5. 礦場事件（第3/12頁）

“會有的。”穆拉梅茨咧嘴笑起來，“火力：開火前把鳥兒們降到一百噸。用的是標準MP-3彈頭？”

“對，長官。”

“很好，就用這個。”

瑞秋站在艦橋遠端，盡力掩飾自己的恐懼。作為一個武器檢查員，她實在太熟悉鎇炸彈的效力：這種同位素比鈈更致密，更容易裂解，又比鐦更加穩定，這種老式的核裂變炸彈外面包裹著一層烈性炸藥和一層預先粉碎好的銅針——在真空中接戰時，這種霰彈會從核彈上分離出來，以接近光速的速度，朝一個方向錐形射出。

接下來的三十分鐘在緊張的沉默中度過，偶爾傳來一號二號雷達的簡單觀察報告。沒有新的目標出現；可能還有些藏在柯依伯帶裏面，但距離都太遠，無法接受或反射戰艦發出的強力激光雷達脈沖。這段時間裏被動感應器記錄到半個光時距離內的兩次核爆；肯定有人開火。他們身後傳來的擾動表示六艘大型戰艦已陸續完成跳躍到達，開啟戰鬥激光雷達並離開跳躍點。

“六十秒後發射，”赫爾辛格斯喊道，“兩只火爆SEM-20已裝上發射軌。”

“按時發射。”莫斯基挺起脊背，注視著前方的屏幕說。代表瓦訥克號矢徑的綠色箭頭變大了，可以看見它的外推尖端周圍的紫色相對論性畸變：飛船已經接近0.5%光速，這是個危險的速度。速度太快就可能無法有效跟蹤目標，更糟的是，它無法閃避或迅速更改航線，也無法安全進行跳躍。

“三十秒。鳥兒裝備中。鳥兒已裝備就緒，長官。”

“觀察到目標放射，”二號雷達喊道，“大量放射——好像是幹擾，長官！”

“雷達陣，照亮目標，”莫斯基說，“發射台，使用被動制導。”

“是，是，長官。”在被動制導模式下，導彈將鎖定瓦訪克號的激光束照亮的目標，根據反射光進行制導。

“目標仍在緩慢加速，”一號雷達說，“像是導彈艦。”

“十秒。發射軌已通電。”

“你可以隨時發射，中校，”艦長說。

“是，長官。八秒鐘。導航訊息更新。慣性平台鎖定。鳥兒已裝填，彈頭……就緒。五秒鐘。一號鳥兒正在發射。完成。”艦板短暫晃動了一下；線圈炮抓著十噸重的導彈從飛船這一頭推到那頭，以高於每秒一公裏的速度朝飛船前方發射出去。“激光雷達鎖定。推進器啟動。一號鳥兒主引擎點火。二號鳥兒準備完畢……發射。完成。推進器啟動。”

“成了。”伊利亞輕聲說。

前方屏幕上出現了代表導彈進程的紅色箭頭。導彈本身並無動力；正常人都不敢把量子黑洞及其所需的推進支持系統裝到無人駕駛的自殺機器上。它們沐浴在飛船的同步激光陣列發出的能量海洋中，對其所攜帶的反應質量進行加熱，直至速度大大超過飛船。導彈不過是一種近距離低加速武器，幾乎已遭廢棄；它們唯一的功用是把一個核裝置送到合適的攔截矢徑上，就好像二十世紀古老的多彈頭分導式導彈的母艙。燃料只要三十秒就會耗盡，但那個時候彈頭已經能自行飛越瓦訥克號的預期航程和敵艦之間的距離。星艦穿越夾擊戰陣後，導彈很快就會到達——並發出致死一擊。

“一號雷達。它們到哪裏了？”莫斯基溫和地問。

“一切照舊，”軍官喊道，“保持同樣航線和矢徑，同時發射大量幹擾。”

“一號鳥兒主引擎十秒內關閉，”赫爾辛格斯說，“他們想要幹擾，長官，沒用。”他的口氣輕松起來，這些無名敵人還在負隅頑抗，似乎證明了他並非濫殺無辜。畢竟核戰爭已經打了三個世紀，就連忠心耿耿的軍官有時都難以忍受。

二號通訊台，嗓音緊張刺耳：“幹擾已停止，長官！接收到遇險信標。兩個——不，三個！重復一遍，三個遇險信標。他們可能在被擊中前溜掉。”

“晚了，”裔爾辛格斯說，“我們的攻擊三十二秒後就會到達，他們仍將在沖擊半徑之內。”

瑞秋顫抖起來，一個恐怖的可能性突然浮上她的腦海。

莫斯基又緊握雙手，指節哢哢作響。“發射台，載入終極閃避程序，在與敵方最近點之前十秒鐘啟動，如果那時我們還活著。”

“是，長官，”赫爾辛格斯沉重地說，“可以使用激光陣支持嗎？”

“你想要怎樣都可以，”莫斯基大度地揮揮手，“前提是我們還能活下來看這場燈光演出。”

赫爾辛格斯開始瘋狂地按動各種開關。在屏幕上，發射出的鳥兒已經過了主引擎關閉點，進入彈道飛行狀態；大量敵方導彈從目標點蜂擁而出，好像許多邪惡的藍色手指一起伸出。

“艦長。”瑞秋慢慢地說。

“——十秒鐘。對方在努力幹擾，長官，但是鳥兒們仍在軌道上。”