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“聽著像是浪費時間，”西博格說，“真生人如果不信任我們，我們為什麽要保護他們？”

“這是我們生下來的目標——”布雷赫說。

“我又沒有要求被生下來。”西博格說。

“——而且你這麽想就和真生人一樣了，”布雷赫說，“我們也是人類。我們為人類而戰，也是為了我們自己而戰。沒有誰要求降生，但我們已經生下來了，而且還是人類。我們為我們自己而戰，如果我們不保衛人類，我們就和其他人類一樣死路一條。宇宙不會網開一面。”

西博格陷入沉默，但把惱怒廣播給了所有人。

“我們只能做這個嗎？”雅列問。

“什麽意思？”布雷赫說。

“我們為了打仗而生，”雅列說，“但我們還能幹其他事情嗎？”

“你有什麽建議？”布雷赫問。

“不知道，”雅列說，“可我只有一天大，知道得不夠多。”這話惹得大家發笑，布雷赫露出笑容。

“我們為此而生，但我們不是奴隸，”布雷赫說，“我們有服役期，十年，期滿後可以選擇退役，以真生人身份殖民。甚至有一個專為我們開辟的殖民地。有些特種部隊士兵去了那兒，有些選擇去其他殖民地加入真生人，但大部分人留在特種部隊裏。比方說，我。”

“為什麽？”雅列問。

“這是我生下來的目標，”布雷赫重復道，“而且我很擅長。你們都很擅長，或者說沒多久就會變得很擅長。現在，開始訓練。”

“我們做很多事情都比真生人快，”薩拉·鮑林說著舀起一大勺湯，“但我猜吃飯肯定不是其中之一，吃得太快會噎著。很好玩，但不是好事。”

分配給第八訓練班的兩張餐桌的其中一張，雅列坐在薩拉對面。艾倫·米利肯對真生人和特種部隊的訓練方式很好奇，發現真生人以排而非班為單位訓練，特種部隊訓練班與防衛軍訓練班的人數也不同。米利肯把他在這個題目上找到的資料發送給八班全體成員，加入所有人的信息庫。融合的另一項優勢自然體現，八班只要有一名成員學到什麽東西，其他成員也會知道。

雅列滋溜滋溜地喝著他的湯，他說：“我認為我們吃飯也比真生人快。”

“怎麽說？”鮑林問。

雅列舀了一匙湯，“因為他們邊說話邊喝湯就會這樣。”他說，湯從嘴裏漏了出來。

鮑林捂住嘴，按下大笑。過了半秒鐘，她說：“糟糕。”

“怎麽了？”雅列問。

鮑林左右看看，雅列環顧四周，發現整個食堂的人都在看他。雅列這才意識到他要是開口說話，所有人都能聽見。食堂裏只有他在吃飯時用嘴說了話。雅列忽然意識到最後一次聽見別人說話是和克勞德中尉道別。出聲說話很奇怪。

“抱歉。”他在公共頻道上說。大家繼續吃飯。

“出醜了吧。”桌尾的斯蒂芬·西博格對雅列說。

“開玩笑而已。”雅列說。

“‘開玩笑而已’，”西博格嘲弄地重復道，“白癡。”

“你很不友好。”雅列說。

“‘你很不友好’。”西博格說。

“雅列就算是白癡，但至少還會自己說話。”鮑林說。

“喂，鮑林，閉嘴，”西博格說，“你插什麽嘴。”

雅列正要反擊，視野內忽然出現了一幅圖像。幾個矮小的畸形人類尖著嗓子爭論什麽。其中之一用鸚鵡學舌來嘲笑對方，和西博格剛才對雅列做的事情一模一樣。

“他們是什麽人？”西博格問，鮑林也滿臉困惑。

加百列·布雷赫的聲音躍入腦海。“小孩，”他說，“尚未發育完全的人類。他們正在吵架。看見了嗎？他們吵架的方式和你們剛才一模一樣。”

“是他挑起的。”西博格在食堂裏尋找布雷赫。布雷赫在遠處一張餐桌前，和其他軍官一起吃飯。他甚至沒有回頭看他們三個人。

“真生人之所以不信任我們，有一個原因就是他們深信我們是孩童，”布雷赫說，“擁有成年尺寸的軀體，但情感發育受挫的孩童。問題在於，他們是正確的。我們必須學會像成年人、像所有人類那樣控制情緒，而給我們的學習時間短得可怕。”

“可是——”西博格說。

“安靜，”布雷赫說，“西博格，今天下午操練結束後你有個任務。你可以通過腦伴訪問鳳凰星的數據網絡。你的任務是研究禮節和如何解決人際沖突。盡量搜集資料，在今晚十二點前與八班同伴分享。明白了嗎？”

“明白了。”西博格說著責難地橫了雅列一眼，接著撲向他的食物。