無賴殖場（第2/7頁）

“你到底要幹什麽？”他沖那個嗡嗡輕響的殖場嚷道。

“腦子，獻給聖嬰耶穌的新鮮腦子。”殖場用柔和的女低音吟唱道，把喬嚇得毛骨悚然。“買下我的腦子！”半打花椰菜般的東西從殖場的背上猥瑣地冒了出來，又羞怯地縮了回去。

“這兒不需要什麽腦子，”喬固執地說，他緊緊抓著槍柄，手指都泛白了，“也不需要你這種東西在這兒瞎轉悠。快滾。”

“我是很棒的九條腿的半自動機器！”殖場吟唱道，“我正在趕去木星的路上，為了愛執行一項任務！你為什麽不買下我的腦子呢？”三只長在眼柄上的好奇的眼睛從它前端的斜面上杵了出來。

“啊……”瑪蒂的到來，省卻了喬變著法兒多說幾次“滾開”。二十年前在美索不達米亞執行一次短期維和任務之後，她把那身老戰鬥服順回了家。她保持住了身材，好讓自己能擠進戰鬥服。她走過來時，戰鬥服左膝發出不祥的吱嘎聲。盡管不常動用，但它仍然運作良好，能勝任其主要任務——嚇退入侵者。

“你，”她擡起一條半透明的胳膊，瞄準殖場，“離我的土地遠點。趕緊的。”

喬也作勢擡起霰彈獵槍，撥到全自動档位。瑪蒂的戰鬥服肩上有武器，不需要獵槍來火力支援，但他壯壯聲勢也好。

殖場嘟噥道：“你們為什麽不愛我？”它的腔調很哀怨。

“離我的土地遠點。”瑪蒂加重語氣，聲調如此高昂，喬禁不住皺了皺眉。“十秒鐘！九，八……”她胳膊上彈射出一環環微弱的光圈，好久沒用了，高斯槍蓄能時嗡嗡直響。

“這就走！這就走！”殖場稍稍擡起身，往後退去，“真無法理解。我只是想給你們自由，去探索宇宙。居然沒有人買我的新鮮果實和腦子。這個世界到底怎麽了？”

他們等待著，直到殖場退回小山頂上的轉彎處。瑪蒂先松懈了下來，光圈退回戰鬥服的胳膊裏，隨著能量減弱，晶瑩飄逸的半透明戰鬥服褪成了單調的淡褐色。喬扣上獵槍的保險。“雜種。”他罵了一句。

“操他媽的。”瑪蒂看上去挺憔悴，“這一只膽挺大。”

喬注意到她的臉蒼白憔悴，拳頭捏得緊緊的。她哆嗦了，喬意識到這一點，毫不驚訝。今天她肯定又要度過一個噩夢不斷的糟糕夜晚了。

“缺一道籬笆。”去年他們斷斷續續討論過，要用電網把供暖總站到小甲烷工廠的地塊都圍起來。

“這一次也許該來真的了，也許。”未做警告就給路過的人上電刑，瑪蒂不太喜歡這個主意，但面臨泛濫成災的無賴殖場，她會改主意的。“幫我脫掉，我得去做早飯了。”她說。

“我得去清掃牲口棚。”喬抗議。

“這活兒不急，早飯要緊，”瑪蒂顫巍巍地說，“我需要你。”

“好吧。”喬點點頭。她看上去糟透了。離她上一回致命崩潰已經好幾年了，但是當瑪蒂說“我需要你”時，喬不去搭理她可不太明智。萬一她再次崩潰，把她的備份轉載進新身體，他會在生化實驗室忙得一塌糊塗，忙到累斷腰。他扶著她的胳膊，向後門廊走去。快走到時，他停了下來。

“怎麽了？”瑪蒂問。

“好一會兒沒看到鮑伯了，”他慢慢說道，“牛擠完奶之後，我讓它去把牛群趕進北邊的圍場。你看會不會……？”

“我們可以在控制室查看一下，”她疲憊地說，“你真的很擔心嗎？”

“那個東西還在周圍晃悠呢。你怎麽看？”

“鮑伯是一條很棒的工作犬，”瑪蒂不太確信地說，“殖場傷不了它。它不會有事的，你可以呼叫一下。”

＊＊＊

喬幫她脫下戰鬥服，瑪蒂花了好一會兒才鎮靜下來。這間破舊大屋他們已經占了二十年，做了很多改造，廚房鋪著石頭地磚，溫暖、簡樸。他們開始吃早飯：自己養的母雞下的蛋、自己做的奶酪、山谷另一邊的嬉皮士社區出產的黑麥吐司面包。唯一從山谷外購買的東西是咖啡，咖啡豆子采自一條強壯的轉基因莖條，長起來像年輕人的絡腮胡子一樣，爬滿整個坎伯蘭山頂。他們之間話很少：喬本來就話很少；而瑪蒂，此時沒有她想討論的話題。安靜抑制了她心中的魔鬼。他們相識那麽多年，即使兩人之間沒有話要說，也可以安靜相伴。鑄鐵爐對面窗台上的無線電關著，掛在冰箱旁墻上的電視也關著。早飯是一天中的安靜時光。

“狗沒有回話。”喬看著杯底的咖啡渣，說了一句。

“它是條好狗。”瑪蒂猶猶豫豫地瞥了一眼院子大門，“你擔心它會離家出走去木星？”

“它剛才和我一起在棚裏。”喬端起盤子，放進水池，打開熱水沖洗盤子，“清理完走道，我讓它把牛群趕去圍場，我好清掃牲口棚。”