第二章　單翼（第2/58頁）

幾分鐘後，當瑪麗斯獨自在狹窄黑暗的走廊裏摸索著尋找森娜的房間時，她後悔自己的選擇。木翼學院是一片古老的建築群，一堆巨大的巖石裏滿是隧道和洞穴，有些是自然形成的，有些是人為挖出來的。底部的房間總是被水淹著，即使是頂部用以居住的部分，很多房間以及所有的走廊都沒有窗戶，陽光和星光被隔絕在外，大海的味道無處不在。在舊時期這裏曾經是一座城堡，建成於海牙島的叛逆者跟大肖坦島對抗的時期，此後一直空閑無用，直到海牙島的島長將它贈送給飛行者作為學院所在地。自此以後，森娜用了好幾年時間和大筆投資對它做了大幅的改造和恢復，即使如此，在這個被遺棄的廢墟裏，轉錯方向和迷路經常發生。

時間在木翼學院的走廊裏無影無蹤地流逝，墻上的提燈基座被燒壞，燈油也幹涸，因此一個整天常常在人們不經意間偷偷溜走。瑪麗斯沿著漆黑的走廊摸索著小心前行，有點緊張，也有點因來自舊城堡的壓力而不安。她不喜歡地下，不喜歡封閉的環境，這與她飛行者的本能相悖。

昏黃的燈光出現在前方，把瑪麗斯從黑暗中拯救出來。最後一個急轉彎，她發現自己找到了熟悉的方位。轉完這個彎以後左邊第一間房就是森娜的房間。

“瑪麗斯。”森娜擡頭微笑。她坐在柳條椅上，用骨刀雕刻著一塊軟木，當她注意到瑪麗斯進來後，就把它放在一邊。“我正打算再叫賽蕾拉過來去找你，是不是在我們的迷宮裏迷路了？”

“差一點，”瑪麗斯搖頭，“我應該想到帶提燈進來的。我能從自己的房間走到廚房，或者公共休息室，或者室外，除此以外其他地方都不敢確定。”

森娜笑了，不過僅是禮節性的笑容，用以掩飾她並不輕松的情緒。這位學院的教師是一名退役的飛行者，年齡是瑪麗斯的三倍，十年前因為一起非常常見的飛行事故，她隕落成了島民。通常，她的活力和熱情會掩蓋真實年齡，不過現在的她，看起來蒼老而疲憊。她的左眼在事故中壞死，像一片乳白色的海玻璃，看起來似乎壓得她整個左臉都在下沉，它在沉重的負擔下顫抖和滑動。

“你讓賽蕾拉找我總有原因的吧，”瑪麗斯說，“有新消息？”

“是有新消息。”她說，“而且不是好消息，我想在我跟你討論之前，最好不要在早餐的時候提到它。”

“怎麽了？”

“東方人關閉了天空之家。”

瑪麗斯嘆息著跌坐回椅子上，突然間疲憊同樣襲擊了她。這條新聞並沒有給她太多的震驚，只是讓人沮喪。“為什麽？”她問道，“三個月前我跟諾德談過，那時候我正好去遠亨德林島送一個消息。他認為至少在下一次競賽之前，人們會保持學院大門敞開，他甚至還提到他還有幾個看好的學生。”

“有一個死了，”森娜說，“那些看好的學生中，有個女孩做了次糟糕的誤判，帶著飛翼撞到崖邊，諾德只能眼睜睜看著她掉下去摔在巖石上。更糟糕的是，她的父母當時正好在場，他們是有錢有勢的人——奇斯林島上的商人，擁有超過一打的商船。理所當然的，他們會追究此事，據說諾德的疏忽有著不可推卸的責任。”

“真的假的？”瑪麗斯問。

森娜聳聳肩。“當諾德取得飛翼的時候，只是個資質平平的飛行者，而我很難相信他當了飛行教練以後會變得好一點。他總是迫不及待地想要顯擺自己，也總是過度表揚和高估他的學生們。去年的競賽上，他派出了九個參賽者，全都輸了，大多數根本不該取得參賽資格。我看只有三個人夠格，其中一個就是我提到的這個姑娘，她死了，在天空之家只待了一年。只有一年，瑪麗斯！她或許是個人才，可是諾德讓她飛得太早也飛得太遠。噢，天哪，現在說什麽都太遲了。你知道，學院是一個負擔，是那些島長們口中無休止抱怨的、毫無用處的負擔。他們需要的只是一個借口，借口來了，諾德被開除，學院被關閉。完了，所有的東方小孩只能放棄飛行者之夢，學會滿足於自己不可改變的命運。”她的語調充滿了譏諷。

“現在就剩我們了。”瑪麗斯悶悶不樂地說。

“就剩我們了。”森娜學舌道，“而我們能撐多久？島長昨天派了個信使過來，而我沒讓他知道這條消息，我想先跟你談談。她對我們不滿，瑪麗斯。她說，這七年來，她為我們提供食物、爐火還有鐵幣，而我們連一個飛行者都沒有回報給她，她已經失去耐心了。”