63、克羅茲

克羅茲醒來時頭痛欲裂。

這幾天早上醒來時，他幾乎都是頭痛欲裂。他的背部、胸部、手臂、肩膀都被霰彈槍的彈丸打得千瘡百孔，身上至少被子彈射傷三處，他醒來時應該會注意到才對。但是事實上，他身上的傷痛已經舒緩許多，所以他首先注意到的是可怕的頭痛。

這讓克羅茲回想起他每天晚上喝威士忌、隔天早晨才後悔的那些年月。

他有時醒來時會像這天早晨，疼痛不堪的頭顱裏回響著一些毫無意義的字符串與音節。那些字聽起來喀喀答答，就像孩童為了找出能配合跳繩歌的正確音節數，發出帶有重元音的咯咯聲。不過，在他完全清醒前那痛苦的幾秒鐘裏，這些聲音似乎有某種意義。這些天來，克羅茲在心理上一直很疲倦，好像他每天都在熬夜讀荷馬的希臘文原著。法蘭西斯·羅登·摩伊若·克羅茲一生從來沒試著去讀希臘文，他也不想。他總覺得這種事該留給學者，或像老助理布瑞金那樣的可憐書癡。

在這黑暗的早晨，他在雪屋裏被沉默叫醒。她用在她手指間移動的細繩圖形告訴他，他們又該出去獵海豹了。她已經穿好她的毛皮外衣。跟他傳達完信息後，她馬上就消失在雪屋的入口信道之外。

知道今天不會有早餐，昨天晚餐也沒剩下什麽冰冷的海豹皮下脂肪，克羅茲有點不高興。他穿好衣服，並把他的毛皮外套與連指手套穿上，然後順著面向南方的背風入口信道，往下爬到雪屋外。

在外面的黑暗中，克羅茲小心翼翼地站起來——有時他的左腳在早晨還是會拒絕承載他的重量——四處觀望。他們的雪屋微微發亮，因為在離開雪屋時，他們會留下一盞皮下脂肪油燈燃燒，以維持屋內溫度。克羅茲還清楚記得那趟長途雪橇之旅。他也記得好幾個星期前，當時還非常虛弱的他坐在雪橇上的毛皮堆中，帶著近乎敬畏的心情，看著沉默女士花幾個小時的時間把雪挖出來，建造這間雪屋。

雪屋蓋好後的前幾個小時，克羅茲心中的數學家就待在這舒適的小空間裏、躺在毛皮毯下，欣賞雪屋優美的懸鏈線弧度，並且暗自誇贊這位先前在星光下切割雪磚、堆砌出逐漸內傾雪墻的女子所達到的精準度。

不過，當他在那漫長的夜（或暗無天日的白天）裏，躺在毛皮毯下欣賞雪屋時，他心裏想：我就和公豬的乳頭一樣沒用。還忍不住擔心：這間雪屋會垮下來。雪屋頂端的雪磚幾乎是水平靠在一起。她最後切割的幾塊雪磚是梯形，而最後一塊雪磚（關鍵磚）甚至被她先從裏面往外推擠出去，修邊之後，再從裏面拉到定點。後來沉默還走到雪屋外面，爬到呈懸鏈線狀、近似圓頂建築的雪磚上，攀爬至頂部，然後在上面蹦跳幾次，才再順著側邊滑下來。

克羅茲剛開始以為她只是像小孩一樣在玩耍——她有時候看起來就只是個小孩。但是接著就發現，她是在測試新家的強度與穩固性。

隔天，另一個沒有陽光的日子，那個愛斯基摩女人用油燈將雪屋內墻表面融化，然後讓它自行結凍，使墻面上多了一層薄薄卻非常堅硬的光亮冰面。接著她把原本是帳篷罩、後來被當成雪橇滑板的兩張海豹皮上的冰融掉，然後在內墻及天花板上鉆孔，將幾條筋腱穿進去，再利用它們將海豹皮懸掛在離內墻表面幾英寸的地方，成為雪屋的內襯。克羅茲馬上就注意到，這樣可以讓雪屋內部不至於因為溫度升高而滴水。

克羅茲很驚訝雪屋竟然能讓他感到這麽溫暖，他估計溫度至少比外面高上五十度，而且兩人從毛皮毯底下出來時，經常只穿著馴鹿皮短褲。入口處右側的雪棚架上有個煮食區，那裏有個用鹿角與木頭制成的框架，不僅可以架起各種鍋具，在海豹油火爐上方加熱，也可以充當曬衣架。克羅茲能自己爬行，並和她一起到雪屋外面之後，沉默就利用她的細繩語言及手勢告訴他，從外面進到雪屋裏，一定要記得先將外衣弄幹。

除了入口處右側的煮食平台，以及左側可以當長椅的雪棚外，雪屋後半部還有個可供他們睡臥的寬闊平台。平台邊緣是用沉默帶來的一點點木材圍成的。這些被冰凍在平台裏的木材讓平台不至變形。沉默女士接著就從帆布袋裏拿出最後的一些苔蘚鋪在雪棚上，或許是當成隔熱材料，然後細心地將馴鹿皮及白熊皮鋪在雪棚上。然後，她讓他知道他們該頭朝著門睡覺，並且把已經幹了的衣服折疊起來當枕頭。他們所有的衣服。

剛開始的幾天或幾個星期，克羅茲堅持要穿著馴鹿皮短褲躺在毛皮毯下睡覺，雖然沉默女士每天晚上都光著身體睡。但他很快就發現，那樣會讓他溫暖得不舒服。還好他身上的傷勢仍讓他相當虛弱，情欲對他而言根本不構成試探，所以他很快就習慣光著身體鉆進毛皮毯裏睡覺，早上起床時才穿上沒有汗味的短褲及衣服。