2. 行前準備（第3/6頁）

她赤身裸體站在地毯中間，讓體內植入系統進行例行自衛練習。練習從呼吸訓練開始，接著在搏鬥管理系統指導下進行肌肉群等長收縮，最後在內置神經網絡控制器指揮下，她的身體像木偶一樣蹦趾，進行一系列武術練習。她一周兩次十分鐘的訓練，效果等同於普通人每天訓練一個小時以上。

她懷著滿腔的沮喪和憤怒，揮舞著並不存在的繩索，套住並肢解無形的壞蛋。這一下，是為了她路上看見的那個盲乞丐，如果先進的醫療技術沒有被取締，他的病完全可以治愈。那一下，是為了那些被束縛在土地上耕作不休的農民，在這裏的法律中他們不是人，只是土地的一部分。這一下，是為了那個死於難產的女人。那一下，給那些迎合統治階層偏見的牧師，困擾本地人民的那些恐懼在文明世界裏幾乎都已消失，他們卻還在用虛假的來世安撫民眾。這一下，這一下，那一下，給那些把她當三等公民看待的人。憤怒讓她出了一招又一招。

“我不願來這個星球。我不喜歡這個星球。我不需要這個星球。我不必同情這個星球和它的人民。如果不是他們需要我……”

隔壁是一個小浴室——這點附加設施在這裏非常昂貴。她盡快洗了個澡，將汗水和灰塵如記憶一樣洗去，悲觀也隨之消減。這裏會變好的，她提醒自己。這就是我來的目的。

她擦幹身體，回到臥室，坐在床邊，拿起那只陳舊的個人助理，下令道：“給我接聯合國大使。”新共和國只有一個聯合國大使：喬治·周，她所屬組織——安理會的永久代表。（新共和國一直拒絕承認地球上所有小型的政治組織。）

“操作中。嘩。瑞秋，對不起，我現在不在。我在等待羅查德事件的消息。你可以在嘩聲後留言……”

“嗨，喬治，我是瑞秋。我從克拉莫卡打來，給我回電話。我覺得我應該公開身份了，我需要外交保護。我們得談談。留言完畢。”

她關上個人助理，把它放下，憂郁地盯著衣櫃。她的戲服（盡管連續穿了幾個月，她仍覺得這不是正常的衣服）堆在梳妝台邊。她得見一些人，填一些表，才能夠公開身份。老子不幹了，她想。照著共和國的規矩過日子讓人迅速衰老。再不見到文明人我就要瘋了。說起這個，她還得給那個技師打電話。他有點冷淡，不怎麽配合，不過她死也不會讓他甩掉自己；她在餐館裏花一個小時從他身上能得到的東西，可能比在司令部開一個月的雞尾酒會看一個月的正式備忘錄還要多。

她又拿起個人助理。“個人助理，呼叫斯普林菲爾德工程師的語音信箱。只要語音。我要給他留言。留言開始……”

喬治·周，聯合國安理會全權大使，派駐於皇上陛下伊萬·哈塞克朝中。他高領下的脖子冒著汗，禮貌地點頭。“是的，殿下，我明白您的觀點。但是，雖然爭議地區屬於新共和國，我還是要再次強調，我們相信目前形勢需要接受審查，至少這並非一起單純的內政事件——除非該‘節日’是貴國的特殊傳統，而我尚未獲悉——因此，我們必須考慮令人不快的第十九條款”

邁克·哈塞克大公殿下搖頭。“我們不能接受。”他說，一雙迷蒙而富有穿透力的藍眼睛瞪著周。這幫該死的多管閑事的外國人，他想。作為一個墮落的無政府主義親技術派地球人，周本人倒不算壞。邁克覺得他像條警犬，眼袋松垂，下顆寬厚，永遠一副悲哀的神情，頭腦卻好像只彈簧鋼的捕鼠夾。

喬治·周嘆了口氣，靠在椅背上。他的目光越過大公，注視著墻上公爵父親的畫像。四十歲當上皇帝，六十歲老死，哈塞克二世皇帝多少算個奇才，是這個極端保守的環境中一股進步的力量。他把新共和國從封閉的殼中拉出來，建立了海軍，拓殖了三四個極端愚昧落後的星球。他歷史學得很好，是個危險人物。

“我注意到你在看我的父親。他是個很固執的人，這個特質是家族遺傳，”邁克冷冷地說，“我們不太喜歡外人插手內部事務。或許是我們沒遠見，不過……”他聳了聳肩。

“啊。”周收回目光，看向公爵，“對，那當然了。不過，我想可能您還不清楚聯合國插手對貴國的好處？我相信我們可以提供很多利益；如果貴國不能從中受益，我絕對不敢和您討論這件事。”

“有好處，也有副作用。有什麽特別的事情嗎？”邁克靠向前。

“事實上……有。這又回到第十九條款上了，關於禁用違背因果律武器的。‘凡裝備具有擾亂功能的武器，一律視為反人類罪，將因該罪行接受國際公認的處罰。’我們當然知道，貴國不會在自己的星球上使用這種武器。但是我們缺乏進攻方，也就是這個‘節日’所持意圖的信息，這很令人不安。我個人覺得，如果此次遠征有聯合國獨立觀察員在場，對你們可能有好處，一方面可以駁斥關於新共和國觸犯反人類罪的指控，另一方面，在貴國軍隊受到違背因果律的攻擊時，也可以作為證人。”