三（第4/4頁）

他獨自站立著，有些顫巍巍的，然後開始試著邁步。他拖著腳步，總算搖搖擺擺地走了三步，臉上綻出孩子般的燦爛微笑。「好樣的！」納爾遜大聲喝彩。

他又走出一步，突然劇烈顫抖起來，身體癱軟下去。兩個醫生差點沒能及時抓住他。「該死！」納爾遜叫道，「老毛病又發作了。快，幫我把他擡到床上去——不！不！先充水！」

床墊迅速鼓起來，脹到六英寸高，費雷姆於是關閉進水閥。史密斯早已全身僵硬，蜷縮成嬰兒的姿態，兩人費了好大勁兒才把他弄到床上。「拿個護頸環枕來，墊在他脖子下面。」納爾遜吩咐道，「有什麽事隨時給我打電話。下午繼續訓練他走路。其實他完全沒什麽大毛病，不出三個月，他就能像猴子一樣在樹林裏蕩來蕩去了。」

「是的，大夫。」費雷姆不太信服似的。

「噢，對了，他醒來後，叫他用洗手間。讓護理員幫幫你，我可不希望他跌倒。」

「放心吧，大夫。不過，有沒有什麽特殊的辦法——我是說，怎樣才能——」

「辦法？給他示範一下就行！你說話他不太懂，可你一做，他就明白了。他機靈著呢！」

到中午，史密斯已經可以獨自進食了。吃完之後，一個護理員進來收餐盤。那人湊了過來。「聽著，」他壓低嗓門說，「我有個提議，讓你好好撈上一把。」

「對不起。」

「一筆買賣，不費吹灰之力，你就可以掙大錢啦！」

「錢？什麽叫『錢』？」

「別來哲學家那套了，錢是好東西，人人都需要。我不能久待，長話短說吧，我是紀實出版社的代理人，準備以六萬美元獨家買下你的傳記版權。一點都不麻煩——我們有最好的代筆作家，你只需要回答問題，剩下的交給他們好了。」說著，對方掏出張紙，「簽個字就行。」

史密斯接過紙來，瞪著眼睛看。他把文件拿顛倒了。對方低聲驚呼起來：「乖乖！你居然不識英語？！」

這句話史密斯倒是聽懂了。「是的。」

「那——那這樣吧，我念，你聽，末了你在這個方框裏摁個手印就成，我做證人。聽著，『茲特許紀實出版社獨家出版本人，即瓦倫丁·邁克爾·史密斯，又名火星來客的身世傳記，書名《我為火星囚徒》，為此，紀實出版社支付本人——』」

「護理員！」

費雷姆醫生站在門口。那份文件立即消失在代理人的袖口裏。「來了！我在收盤子，先生。」

「你剛才在念什麽？」

「沒念什麽。」

「我都看見了。這位病人需要靜養，不得打擾。」他們走了，在身後關上門。史密斯一動不動地躺了一個小時，極力靈悟剛才發生的事，但怎麽也做不到。