十一（第4/7頁）

一個孩子吃香腸噎著了，父母手忙腳亂，不知所措，賈斯蒂絲給孩子灌了一口水，他把香腸吐到了桌子上。孩子笑了，還想繼續這麽玩，賈斯蒂絲讓母親呵斥了他，孩子才沒再胡鬧。賈斯蒂絲可不能在一張早餐桌上浪費太多時間。

補鞋匠剪皮革的時候，把自己的拇指也剪了下來。他又驚又痛，放聲尖叫。賈斯蒂絲幫他解決了問題；她讓他拾起那截斷指，安回原處；接著，血管和神經重新連接到了一起，這對觀察者來說是再基礎不過的工作。然後，她進入補鞋匠的記憶，讓他忘掉了這件事，也讓補鞋匠的妻子忘了她聽到的尖叫。只要你不記得，事情就從未發生過。

這裏有過憤怒，賈斯蒂絲使之平息；有過恐懼，賈斯蒂絲給予安撫；有過痛苦和傷痕，賈斯蒂絲將它們一一治愈。疾病無地立足，因為她使人們凈化修復的速度加快；饑餓也不能停留，因為賈斯蒂絲在黎明時分為整座村莊加油打氣，注入活力，從早到晚，所有人都會辛勤勞作。很快，這片土地上到處都是勞動者，椅子桶子爐子什麽的應有盡有。

下午，一個老頭停止了心跳，賈斯蒂絲迅速做了診斷：需要三分多鐘才能治好這個病人；他的孩子都已成年，老伴兒精神矍鑠，身體健康；他的離世不會給家人造成太多的不幸。於是，他被允許死亡。賈斯蒂絲沒有治愈這位老人，而是把他的兒子帶到了屋裏，那位三十多歲的旅店老板兼村裏的鐵匠。她讓他的大腦一片空白，所以年輕人沒有認出老人。他把遺體擡起來，擡到了下葬的地方，親友們已在挖好的墓穴旁等候多時。不一會兒，老人就入土為安了。挖土的人會記得葬禮，但他們會記得這件事是一年以前發生的，因此老人的死不會給他們帶來太多的悲傷。

在鐵匠回家的路上，賈斯蒂絲把他從童年起所有關於家庭快樂的記憶都在心底更新。也許本來，他已經準備好了悼詞，但此刻，他覺得自己只是路過了多年前祖父安眠的墓地，在忌日這天又懷念起了他。

老人的遺孀頭腦空白地把全副家當打包好，搬進了兒子的旅店。他們在底樓的火爐邊給她安了張床，離孫子的小床不遠，孫女也老在屋裏跑來跑去地玩耍。她早已度過了悲傷，雖然多少還覺得和兒媳婦住在一起有點兒奇怪。如今，所有人融洽相處，生活安穩前行，祖父成了他們最親切的懷念，而不是令他們今後的生活日月無光的沉痛記憶。

賈斯蒂絲關注女人們。她確保空虛的女人得到滿足，而其他的人靜待閨房；她會幫助那些迎來初夜的少女，讓這一過程輕松愉悅些，盡管男孩們往往不得要領。最後，夜幕降臨。“夜視者”輕輕觸碰賈斯蒂絲，告訴她已經通過了考驗。幹得漂亮，他們在心裏祝賀她。賈斯蒂絲從池裏仰起頭，臉上寫滿了驕傲，盡管濕冷的身體被風吹得涼颼颼的。這時已是沃辛城的午時，她的後背、臀部和大腿的肌膚都被曬成了漂亮的小麥色。她靜默著，一任微風吹幹身子，沒和同池的人交流。

她走回花園，重拾呼吸，感覺空氣像雪花一樣滾進喉嚨裏。她松開發帶，任頭發披在肩上。再有五天的觀察，不出意料的話，她的考試就圓滿結束了。屆時，她將獲準剪去頭發，變成一個真正的女人。

她剛穿上衣服，她的朋友格拉夫就來找她，告訴了她那條新聞。

他們找到無上之神了，格拉夫在心裏說，他在海底的星艦上，休眠著。如果願意，我們就能把他喊醒。有一件事確定了，那就是，他是個男人。

賈斯蒂絲笑了。他當然是個男人啊——還有疑問嗎？我們都是他的後代。

不，格拉夫說，他只是一個男人。

她終於明白了，詹森·沃辛作為他們種族之父，並沒有他們所擁有的能力。

他可以讀取心聲，但不能在心裏說話，也不能修改想法。

可憐的人，賈斯蒂絲心想。有眼睛，卻沒有手撫摸，沒有嘴說話。思想麻木，腦筋沉沉，卻能看清一切——肯定是巨大的折磨。最好讓他繼續睡吧。我們是他的子孫，但如果他在我們之中顯得無用，他又該如何理解我們？

格拉夫默默地說，有些人想喚醒他，讓他評判我們。

我們需要評判嗎？

如果他足夠強壯，足以接受他不如我們強大這個事實，他們說，那我們就該喚醒他，看看他能教我們什麽。在我們開始觀察之前，人類在這個宇宙裏生活得怎麽樣？他可以兩相比較，做出判斷：我們的工作做得好不好。

當然好。如果他既脆弱又自卑，那我們只能修改他的記憶，把他打發到其他什麽地方去了。

格拉夫搖搖頭。如果僅僅為了修改他的記憶，那為什麽還要喚醒他？他休眠了那麽多個世紀，最後又得到什麽呢？