十四（第5/10頁）

「哦。」哈肖想起了弗斯特教的節目，不禁牙疼似的縮了一下，「沒錯，但別管那東西叫『天殺的嘰嘰呱呱盒子』。那是個立體影像接收器。」

邁克一臉迷惑，「那不是個天殺的嘰嘰呱呱盒子？我聽錯了你的話？」

「它的確是個天殺的嘰嘰呱呱盒子。但你必須叫它立體影像接收器。」

「我會叫它『立體影像接收器』的。為什麽，朱巴爾？我不靈悟。」

哈肖長嘆一聲，類似的梯子他已經爬過好多遍了。跟史密斯的任何對話都會翻出某些無法用邏輯解釋的人類行為，想解釋它們完全是無休無止地浪費時間。「我自己也不靈悟，邁克，」他承認道，「不過吉爾希望你這麽叫它。」

「我會的，朱巴爾。吉爾的希望。」

「現在，告訴我你都看見聽見些了什麽，還有你靈悟到了些什麽。」

邁克開始回憶那個嘰嘰呱呱盒子裏的每一個字和每個動作，連廣告也不例外。他幾乎已經讀完了大英百科全書，自然看過關於「宗教」、「基督教」、「伊斯蘭教」、「猶太教」、「儒教」、「佛教」，以及與此相關的文章，卻什麽也沒靈悟到。

朱巴爾了解到了以下情況：一，邁克不知道弗斯特教的節目是宗教性的；二，邁克記得自己讀過有關宗教的東西，但沒能理解，所以把它們儲存起來，準備今後冥想；三，邁克的「宗教」概念一塌糊塗，盡管他能引用九種字典上的定義；四，邁克在火星語言中找不到任何與人類宗教教義相當的字眼；五，朱巴爾對杜克形容為火星「宗教儀式」的習俗其實並非宗教性的；它們對於邁克而言，就像雜貨市場對朱巴爾一樣，是再實在不過的事；六，人類的「宗教」、「哲學」和「科學」概念在火星語中無法區分——因此，既然邁克以火星語思考，他也就不可能分辨它們。所有這些東西都是從「靈老」那裏得來的「知識」。所謂「懷疑」，他從未聽說過，「研究」也一樣（火星語裏沒有對應詞）；靈老們無所不知，絕無謬誤，任何問題的答案都盡在他們掌握之中，無論是明天的天氣還是宇宙目的論。邁克看過一次天氣預報，卻以為那是人類「靈老」為尚未解體、仍處於實體狀態的人傳來的消息。他對大英百科全書的作者也有類似的推想。

但最後還有一點（對於朱巴爾來說也是最糟糕的），邁克把弗斯特教的禮拜靈悟為宣布人類的兩個成員即將解體，進人人類「靈老」的行列——這讓他激動得難以自持。他靈悟得對嗎？邁克知道自己的英文並不完美；他「不過是個蛋」，曾經因為無知犯了許多錯誤。但這一次他靈悟得對嗎？他一直期待著同人類的「靈老」見面，他有許多問題需要解答。這是不是一個機遇？或者他必須進一步學習才能做好準備？

鈴聲救了朱巴爾；朵卡絲端來了三明治和咖啡。朱巴爾默默地吃起來。正好，史密斯的教養告訴他，用餐是冥想的時刻。朱巴爾有意拖延，讓自己有機會好好琢磨琢磨——同時詛咒自己竟讓邁克看了電視。唉，這孩子必須弄明白宗教是怎麽回事。既然他要在這個亂七八糟的星球上度過一生，這就沒法避免。但是，該死，要是能等到邁克適應了荒唐的人類行為模式之後該多好……還有，第一次竟然就碰上了弗斯特教徒！

作為一個虔誠的不可知論者，朱巴爾對所有宗教一視同仁。在他看來，從卡哈拉裏沙漠中布希曼人的泛靈論到最最理性主義的信仰，各種宗教之間並沒有高下之分。但從感情上講，他對某些宗教的厭惡超過其他，而新啟示教會一直讓他恨得牙癢癢。弗斯特教徒們毫不掩飾地宣稱自己能跟天堂直接聯線，從而獨占真知；他們傲慢得極不寬容，他們的美式足球對抗還有他們的義賣大會——這一切都讓他郁悶。假如大家非得上教堂不可，他們怎麽就不能稍微體面些，去參加天主教、基督教科學派或者貴格會之類的？

假如上帝存在（對此朱巴爾保持中立），並且希望被人崇拜（朱巴爾認為這一假設成立的可能性不大，但由於他自己的無知，所以他依然承認其可能性），那麽，一個強大到可以塑造星系的上帝，他會接受弗斯特教徒奉獻的那種群魔亂舞、荒謬絕倫的狂歡，並以此作為對自己的「崇拜」嗎？可能性似乎微乎其微。

但朱巴爾還是以不帶一絲感情色彩的誠實承認：弗斯特教徒或許真的擁有真理，完完全全的真理，絕無虛假的真理。宇宙至多也就是個傻裏傻氣的地方，但在所有對它的解釋中，可能性最小的就是根本不作任何解釋的隨機偶合說，即認為某種抽象的東西「正巧」是原子，而原子又「正巧」排列組合在了一起，組合方式「正巧」看上去仿佛存在著內在規律，某些排列組合又「正巧」擁有自我意識，其中兩個「正巧」是火星來客和一個禿頂的老皮囊，裏頭裝的正是朱巴爾。