火星稱霸計劃宣講

凱瑟琳·M.瓦倫特

凱瑟琳·M.瓦倫特生於西雅圖，成長於西雅圖及加利福尼亞，2000年嶄露頭角，遂成為一名重量級的奇幻作家。她的作品曾獲創神奇幻文學獎、浪達文學獎、小詹姆斯·提普垂獎，入圍雨果獎、星雲獎、世界奇幻獎等大獎提名。2010年，她的小說《環遊精靈國度的女孩》一舉斬獲安德烈·諾頓獎，這也是類型文學大獎首次頒發給以眾籌方式在線出版的小說，該書後來由傳統渠道出版。

瓦倫特由於奇幻領域的建樹為人知曉，但是她對民間傳說的敏銳與孜孜以求，亦幫助她在科幻領域中營造出了別樣風景。

歡迎各位壯志淩雲的霸主！

非常感謝各位對敝司小小的紅色計劃的興趣，也很高興諸位能認識到全行星支配權中潛藏的增長機遇。當然，敝司決不貿然幹涉各位威武霸氣的興致，只希圖向諸位展示在如今已富含氧氣、高度宜居且極具特色的火星地表上，諸位能擁有怎樣無與倫比且充滿挑戰的職業規劃。

答疑：為什麽選擇火星？

很少有人知道，每個恒星系都包含一顆火星——當然，不是說我們的火星。與我們太陽類似的恒星，似乎都有一種“火星吸引力”：迄今所確認的每個存在生命的星系當中，都有一顆紅色行星，通常足夠靠近最生機勃勃的星球——盡管有些可能不像我們那顆閃爍的深紅色信標離得那麽近——還有著與之相近的晝夜長度。更有意思的是，這些星球都無一例外地以戰神命名。遙遠的燈塔星系，明珠般的瑪科哈在黑暗中緩慢旋轉，紅如那位嗜殺女神的凝血，她碩大的胸脯各哺育著兩顆頭骨，冷血的戰略家們無不向她祈禱。距地球更近的符文星系，閃爍的腓力阿萊好似成熟的紅色果實，與它同名的神祇專司自殺式沖鋒，多幅珍貴的繡幃都將他刻畫為在劍尖上舞蹈的小醜，七只手中握著一把把小型滑膛槍、枯骨和蓋有金色封印的文函。貝拉貝拉星系，我們亦能在烏普斯基爾星那瑪瑙紅的沙海中漫步。烏普斯基爾是軍官的守護女神，纖毛細密的精靈之翼上披掛著沉重的戈颯石獎章，閃耀著紫色與白色的光芒。圍繞它旋轉的衛星維德斯基爾與納格斯基爾，分別為戰士的守護神與飛行員的謝頂的瘋狂天使，猶如一雙蒼白的孿生魂魄疾速掠過烏普斯基爾翡翠綠的天空。

和我們的火星一樣，每顆紅色行星都有兩個月亮，其中一些具備支撐生命的潛力。我們就曾在沃爾尼和沃諾斯特度假，陪伴主星洛杜爾那酒紅色赤道叢林的，是它們清澈澄凈的湖泊——洛杜爾之名，自然源於那位四張臉的霸王，他有勇無謀，功過皆收錄在完美無瑕的七音步詩歌《洛杜爾埃達》中。我們乘坐鰭板細狹的往返飛船，飛過衛星之間孤寂的黑暗，停泊在泛著綠光的花海中——那位不解世情的神話人物的聖地。不過，多數衛星更接近火衛一與火衛二，空曠貧瘠，沉默地旋轉，巖石地表反射著亮光，無言而沉重。我們多次問過自己：究竟是火星住在一座鏡之屋裏，同樣的紅色臉龐由於量子漲落而一遍遍映現在遠處，還是說火星是主導，是範本，其余的都是復制品？肯定有其他人提過同樣的謎題。我們都想宣稱自己的樣本優於其他——大家爭相如此，導致了幾年前的天文學家之戰。相信在座的諸位沒有誰願意記誦那段悲慘的歷史，否則我們銹跡斑斑的淚水會將諸位席卷而去。

這麽多火星，猶如顆顆紅寶石種子撒播在已知的黑暗深空，它們的優勢很明顯：由於星際環境超出人力可控的限度，幾乎在每個星系，火星，或依絲克拉、裏亞爾，都是生命發源星球最佳的拓殖首選。在每個星系的生命發源地，最新的前殖民地文學都執迷於誘人的薔薇色鄰星。諸位當中，肯定有人因為阿莉慕·K的枕邊故事而來此處。諸位年輕的心被她點燃，她與紅色尼薩奧星上的兩位魚族王子有著怎樣熾烈的感情糾葛，又是怎樣喚醒了尼茲德山脈深谷中的恐怖機器，力圖將之據為己有？我們之中，誰沒有讀過水手尤柏多與銀龍骨之船的故事，誰不曾跟著他在險惡的米克托運河探險——那幽暗的河水裏群聚著鱷頭蛇身的水怪，眼睛閃耀如簇簇綠珍珠。還在搖籃裏時，諸位的母親都為諸位讀過索羅胡爾的歌謠，諸位幼年的夢境裏常有艷綠的六條腿蟋蟀女王，在珀德尼比西亞空曠的微紅平原上鳴叫，甲殼沐浴在光芒之中。讀到青銅尖塔之下心懷古怪渴望的伊拉，誰能不愛她？聽到那些赤紅的世界在個人的意志下屈服，誰不曾不寒而栗？面對無邊無際的緋紅沙漠，誰不曾感到心潮澎湃？

在我們的時代裏，我們都萌生過對火星的向往。她既熟悉又陌生。她有著許多我們聞所未聞的傳奇、香氛與寶石，散發著迷人的芳香。她謙遜低調，從不濫自留情，而我們這一生都曾身倚壁爐凝望她的光華。我們自然會向往火星，她就是鄰家女孩，對她的渴望早已編碼寫入我們的細胞，成為心理原型。我們指出這一點，各位大可不必產生心理負擔。