五（第4/11頁）

而在所有星艦飛行員中，最著名、最受人尊敬的，莫過於詹森·沃辛——巴拉維的英雄、星艦粉絲們的寵兒。

正如詹森所知，他也是最招人嫉恨的星艦飛行員，因為在憎恨帝國的人眼裏，他是最能代表帝國的。

他抵達首星機場時，發現周圍都是恨他恨得牙癢癢的人，這不奇怪；讓他驚訝的是，他們中的大多數人已經在密謀幹掉他。事態失控了。這十二年，杜恩都幹了什麽？

在整個帝國，只有首星有能力支撐一個供星艦起落的大型太空機場。這是首星展示實力和榮耀的儀式，他們將星艦降落的視頻傳送到各個星球，展示拖航機如何將星艦降入首星金屬蜂巢一般的凹進空間裏。幾乎每次降落，都會被真人秀攝影機拍下來。而每當詹森降落時，所有的真人秀攝影師都會湧來，一些是官方的，其他都是自由職業者，他們門路甚廣，能輕松應付墻老鼠的黑手。而且，那些人——

飛行員出口處圍攏著上千人。大門還沒開，詹森就知道他們在那裏，不費力氣就能感應到他們的奉承。一如以往，在門打開前，他停頓一會兒，捫心自問：這就是我想要的嗎？我為這個而生？一如既往地：不，我可不這麽想，但願不是這樣。

詹森一踏出大門，他的代理人霍普·諾約克就迎了上來，後者於是能在大千星球真人秀上露個臉，這是擔任詹森代理人的福利；也正因此，在詹森出任務期間，霍普會被邀請參加數不勝數的炫目派對；他還屬於一個稀有物種，作為星艦飛行員的代理人，竟不恨自己的客戶。這樣的人可不多見。從兩人的交情開始以來，霍普已經老了幾十歲，而詹森只長了六個月。霍普有些禿頂，肚腩微垂，但他忠誠、聰明、工作刻苦，代理人這一行同樣少有人具備如此素質。更重要的是，詹森喜歡他。霍普自小就是個墻老鼠，在狹小縫隙中過得有聲有色，竟還有錢和關系能買到報紙，在十八歲前走出墻壁，混進長廊世界。杜恩羅致了他，當然了，杜恩在那之前從沒見過他，但意識到了他的存在。當詹森需要一個代理人經手他在首星的事務時，杜恩就推薦了他。

但面對人群的歡呼，霍普並未樂在其中，至少這次沒有。啊，他依然趾高氣揚地邁腿踏步，彎腰作揖，揮手致意，八面玲瓏得一如他當墻老鼠的歲月；可他心不在焉。詹森進入他的腦海，立刻發現了困擾所在。

詹森抵達前兩天，一如既往地，霍普被喚醒以迎接客戶。他們給了他一張折疊的帶封印的字條。那是一張記憶便條，休眠室的人專為患有強迫症的妄想狂提供這樣的服務。所謂妄想狂，就是有人在將記憶提取到氣泡之後、注射休眠藥之前，突然福（禍）至心靈，並且無法忍受忘掉這時的重要想法，就會把它記在記憶便條上。霍普一直覺得這便條是個愚蠢的主意，從沒用過。可這張便條是他的筆跡無疑，上面寫著：“警告，有人要殺詹森。”

霍普想不明白，連詹森也不明白，他在臨注射休眠藥之前，是怎麽突然發現這件事的？是休眠室的人告訴他的？荒唐，他們是純粹的休眠之神的僧尼，與外界沒有任何聯系，能告訴他什麽？其他人也不可能接觸到休眠室。霍普因此推斷，肯定是在入睡之前，他把已知的所有線索整合起來，終於意識到有人正密謀要詹森的命。在醒後的這兩天裏，他一直在急切地回想他上次清醒期間遇到的線索，卻什麽都沒想起來。現在詹森回來了，而他所掌握的，只有那張他寫給自己的字條。

詹森比霍普知道的要多一些。他知道有一個人，能進入休眠室，將一些信息傳遞給那些已經吸取了記憶氣泡的人。

警告來自杜恩。

兩個鐘頭後，霍普才擺脫那些攝影機，將字條的事情告訴他。可那時，詹森已經識別出身邊有十幾個家夥在陰謀刺殺自己，其中一個還帶了武器。要躲開這個傻瓜蛋很容易，而其他人的計劃就聰明得多，沒有傻到想當著三百台攝影機對他下手。

“別擔心，”詹森說，“應該不會有事。”

“但願。可我很少給自己寫字條，事情不簡單。”

“你怎麽知道，在抽取記憶氣泡和注射休眠藥前這段時間，自己的聰明伶俐可不可靠？沒有人會記得。”

“我的聰明伶俐向來可靠。”

接下來的幾天糟糕透了，詹森根本回不了他自己家——總有人在那裏等著弄死他，有幾個還設好了陷阱。最後，事情來到了最緊要的關頭。那是在一個原真人秀女明星阿蘭·漢杜裏舉行的派對上，她已經淡出娛樂圈，過上了招搖的文雅生活，不再靠當著鏡頭公開淫亂賺錢。她設下了一個更危險的圈套。在終於沒人上來搭訕的當口，詹森靠墻坐著，僅此一會兒，他不用開口應酬，有機會好好考慮為什麽這麽多人會同時想要他的命。他需要探索深層的記憶，阿蘭·漢杜裏正好滿足他的需要。