第一章　風暴（第2/29頁）

“島長隨時準備見你，如果你休息好了的話。”吉娜說著，一邊試探著用手搭住瑪麗斯肩膀，瑪麗斯推開了她，她想著自己跟這些島民壓根不是同類：沒錯，服侍飛行者對你來說就夠了，甚至你還想著嫁個飛行者，科爾是個不錯的人選，可惜還沒長大。你根本不知道這對我來說意味著什麽，科爾即將成為飛行者，不是我！而這些內心翻滾的話，說出口來卻只是：“我已經休息好了，這次飛行再簡單不過，體力活都讓風幹完了。”

吉娜領著她去了島長居所，他正等著瑪麗斯帶來的消息。島長的房間跟普通島民差不多，狹長、鮮少家具，巨大的石爐中，烈焰發出噼啪的聲音。島長就坐在爐邊帶墊子的椅子上，當瑪麗斯進門的時候，他起身迎接。雖然在島上，島長們如神□般受人尊崇，掌握島民的生殺大權，但飛行者們通常能得到他們平等的禮遇。

在飛行者和島長都行過慣例的見面禮後，瑪麗斯閉上眼開始復述負責傳達的消息。她不知道，也不介意自己說了什麽，那些詞句只是在她記憶和雙唇間打了個轉，並沒有進入她的思想。也許是政治消息，她想，最近的消息都是政治類的。

當消息復述完畢，瑪麗斯睜開雙眼，看起來島長對她帶來的消息頗感擔憂，於是她附送給他一個堅定而目的性明確的微笑。很快，瑪麗斯的微笑回復慣有的平靜模樣。“謝謝你，飛行者。”島長看起來有點無力，“你幹得很棒。”

島民們邀請她在島上過夜，不過瑪麗斯拒絕了。她得馬上上路，風暴會在清晨平息，此外，她喜歡在夜裏飛行。托和吉娜陪同她一起，順著山路走去飛行崖。這裏每隔幾英尺就有提燈嵌在巖石中，以保證這條夜間的盤山路走起來更安全。

山頂處有一個天然的巖架，人們將它拓寬並延伸，作為起飛平台。平台距地面有八十英尺，海浪沖刷著下方的巖石。吉娜和托幫著瑪麗斯展開飛翼，鎖緊每個支架，於是，薄而柔的金屬織箔伸展開，繃緊，閃耀出銀色光芒。隨後，瑪麗斯縱身一躍。

風托起她上升，她又開始飛翔。下有陰暗的大海，上有肆虐的風暴。一旦起飛，她不再回頭，有兩雙充滿渴望與羨慕的島民的眼睛追隨她飛翔的身影，而不久以後，她也將成為他們中的一員。

她沒有往回家的方向，而是順風飛翔，在劇烈的風暴中徑直向西。不久，雷電齊至，瑪麗斯不得不飛到雲層上空，以免被閃電擊中，燒成一堆枯骨從空中墜落。如果在家那該多好，有個避風港，靜待風暴過去。然後島民們會沿著海岸看看風暴帶來了什麽禮物，還有些小漁船會冒險去碰碰運氣，或許一整天的捕撈不會完全落空。

瑪麗斯的雙眼甚至能看見風暴在嘶吼，它粗暴地推著她的身體，她在風暴中穿梭，優雅輕盈地遨遊在空氣的波濤裏。突然，不知道為什麽，她想到了科爾，於是愉悅的感覺突然抽空，她的身體開始搖擺，繼而下沉，瑪麗斯反應迅速地改變航向，將自己拉起來。該死的！她詛咒自己的失神，在此之前，一切都那麽美好，這次不會讓她完蛋吧？這八成是她最後一次飛翔了，所以必須是最完美的一次。噢，說什麽都沒用了：她失去了自信和肯定，作為飛行者跟風談的那場戀愛，到此為止了。

她開始逆著風向飛，跟風暴展開了殘酷的鬥爭，直到她渾身肌肉酸疼。但是她贏了，到達了想去的高度。一旦跟風融為一體的感覺拋棄了你，在近海的高度飛翔將變得危險。

她精疲力竭，跟風的搏鬥使她疲憊不堪，直到棱角分明的鷹巢島輪廓出現在她的視野，瑪麗斯才意識到自己飛了多遠。

鷹巢島就是海平面上一塊突起的碩大無比的巖石，海浪包圍著殘破的石塔樓，挾其雷霆之怒，似要沖垮那陡峭的巖壁。嚴格說來，它根本算不上海島，島上唯一的出產物就是零星的堅韌不拔的苔蘚。在為數不多的巖石裂縫和巖架中，偶有鳥兒在此築巢。不過最大的巢是由叫做飛行者的鳥兒所築。此島無船可泊，此處無人可至——除了飛行者和鳥兒，唯有他們可以在這片黑色巖架上棲息。

“瑪麗斯！”

有人叫她的名字，順著聲音的方向，她看到多雷爾正大笑著向著她俯沖過來，他的飛翼遮住了天上的烏雲。在即將撞上她的最後一刹那，瑪麗斯迅速地折身轉向，從他撲來的身子底下滑翔而出。他繞著鷹巢島追逐她，讓她一掃疲憊和酸疼，在飛翔追逐的快樂中沉溺。

當他們降落的時候，大雨驟降，東方吹來的狂風咆哮著，冰冷的空氣刺著他們的臉，飛翼在狂風中獵獵作響。瑪麗斯意識到自己快被凍僵了，知覺麻木。他們著陸於巨石上鑿出的軟土坑中，沒有助手幫忙，瑪麗斯在泥漿中滑行了十英尺才停下來，五分鐘後她才找到雙腳走路的感覺，接著笨拙地除去纏繞在身上的三角形固定皮帶。她將飛翼仔細地系在固定繩上，走到翼尖開始折疊它們。