十三（第2/8頁）

“見鬼，怎麽不見了！”他翻箱倒櫃地找著畫具，滿腔惱火地說。

達爾清了清嗓子。“伯根勛爵，”他說（當伯根年滿十二歲時，凡是他或他父親雇的人一律都要稱他勛爵），“我以為你用不著，所以把它們都拿去了。”

伯根一愣，轉過身，“我的確不用了，可也沒聽說你在用來著。”

“對不起，勛爵。老師在的時候我沒什麽機會，但打那以來，我一直在用。”

“都用完了？”

“還多著呢。紙不多了，但畫布多著呢。我這就去拿來。”

他來回跑了兩趟，取來了畫筆顏料，送進大廳。他刻意走的後樓梯，免得被伯根的父母看見。把畫筆顏料都拿回來後，達爾說，“我以為你不介意呢。”

伯根有點為難，“我是不介意。但那老太婆老把我當個毛孩子，我要重新學畫。真搞不明白我當初為什麽就不畫了。我一直立志要當藝術家來著。”

他在窗前支起畫架，窗外是一方院子，院裏點綴著一株株婆娑的格羅夫馬鞭樹。高達五十米的馬鞭樹直插雲霄——一場暴風雨後，它們全會被吹倒在地，所以草原上的農場主們無不提心吊膽，擔心哪棵馬鞭樹倒下來壓垮了自己的房子。伯根先上了一層藍和綠的底色，達爾在一旁瞧著。伯根一時不知如何下筆，但很快來了靈感，就算多年沒碰畫筆也難不倒他。他的眼光更加嚴謹，色彩更加深厚，可惜，他還是——一個外行。

“讓布滿雲朵的天空多一點點品紅色，興許會更好。”達爾指出。

伯根轉身，冷冷地說：“我不是還沒畫完天空嗎？”

“是我多嘴。”

伯根轉身又接著畫。一切順利，只可惜馬鞭樹怎麽瞧怎麽不順眼。始終灰蒙蒙的一片，根本不像那麽回事兒。他想把樹畫成彎的，又顯得別別扭扭，過於誇張。畫到最後，他爆了句粗口，索性一把將畫筆扔出了窗外，跳起身，憤然作罷。

達爾走到畫布前，說：“伯根勛爵，畫得不差，一點都不差。是幅好畫。只是馬鞭樹稍欠火候。”

“我就知道是那幾棵該死的馬鞭樹。”伯根吼道。時隔多年，第一次提筆就失手，搞得他滿心惱火。他扭頭見達爾拿起纖細的畫筆，對著畫布連揮幾筆。然後轉身說，“興許應該這樣，勛爵。”

伯根上前幾步。樹還是那幾棵，卻仿佛神來之筆，變得栩栩如生，生機盎然，美不勝收。伯根瞧著它們——那麽容易，達爾一揮而就，毫不費力。事情不應該是這樣的。要做藝術家的是伯根，不是達爾。達爾能畫馬鞭樹，不妥，不合情理，也毫無道理。

伯根無名火起，罵罵咧咧地撲向達爾，掄起手給了他一耳光。達爾被打蒙了。不是因為這拳打得狠，而是伯根打了他。

“你以前從沒打過我。”他一時莫名其妙。

伯根連忙道歉，“是我不好。”

“我只不過畫了幾棵馬鞭樹。”

“我明白，是我不好。我不該打仆人。”

這下，驚訝變成了憤怒。“你剛才說仆人？”達爾反問道，“我一時忘了自己的身份了。我們一起學的畫畫，我比你強。我忘了自己是個仆人了。”

這一變化讓伯根始料不及。他說這話原本沒有惡意——他一向以自己不是個霸道蠻橫的主人為豪。

“可是達爾，”他天真地說，“你確實是仆人啊。”

“我是仆人，將來一定謹記。什麽遊戲都不能贏。你說的笑話，我都要哈哈大笑，哪怕再無聊乏味。要始終讓你的馬兒超我一頭。哪怕你是個傻瓜，都要始終認為你說得沒錯。”

“我從沒要你那樣！”聽他說得有失公允，伯根來了火氣。

“仆人就該這樣伺候主人。”

“我不要你做我的仆人，我要你做我的朋友。”

“我認為我是仆人。”

“你是仆人加朋友。”

達爾哈哈大笑，“伯根，對了，勛爵。一個人要麽是仆人，要麽是朋友。二者不能混為一談。你要麽拿錢伺候人，要麽是出於愛。”

“你的確拿錢出力，但要我說，你是出於愛！”

達爾搖了搖頭，“我盡本分是出於愛，我認為你是出於愛才供我吃穿。和你在一起，我覺得無拘無束。”

“你是自由人。”

“可我有一紙契約在身。”

“只要你開口，我就撕掉它！”

“你答應？”

“我以性命起誓，絕不騙你，達爾！”

這時，房門打開，媽媽和叔叔走了進來。“聽這兒嚷嚷的，”媽媽說，“我們還以為你們在吵架呢。”

“我們在打枕頭仗呢。”伯根撒了個謊。

“那為什麽枕頭整整齊齊地擺在床上？”

“這不是打完了又放回去了嘛。”