米利巴之水（第4/10頁）

巴迪·喬當時沒再說什麽。在那之前，他還真沒考慮過甲板除了自己長出來，還能有其他的可能性。他從來沒想過人類制造了任何東西。瞧瞧這些厚實的土色柱塔，怎麽會有人覺得它們不是從地裏長出來的呢？

電梯的拋光木門滑開了，走出來三個人。巴迪·喬走進了帶襯墊的轎廂，他打了個哆嗦。他們很快就要將他的人性再奪去一點了。他不想去，但是他清楚地聽到自己在說：“第五層甲板，勞駕。”

有人按下了按鈕。電梯下沉了一點，每個人的心跳都快了一些。大家都聽說過那個故事：正如人們是從塵土中來，總有一天他們會被召喚回去。電梯會關上門，然後帶他們下去見造物主……

但不是今天。電梯開始上升了。

＊＊＊

走在第五層甲板上，巴迪·喬能夠看到灰色的天空低垂在第七層甲板的塔尖上方。上層的風更加有勁，吹透了他薄薄的棉衣，凍得他直打冷戰。他的腳喜歡這種感覺：它們充滿期待地顫抖著。

他來早了。一個歷史天文學家團隊正在朝實驗室圓頂的內壁上投射圖像。他們展現的是一種奇特的地貌：芳草萋萋的平原、白雪皚皚的山峰、金穗盈盈的田野，但是一切都不成比例，山巒、谷地都比巴迪·喬小時候看到的古老地球的圖片上大。

“這是什麽？”他問身邊一位穿白衣的天文學家。天文學家狐疑地看了他一眼，隨後明白了。

“啊，是那位穿異類套裝的先生。”他說，“如果你問我有什麽看法，我說搞什麽異類套裝是浪費時間，不過大概你也不會問。”他轉過身來，朝整個房間揮舞了一下手臂。

“這個，我的朋友，是火星。或者我該說是大轉變與大坍縮之間的火星。這些圖片是殖民地建立大約兩個月之後拍下來的。”

“看上去很……奇怪。”

“你覺得奇怪，我的朋友，是因為你一直生活在大坍縮之後的世界裏。對那些曾經生活在大轉變之前的人來說，那個世界就是天堂。它看起來就像是真實的世界。”

“真實的世界？”

“嗯，真實世界之一。這就是我們在尋找的東西，我的朋友。這就是他們在第七層甲板建造這些塔的原因，也是那些為你造了套裝的朋友們在尋找的東西。真實的世界。”

他嘆了口氣，看看四周。“當然，我曾祖父不會承認這些圖片反映的是真實世界。”

“為什麽？”

這時有人在喊那個人。“不好意思，我必須走了，說不定下一次我能告訴你一些東西。”他握了一下巴迪·喬的手便匆匆離開了。他看上去有點兒像走廊那頭的辛格先生——也就是會被他祖父稱為印度人的那種人。

歷史天文學家們開始收拾東西了，另一組科學家正在進入房間。他們就是研究異類套裝的科學家們，其中兩個推著一輛小推車，巴迪·喬感覺到一陣恐懼的顫抖。套裝的另一部分就放在上面。他感覺惡心，那東西超出了他的預期。不是一條褲子，也不是一件上衣，而是連體褲似的東西。它會把巴迪·喬除了頭和手之外的地方全部吞掉。而當你的頭也沒了，你會在哪裏，巴迪·喬？（頭，頭。他現在為什麽會想著異類的頭？不要想那雙手！）

弗林醫生看到他在房間的另一側發抖。“啊！你在那裏。快脫掉衣服。我們時間不多。”

巴迪·喬開始照做，但是他內心深處在恐懼地哭喊。我不想這樣！那麽你不該強奸那姑娘啊，巴迪·喬。這是他那只上了聽話藥正忙於脫掉襯衫的手在說。

有人把傳感器墊片貼到了他的臉上。他踢掉鞋子，雙腳便自己展開了。弗林醫生耐心地站在他旁邊，瞧著歷史天文學家們不經意間留下的一幅圖片。

“一群活在過去的傻瓜。”他說，“當整個宇宙的全部可能性盡在掌握時，我們都不曾理解真相，為什麽要通過觀察過去擁有之物的復制品來獲知答案？最好還是放棄過去，真相在其他地方。”

他丟開那張紙，它飄落到地上。然後他轉過身來看著巴迪·喬。後者已經赤身裸體了，藍色的血管在蒼白的身軀裏隱約可見。

“我要上廁所。”

“憋了一會兒。”弗林醫生說，“這對套裝來說會是一個有趣的測試。”他轉身對團隊其他成員說，“準備好了嗎？”

一個女人搖搖頭。“再等五分鐘。擴大頸部的時候我們遇到了點麻煩。”

弗林略一點頭。“沒事，我們預留了一點機動時間。”

巴迪·喬顫抖著，部分是因為寒冷，但主要是因為恐懼。灰綠色的異類套裝身軀從外面看閃著濕滑的亮光，但是從脖子那裏看進去，他能看到內壁奇怪的紫色。一排排銀灰色的鉤子看起來半是金屬半是有機體，密密地鋪了一層。他穿上之後這些鉤子會對他怎麽樣？會插到他體內多深？不過他已經知道答案了，他們告訴過他：一直進去，巴迪·喬，鉤子會一直插進去。它們很快會纏上並鉤住你的血管、神經和器官，並以它們為依據決定生長的形狀。它們會在你黑白色的身體樣板上揮灑奪目的彩印色。你會成為一個數字塗色板做成的人。