝西邊的。被雲層遮住的太陽正逐漸隱沒，玫瑰色的光線從窗口照進來。

“那怎麽辦？它們現在就在你旁邊，正在跟你交談？”

“也許不應該說‘它們’，應該說‘它’。整個馮·諾依曼生態體系是一個單獨的個體。它自己能夠進行緩慢的思考，自己做計劃。然而，它那數以兆計的零件也都是獨立自主的個體。它們彼此之間會互相競爭。個體的行動比整個體系要來得快，而且遠比人類更聰明。舉例來說，時間回旋透析膜……”

“你的意思是，時間回旋透析膜是一個獨立的個體？”

“嚴格說來，沒錯。個體的終極目標是由整個體系所設定的，但它會自行評估周遭的情況，獨立做選擇。泰勒，它們復雜到難以想象。我們都假定透析膜不是啟動就是關閉，就像電燈開關那種二元指令一樣。錯了。透析膜有很多狀態，很多目的。舉例來說，它的穿透性就分成好幾種等級。很久以前我們就已經知道，透析膜允許宇宙飛船穿越，卻會阻擋流星和隕石。不過，它還有更微妙的功能。這也是過去這麽多年來，地球沒有被太陽輻射毀滅的原因。透析膜目前還在保護我們。”

“小傑，我不知道實際的死傷人數有多少，不過，自從時間回旋消失以後，光是我們這個城市裏已經有成千上萬的人失去了家人。我實在不敢跟那些人說，有人在保護我們。”

“可是，如果不要針對少數，大體上來說，它們真的在保護我們。時間回旋透析膜不是上帝……它看不見麻雀掉下來，然而，它能夠避免麻雀被致命的強烈陽光燒死。”

“目的是什麽？”

他皺起眉頭，然後又開始說：“我現在還沒辦法完全理解，或者說，我沒辦法完全翻譯……”

有人在敲門。卡蘿抱著一團亞麻布進來。我關掉錄音機，放到旁邊。卡蘿的表情很陰沉。

我問她：“幹凈的床單嗎？”

她的口氣有點粗魯：“用來綁他的。”亞麻布被她割成一條一條的，“準備給他抽搐的時候用的。”

她朝著窗戶點點頭。今天的白天比較長，太陽還沒下山。

“謝謝你。”傑森溫和地說，“泰勒，如果你需要休息一下，那就趁現在吧。只不過，別太久。”

我過去看看黛安。她已經退燒了，正在睡覺。過不了多久她還會再發燒。我想到我注射到她體內的火星藥。傑森說，那是“標準第四年期”的藥。無數的半智慧分子即將在她體內掀起一場大戰，對抗數量上占有壓倒性優勢的心血管耗弱病菌。那是一支肉眼看不見的微型部隊，即將開始修補她的身體，重建她的身體。只不過，我有點擔心，她的身體這麽衰弱，能夠承受得了改造的壓力嗎？

我在她額頭上親吻了一下，在她耳邊輕輕說了一些話，但也許她聽不見。然後我走出房間，走到樓下，走到大房子外面的草坪上，自己一個人偷偷靜一靜。