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接下來，又一項突破誕生了。無比強大而輕便的半有機質電腦，可以完全和人類大腦整合，雖說被非常不相稱地輕描淡寫冠以“腦伴”之名。對於滿載一生知識和經驗的大腦來說，腦伴在智力、記憶和溝通方面能夠提供巨大幫助。

但對於貨真價實的“空白心靈”，腦伴就更加有用了。

羅賓斯望向容槽裏被懸浮場固定住的軀體，對威爾遜說：“看著不怎麽像查爾斯·布廷嘛。”

威爾遜正在對儲存布廷意識的硬件做最終調整，頭也不擡地答道：“布廷是未經修改的人類，我們認識的他早已步入中年。二十歲的他多半很像這具軀體，當然，綠色皮膚、貓眼和其他改進除外，再說他本人的體型只怕也沒這麽好。這一點我很清楚，因為我真正二十歲的時候可沒我現在這麽壯實，而且還不需要鍛煉。”

“你的軀體經過改造，能照顧好自己。”羅賓斯提醒威爾遜。

“真是感謝上帝，我愛甜甜圈愛得深切。”威爾遜說。

“而代價是被宇宙裏除人類之外的各個智慧種族追殺。”羅賓斯說。

“好段子。”威爾遜說。

羅賓斯轉向容槽裏的軀體，說：“做了這麽多改造，不會影響意識傳送吧？”

“應該不會，”威爾遜說，“新基因組裏，有關大腦發育的基因都沒有改動。腦殼裏裝的是布廷的大腦，至少從遺傳學角度說是這樣。”

“大腦情況如何？”羅賓斯問。

“看著不錯，”威爾遜敲敲容槽控制系統的監視器，“健康，已經做好了準備。”

“你認為能成功嗎？”羅賓斯問。

“問住我了。”威爾遜答道。

“知道咱們都充滿自信可真是太棒了。”羅賓斯說。

威爾遜正要答話，卻被打斷了。房門打開，麥特森將軍和斯奇拉德將軍走進來，背後跟著特種部隊的三名意識灌注技術員。技術員徑直走向容槽，麥特森走向羅賓斯，羅賓斯和威爾遜一起行禮。

“快說我們會成功。”麥特森一邊回禮一邊說。

“威爾遜中尉和我正好說到這兒。”羅賓斯只遲疑了微不可查的一瞬間。

麥特森轉向威爾遜：“所以呢，中尉？”

威爾遜指著容槽裏三名技術員正在擺弄的軀體：“軀體很健康，大腦也一樣。腦伴工作正常，這個並不稀奇。我們已經把布廷的意識模型和傳送設備整合在了一起，遇到的問題少得驚人，測試運行證明傳送不會遇到問題。從理論上說，我們應該能像傳送任何一個意識那樣傳送他的意識。”

“內容聽起來很有信心，中尉，但語氣怎麽有點沒底？”麥特森說。

“有很多不確定因素，將軍，”威爾遜答道，“傳送對象在傳送時通常是有意識的，這對傳送過程很有用處，但這次不同。只有喚醒軀體，我們才能知道傳送成不成功。這是我們第一次嘗試在不是兩顆大腦之間傳送意識。設備裏存儲的如果不是布廷，意識模型就無法接管大腦。即使是布廷的意識，也不敢保證一定能刻印成功。我們已經做了能做的所有事情來保證順利傳送。你讀過我們的報告，但裏面還有很多我們不了解的地方。通往成功的每一條道路我們都清楚，但導致失敗的道路就難說了。”

“你到底認為會不會成功？”麥特森問。

“我認為會，”威爾遜答道，“對正在做但並不了解的事情，我們必須保持積極心態。出錯的可能性還很大，長官。”

“羅賓斯？”麥特森說。

“我贊成威爾遜中尉的看法，將軍。”羅賓斯說。

技術人員完成調試，向斯奇拉德將軍報告，將軍點點頭，走到麥特森身邊說：“技術員說他們準備好了。”

麥特森看看羅賓斯，看看威爾遜，最後說：“好吧，開始。”

殖民防衛軍特種部隊制造士兵的配方很簡單：從人類基因組開始，逐步縮減。

人類基因組包括大約兩萬個基因，由三百億對堿基構成，分布於二十三對染色體上。大部分基因組是所謂的“垃圾”，這些序列片段在DNA的最終產品——一名人類——身上並無編碼作用。大自然只要把一個序列放進DNA，哪怕毫無用處，似乎也懶得再拿出去了。

特種部隊的科學家可沒那麽講究。每次構造新軀體模型時，他們的第一步就是除去冗余和不活化的基因物質，到最後只剩下幹幹凈凈的精簡版DNA序列，但這個序列毫無用處，因為修改人類基因組破壞了染色體結構，復制能力隨之喪失。不過這只是第一步，還有好幾步才到重新裝配和復制新基因組呢。

輕量化的新DNA序列包括讓人類是人類的每一個基因，但這遠遠不足。人類的基因型決定了人類無法呈現出特種部隊需要的可塑性，言下之意，我們的基因造不出特種部隊那些超人。剩下的人類基因組被分開、重新設計和重新裝配，得到的基因編碼產生充分增強的各種能力。這個過程需要引入外源基因和遺傳物質。來自其他人類的基因在結合時很少出現問題，因為人類基因組本來就能容納來自他人基因組的遺傳信息（這個經常被熱烈完成的自然過程名叫“性愛”）；其他地球生物的基因相對而言也不難，因為地球生物都擁有相同的基因塊，彼此在遺傳學上有著親緣關系。