極似之物（第3/10頁）

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那天下午，人力資源部的主管威爾科克斯來到了梅森的辦公室。

“我只是隨意檢查一下。”她說，“你的好心情對公司來說很重要。”

她的意思是，保羅把他出賣了，他們想確認一下，梅森並沒有考慮要泄露項目信息——有一個市場級股票回購都依賴這個項目。

“我在這兒很開心。”梅森說。對人力資源部就得這麽說，不過這也不是謊話。是他們把他從那所爛學校裏拉了出來，給了他一個未來。現在他的錢多得不知道該怎麽花，公司的牙醫也很不錯。

他喜歡他的工作，他們也給了他足夠的自由。目前為止，一切都挺好。

（他想象保羅帶著虛假的關切表情說：“我並不認為他要搞什麽小動作，只是他看上去不開心，而且也不回答我提出的問題。”）

“娜迪亞在開發團隊裏嗎？”梅森沒來由地問了一句。

“還不確定。”威爾科克斯主管說，“祝你周末愉快。好好休息一下，回來準備展開遺跡項目的工作。”

她給了他一張社交俱樂部的優惠券。那裏的一頓飯值一周的薪水，私人女招待值兩周的。

她說：“公司真的很欣賞你的工作。”

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他回到家，打開了個人程序。

程序大部分仍然只是取自舊地圖，不過有些地方被他重建了，為的是盡可能地接近原貌，比如建築、動物、塵土和人。

小至指紋這樣的細節都是定制的，他用自己能回想起來的人重建了家鄉的城市，盡量準確地調整了他們的個性特征。這是鄉愁的寄托，當他思鄉的時候。

（他想家的時候越來越少了。家鄉很遙遠。）

自打從黑市上用現金購入了第一台非莫利公司的計算機後，他就有了一件僅供自己使用的東西。他一直把這個遊戲當成工作。

現在有了實時人格模塊和物理規則沖突監控程序，因此梅森不能在遊戲裏亂來了。它並未連接到網絡上，這是為了防止莫利公司的窺探。它自成一體，給他帶來的自豪超過了他做過的任何其他事情。

（追憶模型和這個比起來簡直不值一提。保羅的遺跡項目需要的正是這樣的東西，假如梅森樂意分享的話。）

他在五分鐘之內創造了娜迪亞——他對她的觀察肯定要比自己想得多——把自己眼中她擁有的個性特征賦予了這個虛擬形象（鎮靜、勉強、不安），還有她與保羅的關系，以及他認識她有多久。

沒把握的方面他並沒有亂猜。猜測對這個遊戲是一種傷害。

他把娜迪亞的化身放進了莫利公司的辦公室。（他不能把她放進自己的公寓，因為一個鎮靜、勉強、不安而且認識他時間不長的人是不會來他公寓的。他的遊戲很嚴格。）他讓他們倆都處於漫長熬夜工作之後身心俱疲的狀態。

最終他也輸入了保羅——考慮到程序對娜迪亞的了解，不那麽做的話場景就不會啟動——而且開心地看到保羅正在他自己的辦公室裏面睡覺，身上蓋著那件機車夾克，顯得百無一用又不成體統。

娜迪亞有條不紊地試著打開研發部每一扇鎖著的門，然後走進了實驗室，站到一個合適的地方。

梅森看著自己的化身在編寫看不見的代碼。看得時間太長了，他迷迷糊糊地睡了過去。

再次睜開雙眼，他看到娜迪亞的化身正在他辦公室的門口，而他自己的化身正把腦袋壓在胳膊上休息，看上去又累又煩，似乎希望自己是那種能夠選擇放棄的人。

（當他設置正確的時候，這程序還真有些瘆人。）

他屏住呼吸，直到娜迪亞的化身轉過身去。

她找到了保羅辦公室開著的大門（當然是開著的），又站在那裏，看著他。

他好奇她的化身會不會想吻保羅的化身。

娜迪亞的化身也離開了保羅的門口，走到了俯瞰壯觀大廳的陽台。她在欄杆旁邊站了好一會兒，就像是從前物理限制還沒有完善的時候，那些化身們總是試圖穿墻而過。

然後她跳了下去。

梅森愣了一秒鐘，然後重啟了程序。

（這不是生活運行的方式，這只是一個模擬程序，但是沒有它，梅森永遠無法了解生活裏的大活人都是怎麽運作的。）

他一次又一次啟動程序。每一次她都跳了下去。

他最終認為自己的觀察是有問題的。他對娜迪亞了解得太少了，程序不足以繼續運行下去。過早地將她放入系統是自己的錯誤。

他關上了計算機，雙手在顫抖。

然後，他從餐桌上拿起了莫利公司提供的優惠券。

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女招待挺漂亮，撩人的那種漂亮。

她東聊西扯，倒著價格不菲的葡萄酒。他沒有制止她，因為他來這種地方的次數實在太少了，還沒有從尷尬中走出來；因為莫利公司會承擔費用；還因為某種說不清道不明的煩心事在折磨他。